Вероятно, и мне следовало бы немного вздремнуть. Потому что ночь обещала быть длинной.
День четвертый
Отвлекающий маневр
Тельма уснула вскоре после сумерек. И это было замечательно, поскольку нам надо было ее как-то нейтрализовать. В течение дня она много спала, и это настораживало. Я опасался, что Тельма могла в любой момент проснуться и больше не уснуть всю ночь, что могло поставить под угрозу подготавливаемую нами засаду.
После того как Тельма отошла ко сну, я поделился своими опасениями с остальными.
- Нет ничего удивительного в том, что в период сильных эмоциональных потрясений люди спят намного больше обычного, - успокоила меня Билли. - Это один из способов преодоления неблагоприятной ситуации.
До замужества Билли была школьной учительницей. Она преподавала английский, но, чтобы стать учителем, надо неплохо разбираться в психологии - по крайней мере, в штате Калифорния. Вероятно, попутно она усвоила и эту теорию о бегстве от реальности в сон.
- А мне сейчас как раз меньше всего хочется спать, - заявила Кимберли.
- Ты намного сильнее Тельмы, - подчеркнула Билли.
- Худая, злая и убийственная, - добавил я. Чем заслужил от Кимберли дружественную хищную ухмылку. Билли театрально закатила глаза, а Конни злобно заурчала. (Всем не угодишь...)
Так или иначе, но мы просидели возле костра еще примерно с час, болтая о том о сем. О засаде почти никто не вспоминал, но готов поручиться, это было главное, что нас тогда всех заботило. Мы и говорили о пустяках для того, чтобы не зациклиться на этом.
Меня жутко знобило, и я несколько раз даже покрывался гусиной кожей. Но причиной моего озноба был вовсе не прохладный ночной бриз. Бриз действительно был, но теплый, и доставлял лишь приятные ощущения. Причем настолько приятные, что сразу после заката я даже скинул рубашку.
В последнее время я стал иногда надевать рубашку, особенно в жару, чтобы защититься от солнечных ожогов. Впрочем, это скорее блузка, чем рубашка. Яркая розовая шелковая блузка, принадлежавшая раньше Билли. Ее вместе со многими другими предметами выловили в бухте Эндрю и Кит. Сзади внизу она немного обгорела, но в остальном вполне приличная вещица.
Билли сама предложила ее мне. Это произошло еще в тот день, когда взорвалась яхта. (Кажется, прошло уже десять лет, не меньше.) Среди спасенного тряпья это была самая приличная вещь. Я поначалу отказывался, говорил, что она могла бы сама ее носить. На что Билли ответила:
- Если она мне понадобится, я буду точно знать, где ее искать.
Пока что она не потребовала блузку назад. Похоже, ей доставляет огромное удовольствие ходить все время в одном купальнике. (По-моему, я уже упоминал вначале, что у нее сильно выраженная тенденция к эксгибиционизму. Уверен, что если бы поблизости не было дочери, она бы продемонстрировала нам еще больше.)
Билли пользуется каким-то сильнодействующим лосьоном от загара. Может, когда он закончится, она начнет одеваться. Хочется, чтобы это наступило как можно позднее. Мне нравится, когда на ней ровно столько одежды, как сейчас.
Однако, судя по тому, как разворачиваются события, скорее всего мы не доживем до момента, когда надо будет волноваться об отсутствии лосьона.
К черту! Не хочу думать о том, что уготовано нам судьбой.
Вернусь-ка лучше к предмету, о котором можно писать с определенным наслаждением - к гардеробу.
Кимберли почти не снимает яркую цветастую гавайскую рубаху Кита. Но пуговицы никогда не застегивает, и рубашка всегда распахнута и часто отдувается сзади, благодаря чему всякий раз, когда смотрю на Кимберли, я получаю огромное удовольствие от вида ее обнаженной бронзовой кожи и узенького белого купальника.
У Конни такой же узкий купальник. Только оранжевый. Но она почти все время в тенниске: белой, огромной и просторной. Иногда тенниска спускается то на одно плечо, то на другое и, подобно короткому платью, закрывает ее чуть ли не до колен. Материя, правда, настолько тонкая, что просвечивает.
Тельма продолжает носить ту же...
Тельма.
Думаю, время прекратить бродить вокруг да около и рассказать о том, какая неудача нас постигла.
Не очень-то хочется, откровенно говоря.
Промедление, имя тебе - Руперт.
- Начнем, что ли? - как сказала Билли прошлой ночью у костра.
Мы тогда и сами тянули время.
- Все готовы? - спросила она.
Кимберли ничего не ответила и только решительно кивнула головой.
- Неужели мы и вправду это сделаем? - недоверчиво промолвила Конни.
- А ты можешь предложить что-нибудь лучше? - спросила ее Билли.
Конни поморщила нос.
