Конни лежала на песке, раскинув в стороны руки и ноги, и совсем не шевелилась.
Испугавшись, я подскочил к ней и бухнулся на колени возле ее головы. Глаза ее были закрыты, а челюсть отвисла. Она потеряла сознание, вне сомнения. Но дышала - было видно, как вздымается и опускается ее грудь. Так что я ее не убил. Я оглянулся по сторонам.
Тельма, похоже, спала мертвецким сном. Кимберли и Билли нигде не было видно, но они вполне могли наблюдать за мной. Вероятно, Уэзли тоже все видел. Так что я не позволил себе долго любоваться видом Конни. Рукам я тоже воли не давал.
Поднявшись на ноги, я вернулся к своему месту у костра и поднял свой "томагавк". Это оружие, которое смастерила Кимберли, состояло из крепкой рогатки с длинной ручкой и камнем на разветвленном конце. Камень был туго вогнан в развилку и намертво привязан полосками, нарезанными из джинсов, которые удалось спасти после взрыва.
Взглянув на Конни, я увидел, что она лежит в прежнем положении. Меня перекосило. Я таки вырубил ее. И я почувствовал не только угрызения совести, но и тайное удовлетворение. И еще я гордился своим самообладанием - как свербели у меня руки облапать ее, но я и пальцем к ней не прикоснулся. Какая выдержка! Тянет на медаль.
В действительности выдержка здесь совершенно ни при чем. Просто я боялся, что меня могла увидеть за этим занятием ее мамуля. А мне меньше всего хотелось, чтобы Билли узнала, какой я на самом деле похотливый дегенерат.
Так что, в последний раз с тоскою взглянув на Конни, я повернулся и шагнул в темноту прочь от костра.
Засада
Тельма лежала на своем тряпичном ложе, где ей и следовало быть: свернувшись калачиком, спала на боку, подложив под голову вместо подушки руку.
На тех местах, где они обычно спали, Кимберли и Билли оставили накрытые тряпками холмики в виде человеческой фигуры. Право, довольно слабая уловка. Вроде того, что мог бы сделать ребенок, прежде чем выбраться ночью в окно.
Впрочем, если разобраться, весь наш план засады, похоже, складывался из подобных бесхитростных и детских уловок.
Уловок, которыми невозможно было бы провести мало-мальски здравомыслящего взрослого.
(Несмотря на мнение Эндрю и некоторых других членов нашей группы, Уэзли был далеко не глуп.)
И чем дальше я отходил от костра, тем сильнее меня охватывало ужасное предчувствие того, что все наши старания напрасны - нам нисколечко не удалось перехитрить его. Его не отвлекла выходка Конни. Он видел, как Билли и Кимберли пробирались в бутафорский туалет. Может, он уже тихо прикончил их обеих.
Примерно на полпути между костром и туалетом я остановился. Слишком темно было вокруг, черт возьми. Моим глазам нужно было какое-то время, чтобы адаптироваться.
Во всяком случае, такое я придумал для себя оправдание.
На самом деле я остановился потому, что неожиданно потерял способность передвигаться. От страха. Хотелось вернуться к костру, вновь почувствовать себя в безопасности в его свете, рядом с Конни. (Пусть она без сознания, все же лучше, чем никого.)
Но вернуться назад я не мог. Не хотел выглядеть трусом.
Так что заставил себя двинуться вперед. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я добрался до туалета.
Скосив взгляд в сторону, я увидел чьи-то смутные очертания в темной яме между стен. Мне показалось, что там всего один человек. Определить, кто это, не представлялось возможным. Нельзя было даже сказать, женщина это или мужчина.
Я стоял и пристально всматривался.
Прятавшийся в туалете человек не издавал ни звука.
Я сказал себе: "Это должна быть Билли или Кимберли".
Если не Уэзли.
Но из-за того, что тело совершенно не шевелилось, я подумал, что это все же одна из женщин, но мертвая.
Я почувствовал, что вот-вот пущусь наутек.
Что, разумеется, сорвет весь наш план.
- Кто там? - едва выдавил я из себя.
- Руперт? - хриплый шепот.
Но голос, похоже, принадлежал Билли.
- Да.
- Я так и думала, но...
- Где Кимберли? - прошептал я.
- Иди сюда, - позвала Билли, чуть приподнявшись в темноте.
Эту часть мы явно не репетировали. Я шагнул в темноту между ветвистыми стенками, которые были мне чуть выше пояса. Казалось, Билли стояла на дне ямы, лицо ее находилось на уровне моих колен.
- И что я тут должен делать? - недоумевал я.
- Притворись, что зашел помочиться.
"Замечательно", - подумал я.
Но вскоре все понял. В конце концов, вся эта комедия разыгрывалась ради Уэзли, и, если уж я нанес визит в уборную, мне надо было показать, что я оказался здесь не зря.
Так что я сунул томагавк под мышку, после чего начал изображать все подобающие случаю телодвижения - словно на самом деле подошел к выгребной яме.
