- Тебе никуда прятаться не надо, ты будешь драться с Рупертом.
- Я не себя имею в виду. Куда вы пойдете, чтобы Уэзли не смог вас увидеть? Скалы слишком далеко.
- Придется немного порыться сегодня в песке, - ответила Кимберли. Выроем себе укрытия или...
- Пусть он подумает, что мы роем туалет, - сказала Билли.
- Итак, - подытожил я, - Конни и я отвлекаем его внимание крупной дракой. А вы тем временем незаметно занимаете исходные позиции для засады. Но как заставить Уэзли выйти из джунглей?
- Ты и Конни разъединитесь, - предложила Билли.
- Она убежит, - уточнила Кимберли. Как быстро они спелись.
- Она побежит к воде, чтобы отделаться от тебя, - продолжала Кимберли.
- Оставив тебя одного в расстройстве чувств у костра, - добавила Билли.
- Нет, надо, чтобы Руперт пошел в джунгли, - сказала Кимберли Билли.
- Правильно. В конце концов, вероятно, именно его Уэзли и хочет убить следующим.
- Только, пожалуйста, не слишком облегчайте ему задачу, - попросил я.
- Не волнуйся, - успокоила меня Кимберли. - Мы все время будем рядом, просто нас не будет видно. А когда он кинется на тебя, тут мы сразу и нападем.
- А что, если у него будет топор?
- Он не успеет им воспользоваться, - заверила Кимберли.
- Мы убьем его, прежде чем он к тебе приблизится, - поддержала ее Билли.
Конни подняла вверх руку. По ее лицу блуждала тень презрительной ухмылки.
Наш заговор определенно избавил девчонок от хандры. Они вели себя так, словно совершенно забыли о смерти Кита и Эндрю. Планирование мести отличное средство против депрессии.
Впрочем, кое-что в нашем плане Конни было неясно.
- Почему вы так уверены, что Уэзли будет находиться в джунглях, когда все это станет происходить? Что я имею в виду. Я должна побежать к воде, верно? А если он окажется именно там? И вот я там одна-одинешенька, а вы будете дожидаться его здесь, причем совершенно напрасно.
Билли скривилась.
- Ты права.
- А зачем ей отходить от костра? - спросил я.
- Чтобы оставить тебя одного, - ответила Кимберли.
- А я и так буду один, когда пойду в джунгли. - Нельзя, чтобы Конни могла тебя видеть, - пояснила Кимберли, - иначе Уэзли не рискнет напасть на тебя. Испугается, что Конни заметит и поднимет тревогу.
- Надо, чтобы он думал, что все остальные спят на своих обычных местах, - добавила Билли. - Если Конни закричит и разбудит нас, нам пришлось бы бежать к тебе на выручку. А это не в его интересах.
- Надо заставить его поверить в то, что ты совсем один, - подтвердила Кимберли. Конни снова принялась за свое:
- Если вы думаете, что я собираюсь куда-то убегать одна...
- Уэзли, вероятнее всего, будет в джунглях, - попыталась успокоить ее Кимберли.
- Как прошлой ночью, когда он увел нашу лодку?
- Я, кажется, знаю, что нам надо делать, - произнес я, перехватив хмурый взгляд Конни. - Мы ведь будем драться у костра, да? Так, предположим, я врежу тебе хорошенько, и ты отключишься?
- Ага, замечательно, - фыркнула она.
- Понарошку, - поспешил добавить я. - На самом деле я не буду тебя бить, ты просто упадешь и останешься лежать. Словно без сознания. Таким образом ты окажешься невредимой и в безопасности - на свету и не очень далеко от остальных. Но для Уэзли ты уже не будешь представлять какой-либо угрозы.
- Неплохая идея, - похвалила Билли.
- Да, - согласилась Кимберли, - не вижу препятствий к ее реализации. Конни поморщила нос.
- Ну не знаю, - пробормотала она.
- И в чем дело? - поинтересовался я.
- Это выглядит... слишком пошло.
- Пошло? - возмутился я. - Этот тип убил твоего отца.
Не следовало этого говорить.
- Ты что думаешь, я этого не знаю? Мать твою! - она швырнула в меня горсть песка.
По крайней мере, хоть не копье.
Я резко повернул голову, зажмурив глаза и прикрыв рот. Колючий песок царапнул щеку и попал в ухо.
- Хватит, Конни! - одернула ее Билли.
- Какой негодяй!
- Остынь, милая. Дело в том, что мы обязаны сделать все, что в наших силах, пошло это или нет. И не только потому, что Уэзли убил твоего отца и Кита, - он убьет нас всех, если его не остановить.
- Может, да, а может, и нет. Я добавил:
- Разумеется, все будет просто замечательно, и он остановится после того, как пришьет меня.
Конни презрительно сверкнула на меня глазами.
- Да, да. Так оно и будет.