- Он не оставил нам выбора, - добавила Кимберли. - Либо он, либо мы.
- Вы что, на самом деле собираетесь его убить?
- Если получится, - ответила Билли.
- У тебя есть нож, - напомнила ей Кимберли.
Армейский складной нож Эндрю был прикреплен на бедре Билли - его толстая пластмассовая рукоятка торчала из-за пояса плавок. Все лезвия и инструменты ножа были убраны.
- Тебе так хочется им воспользоваться? - спросила Кимберли.
Женщины обменялись пристальными взглядами, и свет костра вспыхнул огоньками в их глазах.
- Ты хочешь его себе, да? - едва слышно произнесла Билли.
- Да.
Да, какие уж тут церемонии.
- Ладно, - сказала Билли и, вытащив нож, протянула его Кимберли.
Та стиснула его в кулаке и прижала к животу. Билли быстро взглянула на меня и на Конни.
- Вопросы будут?
- Как будто нет, - ответила Конни.
- Я готов, - сказал я. - Только не дайте ему убить меня, ладно?
Кимберли поднялась на ноги. То же сделала и Билли.
- Удачи вам обоим, - напутствовала она нас. - Постарайтесь, чтобы это выглядело реалистично.
- Постараемся, - пообещал я. - А вы будьте осторожны.
Бок о бок, с копьями наперевес, они удалились. Я сидел лицом к костру (а Конни на противоположной стороне), и поэтому мне пришлось выворачивать шею, чтобы проводить их взглядом. Сначала они пошли к ручью - обычный наш маршрут - чтобы попить воды и почистить зубы (пальцами). Затем отправились к скалам на северной половине нашего пляжа. Когда они начали подниматься, Конни гаркнула на меня:
- А ну не смотри, пошляк!
- А мне ничего не видно.
- Ты бы еще больше вытаращился. И я повернулся к костру - чтобы успеть отреагировать, если ей стукнет в голову метнуть в меня копье.
- У меня нет привычки подглядывать за справляющими нужду женщинами, попытался я втолковать ей. - Может, ты этим и страдаешь, но...
- Да пошел ты.
- Остынь, ладно? Просто посиди спокойно, и тогда, быть может, вспомнишь еще какие-нибудь слова.
- Какой остряк.
Я оглянулся через плечо, но уже не увидел ни Билли, ни Кимберли.
- Это для тебя такой кайф?
- Действительно.
- Осуществление мечты?
- Верно.
- На острове с толпой баб?
- И маньяком, который хочет меня убить. Просто отпад! Эй, давай придержим это до нашего выхода - сцены драки - ладно?
Очередной гадости не последовало, так что мысль эта, вероятно, пришлась ей по вкусу.
Вскоре я вновь увидел Билли и Кимберли. Спустившись со скалы, они шли по пляжу. Перейдя ручей, Билли взмахнула рукой и крикнула нам:
- Спокойной ночи.
- До утра, ребята, - кинула нам Кимберли. Затем они разлучились и пошли к своим спальным гнездам, кроватям, как называет их Билли. Билли легла одна. Кимберли в нескольких ярдах от нее осторожно опустилась рядом с Тельмой.
С моего места их почти не было видно. Нет, нельзя сказать, что свет костра совершенно не достигал их, но он был такой слабый. Именно то, что нужно.
- Давай подождем немного, - предложил я Конни.
- Твоя воля для меня закон.
Я тяжело вздохнул.
- Что? - спросила она.
- Ничего.
- Как же.
- Ладно. Начнем с того, что мы действительно вляпались. Ну? Знаешь, люди погибли...
- Ты мне будешь рассказывать, - пробормотала она.
- Просто я подумал, что в сложившихся обстоятельствах было бы разумнее не ссориться между собой. Я хочу сказать, как это чертовски нелепо пререкаться друг с другом из-за разных пустяков, когда за нами охотится убийца. Понимаю, ты расстроена и напугана, но это не дает тебе права отравлять жизнь другим.
Она оскалилась.
- Это я-то тебе жизнь отравляю?
- Как мне хочется влепить тебе такую затрещину, чтобы ты вырубилась.
- Что ж, в эту игру можно поиграть и вдвоем.
- Какого черта ты вообще пригласила меня на эту проклятую прогулку! Ты только и делаешь, что выказываешь мне свое неудовольствие.
- А может, мне нравится это делать?
- Понятно.
- Ты просто занюханный неудачник.
- Зачем ты попросила меня поехать с тобой? Хотела продемонстрировать своей семье, какого неудачника подцепила себе в приятели? Но это абсурдно! Конечно, особой логики в твоем поведении я никогда не замечал, и все-таки...
- Ой-ой-ой!
- Почему я здесь? Зачем ты меня пригласила? Тебе нужен был кто-нибудь твоего возраста, чтобы оттачивать на нем свое остроумие?
