– А верить-то этим слухам можно? – подал голос тот, который Билли.
…Фернок возник неожиданно, изрядно напугав беседующих.
– Можно, еще как можно! Что вы тут третесь? Неужели вас, полуживых и опущенных, все еще волнуют темы завтрашнего дня?
Он не любил деликатничать.
– Мой дом тут недалеко, и мы – не бомжи! – пытался возразить «осведомленный» старик.
Впрочем, Фернока такое возражение особенно не вразумило.
– А хочешь, его у тебя не будет, хочешь? – он подпрыгнул к инвалиду и шлепнул ногой по клюке. – Слышь, мне глубоко наплевать, где твой дом, далеко или близко, помойка или особняк! Может, позовешь меня в гости и угостишь чайком?
Старик затрясся. Фернок завелся еще больше.
– А может, ты не почетный пенсионер, а террорист-диверсант?
– Нет, мистер, я простой житель этого квартала…
Дрожащими руками бедняга вытащил из кармана бутыль с дешевым виски.
– Квартира, говоришь, есть? Да ты богач! – не унимался Фернок. – Неужели еще не пропил? Ну, тогда все еще впереди… А хочешь, я помогу тебе стать настоящим бомжом? Тебе понравится спать под забором, согреваться о спины бездомных собак. Так хочешь, я тебе это устрою?
Лицедей уже вошел в раж, то есть, в роль.
– Не-е-ет! – заорал старик.
– Нет? Ответ лаконичен и по форме, и по содержанию! – Фернок резко сбросил агрессию. – Ну, тогда с тебя, дружок, кое-что причитается…
Бедолага радостно закивал.
– Я мельком услышал, как ты тут втирал своему подельнику… А кстати, где он?
Фернок огляделся вокруг, но Билли уже давно смылся.
– Ну, да и бог с ним! Ты скажи мне, отец, откуда ты узнал, что на днях будет шумно?
– Да я, собственно, что? Я ничего! Тут недавно шлялся по четвертому кварталу и случайно подслушал парней, которые что-то громко обсуждали…
Старик уже несколько осмелел.
– Вот, собственно, об этом я и поведал Билли, мол, не суйся в ближайшие дни в центр ради своего же здоровья… А не позволит ли мне уважаемый мистер немного хлебнуть для храбрости, а то я чуть-чуть струхнул?
Фернок позволил.
– Видит бог, я просто повторил слова этих качков…
– Качков, говоришь?
– Ну да. Ребятишки были все как на подбор! Такой врежет, и мало не покажется!
Старик снова приложился к заветной стеклотаре.
– Там и нигеры были, и азиаты, и беленькие… А, собственно, почему вас это так волнует, мистер?
– Волнует и все…
Фернок задумался.
– Я просто не люблю качков! Вот тебе, отец, за откровенность десять зеленых. И чтобы я тебя здесь больше не видел! А то на самом деле позаимствую твою квартиру!
И резко развернулся.
Отойдя на сотню метров, Фернок набрал Вэйна.
– Ну что, резиновый плащ, информация подтвердилась! По всему, мелкой потасовкой дело не обойдется! Они нагнали в Мракан оторвантов по самое никуда!
– Вы узнали, Фернок, точную дату их выступления?
– Нет, Джон, именно этим я сейчас и занимаюсь. Но, похоже, я все-таки был прав насчет выборов…
– Все понял, Фернок! До связи.
– До связи-то, само собой! А вот ты, Джон, подкинь-ка мне на мобилу деньжат, а то я тут поиздержался…
Китайский квартал. Через час
– Кто колол тебя, старый хрен? И что ты ему наболтал?
Хокки поигрывал огромным тесаком перед лицом уже изрядно поддатого старика.
– Да что ты, мистер! Я никому ни слова не сказал, зуб даю!
Ответчик уже плохо выговаривал слова.
– Вот из-за такого быдла и рушатся великие планы!
Террорист резко выкинул тесак вперед, и старик, даже не охнув, повалился к ногам головореза.
Здесь же, в Chinatown, в подвале с кирпичными сводами и собрался этим вечером весь костяк беловской команды. На этот раз банковал Хокки.
– Босс считает, что взрывчатки хватит, чтобы поставить на уши весь центр города! А я думаю, что не только центр, но и порт можно пустить в расход! – Он с победоносным видом оглядел присутствующих. – У кого какие идеи?
Гранзек, который недолюбливал Хокки за то, что тот, по его мнению, слишком выслуживается перед Палачом, сразу же перешел в контры.
– Боссу, конечно, виднее, но взрывчатки на все ни хрена не хватит! – Он ткнул пальцем в грудь Хокки. – А начать надо с Президентского моста! Это отрежет левобережную часть Мракана от остальных районов и лишит людишек возможности свалить из центра! Ну, и метро перерезать…
– А что? Катит!
Хокки сделал хорошую мину при плохой игре.
– А теперь руки в ноги, и погнали!
Он ядовито улыбнулся Гранзеку.
