— Для кого лучше? Для меня — точно нет. Достаточно я пробыл без тебя. Больше не хочу. Останься, пожалуйста!
— Зачем? Ты же не один тут будешь. Моргана. И семья твоя… ты ведь перевезешь их сюда?
— Нет. Я с ними уже попрощался. Этот мир для них чужой. Они не смогут здесь жить. Симор вернул их на Землю… Впрочем, разок-то они сюда прибудут. Ради одного важного события.
— Какого же?
— Нашей свадьбы.
— Нашей?!!…
Неофит мгновенно оказался рядом с Алисой и взял ее руки в свои.
— Алиса Хохлова, ты ведь выйдешь за меня замуж?
Молодая женщина не смотрела ему в глаза, но Э-детектор исправно сообщал неофиту, какой невероятный коктейль из смятения, восторга и неверия бурлит у нее в душе. Крепость эта готова была пасть, и для этого хватило бы одной небольшой положительной Э-волны, однако неофит категорически не хотел прибегать к подобным приемам. Только не с ней. И он пошел на приступ совсем иным путем.
— Пойми, весь этот мир, игра в богов, власть и прочая, прочая, прочая… все это мне не нужно, если рядом не будет тебя. Да, недавно и ты бежала от меня, и я сам отстранялся, но только затем лишь, чтобы уберечь тебя от беды. Если б с тобой что-нибудь случилось, я бы этого не пережил.
— Могу сказать то же самое… — еле слышно ответила Алиса.
— Но теперь нам бояться нечего, и я ни минуты более не хочу быть вдали от тебя. Пожалуйста, составь мое счастье!
— Уф, — выдохнула она, — Игорь Логинов, а ты умеешь делать предложения!
— И каков будет твой ответ?
В следующий момент Алиса прянула вперед, закинула руки ему на шею и жарко приникла к его губам… Это блаженство продолжалось почти минуту. Наконец, она отстранилась, чтобы набрать воздуха.
— Так достаточно доходчиво? — спросила она.
— Алиса Хохлова, а ты умеешь говорить «да»!
Второй поцелуй длился еще дольше. Когда же они, наконец, оторвались друг от друга, она подняла на него счастливые глаза и произнесла:
— У меня только один вопрос — разве у Демиургов бывают жены?
— Ну, все когда-то случается впервые.
Приложение
Обзор высших сил Вселенной
Создатель (Творец) — Сверхсущность, якобы создавшая Базовый мир, обод, впоследствии названный Внутренним, Первых, то есть Демиургов и Вторых. Впрочем, доказательств Его существования нет, и все, за исключением Первых, просто принимают этот факт на веру.
Первые (Демиурги) — сущности, способные к акту творения. Были, как следует из их названия, первыми, кто появился в нашей Вселенной. Создали миры Щита, а также Внешний обод. Живут в созданных ими мирах, оставив Базовый мир (Землю) людям. Впрочем, по некоторым данным, они сделали это не добровольно, а по приказу Творца. Всего Демиургов двенадцать, как, собственно, и миров Щита.
Тринадцатый (Разрушитель) — сущность, формально принадлежащая к Первым, но зараженная вирусом Пустоты. Способность к творению у него была заменена на абсолютное разрушение. Стал причиной Войны Тринадцати, в которой был повержен Демиургами, лишен плоти и заточен в неизвестном месте.
Вторые — сущности более низкого уровня, неспособные к творению. Замышлялись как помощники Демиургов в управлении Вселенной. В ходе Войны Тринадцати раскололись на сторонников Демиургов и Разрушителя — соответственно, светлых Вторых (анхоров) и темных (кригов). После победы в Войне Тринадцати анхоры поселились во Внутреннем ободе, заняв последний рубеж обороны Базового мира от атак Пустоты, а криги были высланы во Внешний обод.
Кромешники — воплощения Сил Пустоты, стремящейся растворить Вселенную. За Внешним ободом они бесплотны, а проникая внутрь упорядоченной Вселенной обретают некое призрачное подобие плоти или вселяются в тела местных обитателей, а иногда даже Вторых. По слухам, Тринадцатый стал Разрушителем именно потому, что в нем поселилась сущность из-за Внешнего обода.