Уголки губ Кимберли поползли вверх в улыбке.
- У вас, ребята, получится очень убедительная сцена драки.
- Только, может быть, сохраните азарт до ночи? - предложила Билли.
Конни чуть ли не рычала.
- Угу-угу! - рявкнула она. Затем повернула голову и посмотрела в сторону Тельмы. - А что будем делать с нею?
Последовал краткий обмен мнениями. В результате было решено хранить наш замысел в тайне от Тельмы. С одной стороны, ее физическое состояние заставляло желать лучшего, и вряд ли она могла бы помочь в устранении Уэзли. С другой, она его жена, и, по всей видимости, все еще любит его, даже несмотря на то, что он разрубил ее отцу голову.
Решив таким образом держать Тельму в неведении, мы приступили к обсуждению возможного места засады.
"Туалет" будет располагаться примерно на половине пути от костра до края джунглей и на приличном расстоянии от ручья, делящего наш пляж на две равные части. (Маршрут Кимберли и Билли не должен пересекаться с костром. Удастся ли наш отвлекающий маневр или нет, нельзя, чтобы на них упал свет, когда они будут пробираться на свои позиции.)
В течение следующих часов мы рыли песок руками, копьями, чашками и котелками. Тельма поинтересовалась, что мы делаем. Ей объяснили, что строим туалет, чтобы больше не рисковать жизнью, бегая в джунгли. Похоже, наш замысел ей очень понравился и она даже помогала нам.
Во время рытья у нас возникла идея добавить еще что-то вроде плетня. Мы соорудили пару каркасов из веток, затем прошлись вдоль края джунглей и насобирали листьев. Когда работа была завершена, получилась кабинка с двумя стенками, высотой примерно в четыре фута. Стенки стояли параллельно краю джунглей, так что Уэзли не мог видеть, что происходило за ними - по крайней мере, если бы он смотрел оттуда, где, по нашим прогнозам, должен был находиться.
Ложная уборная призвана была обеспечить надежное укрытие для Кимберли и Билли, если им удастся пробраться туда незаметно.
Однако уже вскоре возникла небольшая проблема - Тельма захотела испытать новый туалет.
К тому времени я сидел за своим дневником, но находился в пределах слышимости.
Кимберли перехватила ее.
- Что ты собралась делать? - поинтересовалась она.
- А ты как думаешь? - ответила та.
- Это не совсем удачная мысль.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты не можешь пользоваться им.
- Как так? - возмутилась Тельма. - Я помогала его строить.
- Никому нельзя ходить туда до завтра.
- Это еще почему?
- Он должен устояться, - пояснила Кимберли. Тельма в недоумении насупилась:
- Что?
- Песку необходимо время, чтобы осесть. Иначе он обрушится и завалит яму.
- Ты с ума сошла?
- Нет, это правда.
Тельма покачала головой.
- Никогда не слышала ничего подобного.
- Это правда, - пришел на выручку я. - Песчаный туалет никогда не используют на первый день. Мне казалось, это всем известно.
Тельма поморщилась. Вид у нее был довольно озадаченный и слегка подозрительный.
- И куда я должна идти в таком случае? - обратилась она к сестре.
- Куда и всегда. - И Кимберли кивком указала в сторону джунглей. - Я сейчас позову Билли и Конни. С этого момента мы повсюду будем ходить вместе.
- А как же быть со мной? - поинтересовался я. Прищурившись, Тельма презрительно смерила меня взглядом. Но Кимберли, впрочем, молодчина. Уж она-то знает, что я просто ей подыгрываю.
- Думаю, тебе и здесь будет неплохо. Мы не будем далеко заходить.
- Вы уверены, что обойдетесь без защиты? - спросил я.
- Мы справимся, Руперт.
- Как знаете.
И все дамы повалили гурьбой в кусты без меня. Я остался на прежнем месте, но на время оторвался от своего дневника. Не хотелось, чтобы что-то отвлекало, на тот случай, если неожиданно из-под земли вырастет Уэзли и попытается напасть на меня.
Впрочем, несмотря на некоторый страх, мое положение было довольно безопасно. Во-первых, со всех сторон меня окружали хорошо просматриваемые участки песчаного пляжа. Во-вторых, я был довольно неплохо вооружен копье, дубинка и целый набор камней - все это было под рукой.
К тому же дамы не удалялись далеко. Они углубились в джунгли ровно настолько, чтобы я не мог их видеть. Мне даже были слышны их голоса, так что я был уверен, что и они меня услышат, если мне придется звать на помощь.
Но ничего не случилось.
После этого вообще не было никаких происшествий. Я неспешно продолжал заполнять страницы дневника, изредка поглядывая на девчонок. Кимберли и Билли некоторое время плавали. Конни взобралась на утес, но постоянно держалась на виду. Тельма сидела и дремала.