Разумеется, я ничего не доставал.
- Что случилось с Кимберли? - шепотом спросил я.
- Она отошла. Мы решили, что нам лучше разделиться.
Я оглянулся вокруг, но Кимберли нигде не заметил. Пляж между мной и джунглями смотрелся серо и пустынно. За первым рядом деревьев джунгли были черны. Повернув голову в другую сторону, я обвел взглядом наш лагерь. Спальный участок напоминал поле темных бугорков. Конни все еще лежала на спине у костра.
- А ты знаешь, куда она пошла? - всполошился я.
- В джунгли.
- С ума, что ли, сошла?
- Она хочет, чтобы и ты туда пошел, если Уэзли не нападет на тебя здесь.
- О!
- Если нападение произойдет здесь, она выскочит из зарослей и атакует его сзади.
- Сомневаюсь, что это произойдет здесь.
- Дадим ему еще немного времени.
- Но это... я имею в виду, помочиться, так много времени не занимает.
- Прекрати вертеться.
- Ладно, извини.
- Уэзли вряд ли будет замерять по секундомеру. Уверена, что он вовсе не следит за временем.
- Ну, не знаю. Я бы к этому времени уже справился со всеми делами.
Руки, едва различимые во тьме, поднялись, и я почувствовал, как ее ладони мягко легли на мои икры.
- Постой еще немного, - шепнула она. - Дай ему шанс.
- Ладно.
Ее руки заскользили вверх-вниз, лаская.
- Как, держишься?
- Пока что да.
- Не знаю, что бы мы без тебя делали.
- Спасибо, - поблагодарил я. - Надеюсь, у вас не будет возможности выяснить это.
Она похлопала меня по ноге.
- Какой остроумный.
- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался я.
- Сносно. Скажется потом. После того, как мы разберемся с Уэзли.
- Должно быть, тебе жутко нелегко.
Молчание. Даже руки перестали двигаться. Затем она промолвила:
- У меня еще есть Конни.
- Да.
- Я видела кое-что из того, что с ней там случилось.
- Видела? - Несомненно, низкий плетень уборной был не такой плотный, как я думал. Мое лицо вспыхнуло. - И что же ты видела?
- О, ее небольшое стриптиз-шоу.
- А.
- Красивая девчонка, да?
- Вся в тебя, - заметил я, что больше льстило Конни, чем ей, и совсем не соответствовало действительности.
- Готова поспорить, что этим она тебя очень удивила.
- Что верно, то верно.
- Она дерзкая.
- Ага.
- И точно знает, чем можно привлечь внимание Уэзли.
"И мое", - подумал я.
- Впрочем, с пощечинами она явно переборщила.
Билли и это видела. Мое лицо вновь пошло пятнами.
- Дерзкая, как ты и сказала.
- Иногда она бывает такой стервой. Но она - хороший ребенок. Внутри. Вероятно, ты уже успел это обнаружить.
- Ага, - подтвердил я.
Как же, расскажешь кому другому.
- Просто надо твердо стоять на своем и не поддаваться на ее провокации, понимаешь?
- Ты видела, как я отправил ее в нокаут? - спросил я.
- Ты что?
- Получилось случайно.
- Ты хочешь сказать, что ударил ее? - голос у нее был встревоженный, но не сердитый.
- А ты разве не видела?
- Должно быть, когда это произошло, я смотрела в другую сторону. Когда же вновь посмотрела в вашу, Конни уже лежала на спине. Я подумала...
- Нет, это не притворство. То есть, так все предполагалось, но она сама наткнулась на мой кулак. Впрочем, с нею все в порядке. - Я посмотрел в сторону костра. Конни все еще лежала, распластавшись на песке. - Уверен, что она уже пришла в сознание. Просто не поднимается, чтобы не испортить нашу игру.
- Ну...
- Мне очень жаль. Это действительно был несчастный случай. Я бы никогда не ударил ее умышленно.
- Хотелось бы верить.
- Честное слово.
- Ладно.
- Я лучше пойду, - сказал я. - И так слишком задержался. Уэзли может что-то заподозрить.
- Да, - стиснув напоследок мои ляжки, она отняла руки. - Кимберли будет на обычном месте. Иди медленно и гляди в оба.
- Ладно. Увидимся.
Сделав несколько шагов в сторону от уборной, я слегка поддернул вверх плавки, затем достал из-под руки томагавк и направился в сторону джунглей.
Страх все усиливался. Правда, я твердил себе, что Уэзли может и не быть там, и это очень помогало. Он вполне мог находиться сейчас за много миль отсюда. С чего это мы решили, что он обязательно здесь? Быть может, шлюпка затонула с ним вместе. Или свалился с утеса. Или умер от аневризма или инсульта. Или его сожрал какой-нибудь человекоядный монстр, укусила ядовитая змея, поймал охотник за головами или доктор Моро...