Иерархия светлых Вторых
Стражи — низшая каста анхоров. Живут, в в большинстве своем, в Базовом мире в смертных аватарах. По сути это, скорее, воины, сражающиеся с иногда проникающими в Базовый мир кригами и кромешниками.
Начала (Принципы) — эта немногочисленная каста является хранителями знаний, предметов и мест, наполненных Силой. Также они пишут летописи анхоров. Живут поодиночке в Базовом мире, также в смертных аватарах. По слухам, девять начал хранят девять частей (Осколков) ключа от места заточения Тринадцатого.
Власти (Властители) — Несмотря на громкое название, это всего лишь третья снизу по старшинству каста, и первая из тех, кто живет исключительно во Внутреннем ободе. Являются непосредственными руководителями стражей.
Силы (Форсы) — воинская элита анхоров, составляющая ядро их армий во всех войнах с кригами.
Господства (Доминаторы) — одна из двух высших каст анхоров, лучшие представители которой входят в Конклав — верховный орган власти светлых Вторых.
Престолы — абсолютно высшая каста анхоров и самая немногочисленная из них. Всего престолов девять и все они входят в Конклав. Председателем Конклава также может быть исключительно престол.
Иерархия темных Вторых
Ламии — низшая каста кригов. Обладают повышенной физической привлекательностью и пьют эмоциональную энергию, иссушая души. Это немного роднит их с десмодами — низшими сущностями из-за Внешнего обода, однако, последние в части поглощения энергии достигли абсолютного совершенства, так что во время Войны Тринадцати их даже привлекали для борьбы с Э-магами. Ламии, конечно, с Э-магом не справятся, однако, их жертвами становятся не только простые смертные из миров Щита, а также Базового мира, где они проводят довольно много времени, но даже и криги более высоких каст. Известен случай соблазнения ламией даже морока. Лишь две высшие касты обладают иммунитетом к их чарам. По-видимому, легенды об инкубах и суккубах в мифологии Базового мира ведут свое происхождение именно от ламий. Впрочем, в некоторых мифах Европы ламии (правда, исключительно женщины) фигурируют и под собственным названием.
Дивы — вторая снизу по старшинству каста кригов. Как и ламии, частенько появляются в мирах смертных.
Эринии — исключительно женская каста кригов, которая, вместе с мороками, составляет ядро военных сил темных Вторых.
Мороки — чисто мужская каста воинов. Формально считается несколько выше аналогичной женской — Эриний, но по могуществу они приблизительно равны. Впрочем, мороки несколько более влиятельны, и в войнах большее количество командиров именно из этой касты.
Асуры — вторая по влиянию каста кригов, по уровню влияния примерно аналогичная господствам, но также выполняющая функции хранителей знаний. Избранные ее представители входят в Высший Совет.
Архи — Высшая каста кригов, крайне малочисленная. Число их колеблется от шести до восьми. На момент повествования численность этой касты равна семи (включая Лилит и Моргану) Шестеро архов входят в Высший Совет. Лилит, с некоторых пор находящаяся в оппозиции, хотя и является членом Совета, но, как правило, игнорирует его заседания. Впрочем, власть Совета у кригов весьма ограничена. В любом случае, окончательные решения принимает Верховный Правитель, который может принадлежать только к касте архов.
Примечания
1
Сельва — название влажных экваториальных лесов в Южной Америке, Африке и Азии.
2
Анаконда — крупнейшая змея на Земле. Достигает в длину 11 метров.
3
Modus operandi (лат.) — образ действия
4
Танатос — бог смерти в древнегреческой мифологии
5
Баньши — призраки женщин, вестники смерти. Как правило испускают душераздирающие крики.
6
nicht schießen! (нем.) — не стреляйте!
7
Дрифтер — поверхностный дрейфующий океанографический буй, предназначенный для контроля параметров морских течений, всего поверхностного слоя вод и приводной атмосферы.
8
РГГУ — Российский Государственный Гидрометеорологический Университет в Санкт-Петербурге
9
УНиО — Управление навигации и океанографии Министерства обороны Российской Федерации.
10
Наталья Воротникова — победитель первого сезона телепередачи «Битва экстрасенсов»
