опять: кипящая ярость в глазах Нипса. Пазел знал, что лучше не
спорить по этому поводу.
— Друг, — сказал он немного неловко. Затем он покосился на воротник
Нипса. — Питфайр! У тебя на плече отвратительный синяк. Он черный, как
чернила.
Нипс разинул рот:
— Пни меня, приятель, я забыл! Это и есть чернила! Послание, для тебя.
— Послание? — Пазел поднял голову. — От кого?
Нипс снова разозлился:
— Джервика, если ты спросишь меня. Я проснулся, и кто-то написал это на
моей коже. Джервик знал, что я отправлюсь искать тебя в Утурфе́. Может быть, он
хотел позлорадствовать в последний раз. Можешь поверить в такую наглость?
Самое странное, что он использовал какой-то иностранный язык. Никто из нас, смолбоев, не смог его прочесть.
— Но, пылающая рыба, Нипс, я могу это прочитать! А что, если это был не
Джервик?
— Кто еще мог сделать такую гадость?
— Икшель!
— Икшель? Икшель? — Глаза Нипса расширились. — Ты хочешь сказать, что
« Чатранд» заражен ползунами?
— Не называй их так.
— Ты хочешь сказать, что знал — и позволил им использовать меня в качестве
промокашки для чернил?
— Они не так плохи, как мы думаем.
— На самом деле! — сказал Нипс. — И почему ты никому не рассказал о
своих маленьких друзьях, так любящих топить корабли?
— Они сказали, что убьют меня.
— Как мило. Я полагаю, услышать их позволил тебе твой Дар?
— Да, с этого все и началось. Но если они хотят, чтобы ты их услышал, они
просто немного напрягаются — искажают голос, по их словам, — и из них выходят
259
-
260-
слова, которые может услышать любой.
Пазел оттянул воротник Нипса назад, обнажив большую часть его плеча, и
вскрикнул от ужаса:
— Почти все смыто! Я не могу прочитать ничего, кроме «Симджа» и
«должен». О, Нипс, ты, голова два уха! Что, если это было важно?
Нипс посмотрел на него через плечо. Затем он закрыл глаза:
— « Релега Пазел Паткендл эб Симджа глиджин. Иленек ке остран хай
Бетрин Белг». Вот. Я запомнил это на всякий случай. Пазел! Что случилось?
Пазел задрожать всем телом. И опустил глаза.
— Найди, чем заняться, — прошептал он. — Не вызывай у Драффла
подозрений. Нам придется бежать.
— Ты знаешь, что это значит, а?
— О, да, — сказал Пазел. — Это на их языке, на икшель. Очень простое
послание: «Скажи Пазелу Паткендлу, что он должен приехать в Симджу. Они
собираются убить свадьба-девушку».
Ближе к полудню ветер немного стих. Драффл снова достал своего угря, черного как сажа после нескольких часов жарки в печи камбуза, и разделал его
топором на верхней палубе. Внутри мякоть была нежной и розовой. Драффл бросил
каждому мальчику по толстому куску обжаренного угря, достаточно большому, чтобы задушить медведя, и они поели с медвежьей свирепостью, не вставая с места, забыв о страхах. Проиграл только мальчик, страдающий морской болезнью.
— Очистите до костей! — Драффл рассмеялся. — Вы нужны нам сильными
для нашей маленькой работки на побережье!
— На каком побережье, мистер Драффл, сэр? — спросил Пазел.
— Подожди и увидишь, мое сердце Чересте! И не говори с набитым ртом.
Пазел и Нипс прислонились к спасательной шлюпке, продолжая жевать. На
полный желудок побег казался более возможным — но только чуть-чуть. Они
смотрели на бурный Нелу Перен, — Какое-Угодно-но-не-Спокойное море. По
правому борту виднелось темное пятно гор. Материк, всего в двух или трех лигах
отсюда, но с таким же успехом он мог бы быть на луне.
— Мы никуда не уйдем, пока длится такая погода, — сказал Нипс.
Пазел кивнул:
— И она снова станет хуже, разве ты не чувствуешь?
— Чувствую, — сказал Нипс. — Хуже, чем когда-либо, я бы предположил.
Может быть, назревает настоящий шторм.
— Есть и другая проблема, — продолжал Пазел. — Куда бежать? Наверняка
мы знаем, только то, что « Чатранд» везет Ташу в Симджу.
— Мы направляемся на запад, — сказал Нипс, — поэтому, мне кажется, эти
горы могут быть частью Ипулии. Но Ипулия — страна озер. Ее называют Голубым
Королевством, в конце концов.
— Может быть, там есть и горы, — сказал Пазел. — Или, может быть, мы уже
к западу от Ипулии, и этот хребет — часть Трот Чересте. Тогда это Ормаэл, Нипс.
260
-
261-
Мой дом — или то, что от него осталось.
— Разве ты не говорил, что Ормаэл находится всего в дне пути от Симджи?
— Меньше, — сказал Пазел. — Но, даже если мы высадимся в Ормаэле и
каким-то образом