– Пусть этот хмырь выдаст вам рюкзаки и саки с гостинцем. Автобус стоит за углом…
Выйдя из подвала, Хокки первым делом закурил.
– Ну, Гранзек, сучий потрох, и тут не обошлось без выпендрежа! А то я не знал, куда их заложить?
Телефонный звонок вернул его в реальность.
– Да, Антон, это я – Хокки! Все путем, бомбы изготовлены, а изготовители ликвидированы! Заодно и эксперты…
– Браво, Хокки! Ты начинаешь матереть, никто не должен знать чужих секретов! – ответили на другом конце.
– Босс, есть одна идейка! А не начать ли нам с моста? Для паники это то, что надо!
– Мост? А что, недурно!
– Хочу заложить наши “куклы” под кряжи Президентского моста с обеих сторон, и взорвать одновременно! Как моя идея? – спросил Хокки.
– Идея на вес золота! Чем жестче сработаем, тем больше страха и паники нагоним! Благо, Спауна в городе нет…
Палач чертыхнулся и нажал отбой.
Поместье Вэйнов
– Вставайте, мастер Джон! Это я – ваш самый надежный будильник! Или мне, как прежде, облить вас сельтерской? – Фредерик погрозил пальцем еще явно не пришедшему в себя воспитаннику. – Каковы ваши планы на сегодня? Благообразный бизнесмен или резиновый рыцарь без страха и упрека?
– Да все ты знаешь, старый лис…
Соня перевернулся на другой бок, но резкий зуммер сотового заставил его окончательно проснуться…
– Джон, это Фернок. Я оказался прав! Акция спланирована на завтрашний день! Они уже заканчивают последние приготовления, и я, прости уж, объявляю полную мобилизацию. Так что почистите перышки, мистер демон!
– Хорошо, Эсмонд, я все понял!
Клиника доктора Кэлвина
Состояние Генри Своллса не улучшалось несмотря на то, что врачи обещали скорую поправку – возможность встать на ноги! Но сроки не называли, мол, требуется сложная операция, специальный курс лечения и т. д., и т. п. При этом они путались, отводили глаза, то есть всем своим видом давали понять пациенту, что потребуются деньги, и деньги немалые! На робкие вопросы Своллса о примерной сумме оплаты лекари дружно кивали на шефа.
Но сегодня Генри находился в приподнятом настроении. И виной тому – sms-ка, полученная от Джона Вэйна, в которой тот спрашивал о его самочувствии и просил назвать номер счета клиники! Бывший полицейский не смог сдержать накипевшие эмоции и послал своему другу ответное сообщение: «Мистер Вэйн, буду благодарен вам до конца своих дней. Ваш Генри».
За этим-то и застал его главврач клиники.
– Переписываетесь с другом? – спросил больного доктор Кэлвин.
– Можно сказать и так! – улыбнулся Генри.
– Это хорошо, когда есть тот, кто заставляет улыбнуться!
Кэлвин взглянул поверх очков.
– Друзья нужны всем, а вам просто необходимы! Вот у меня нет друзей, скажу вам честно, и переписываться мне не с кем, а хотелось бы…
Генри, наблюдавший главврача все прошлые встречи крайне озабоченным, а порой и раздраженным, отметил про себя, что доктор Кэлвин может быть и весьма благожелательным.
– В ближайшие дни, мистер Своллс, к нам завезут необходимые для операции оборудование и препараты. Я уже обо всем распорядился… – Кэлвин выдержал паузу. – Так что хорошо бы до этого решить финансовый вопрос. В противном случае все сильно осложнится.
– О какой сумме идет речь? – насторожился Генри.
– Триста тысяч долларов. Ну, может быть, немного больше…
– Хорошо, доктор, деньги будут у вас!
– Что ж, отлично! Готовьтесь, мистер Своллс…
Как только дверь за Кэлвином закрылась, Генри позвонил Джону.
– Я выяснил требуемую сумму, мистер Вэйн!
– Так озвучьте мне ее, Генри.
– Я даже боюсь выговорить. Триста тысяч долларов, а, возможно, и больше. У меня таких денег отродясь не было…
– Не переживайте, Генри, деньги уже сегодня будут на счету доктора Кэлвина.
“Спеши делать добро, пока у тебя на это остается хоть мгновение!” – вспомнил Джон цитату какого-то философа, собираясь к Своллсу.
– Да, уж это точно, остается совсем немного… – усмехнулся он.
Через час Джон Вэйн вручил доктору Кэлвину именной чек на сумму в триста пятьдесят тысяч долларов.
– Как я рад вашему приходу, мистер Вэйн!
Главврач был очень любезен. Может быть, даже чересчур. Но Джон давно научился различать искренность и ложь.
– Мистер Кэлвин, вы лечащий врач Генри Своллса?
Медик кивнул.
– Что ж, тем лучше! Прошу обращаться ко мне напрямую, если еще что-нибудь понадобится для лечения моего друга, не стесняйтесь! Вот моя визитка!
