могла «определить» это чувство — от того, что доктор Серж-Симеон проводил ее до дома.
— Отлично, Айрис. Вы наверстываете упущенное.
— Наверное, стыдно в этом признаться, Кэрол, но мне вдруг захотелось, мне хочется всего! Всего, чего у меня не было все эти годы на Коло! Почувствовать, увидеть, попробовать, надеть, наконец!
— Понимаю вас, очень понимаю. И хотя эти годы, проведенные в анабиозной капсуле, я вроде бы не потеряла, но… бывает, что жалею, очень жалею о том, что не осталась. Думаю, как бы пошла моя жизнь, откажись я участвовать в Экспедиции, что бы я делала, как и с кем жила. У каждого бывают такие минуты. И не всегда… Что я говорю! В общем — совершенно не стыдно! Только не делитесь этим с Эммануэль. Уж она-то сумеет воспользоваться вашими «слабостями», наставит вас «на путь истинный».
Они посмеялись, вспомнив, как Эммануэль «учила» и уговаривала Айрис во всем, что касалось внешнего вида — одежды, обуви, прически, макияжа — слово, которое Айрис вообще слышала впервые.
— Так что же вы все-таки выбрали, Айрис? Чем займетесь и почему? — вернулась к тому, что ее заинтересовало, Кэрол.
— Я войду, вошла, собственно, в Группу, курирующую Следопытов. С этим я совершенно не знакома. И, вы же знаете, мне надо самой во всем, по возможности, разобраться.
— Следопыты — серьезная тема. Из каких соображений их определили в Группу Штурманов, а не к Командору Аба, для меня загадка. Если можно так сказать. Будьте с ними предельно внимательны, Айрис. Но как же эксперимент с Графом? Вы проделали большую работу.
— Если быть точной — работала мой робот. Вся статистика, анализ, систематизация — весь объем работы — ее заслуга.
— Вы продолжаете относиться к своему роботу «особенно», Айрис.
— Не будем сейчас об этом, простите, Кэрол. Как-нибудь я вам расскажу. Так вот — я примерно представляю, чем займется Группа Лина. И, между нами, почти уверена, что мой робот не перестанет — скажем правильно — что я не перестану интересоваться этой темой.
— Как, вы собираетесь все успевать?
— Думаю, да. Думаю, это будет несложно. Борн почти не нуждается в моей помощи, в моих так называемых консультациях.
— Он оказался крепким руководителем. Как мы не разобрались — а еще профессионалы. Вы молодец, Айрис, что выбрали Борна в преемники.
— Мне кто-то процитировал «большое видится на расстоянии». Вы были слишком «близко». Они все, весь Совет прекрасно работают. Уверена, все, как и я, ощущают результаты нововведений.
— Борна мы еще не раз похвалим, Айрис. Вы не объяснили, как собираетесь всюду успеть. Или я зря лезу с расспросами?
— Напротив, Кэрол. Рассказывая вам — вы уж простите, — я лучше вижу свои слабые места, свои границы. И вообще, вы знаете — я люблю разговаривать с вами. Так вот. Встречи с Борном, как мы уже отметили, не так часты, как раньше. Он с командой ушли далеко вперед. В Группе Следопытов основная работа сейчас — систематизация и анализ их отчетов. Повлиять на их работу в нужном нам направлении мы практически не можем. Их немного, связь с ними затруднена. Что там происходит на самом деле, боюсь, никто здесь не знает.
— Даже так, Айрис! У вас есть основания так думать?
— Никогда, никогда не могла себе представить, что скажу это: интуиция, шестое чувство.
— Вы серьезно про интуицию, Айрис?!
— Знаю, вы не отправите меня к доктору Серж-Симеону. Но отчеты — я еще все не видела. Вам известно — это большой Проект. Так вот, то, что успела, мне не нравится. Думаю, нужен серьезный психолингвистический анализ. Что-то там… не так.
— Становится все интереснее. Что, по вашему мнению, там «не так», Айрис?
— Если бы у меня был соответствующий опыт и навыки. Кэрол, не заняться ли вам этим? У вас высочайшая квалификация. А в Группе Патнэли, насколько мне известно, нет психолога.
— Предложение неожиданное. Но слишком заманчивое. Но… может быть, штурман Патнэли не захочет меня.
— Кто может не захотеть вас, Кэрол?!
— Сами того не ведая, вы сказали двусмысленность, Айрис. Я имела в виду не себя, как женщину, а себя — как специалиста — психолога.
— Простите, если невольно обидела. Я говорила, конечно, о Кэрол-психологе.
— Ничего страшного. Видимо, и на меня действует этот ваш «дисбаланс». А захотите понять смысл «двусмысленности» — Эммануэль с удовольствием объяснит. Только не говорите ей, что предложили мне участвовать в Проекте. Объясняю сразу: Эммануэль уверена, что мы все трое — подруги. И обидится, когда узнает, что вы предпочли меня.
— Кэрол, но ведь это правильное «предпочтение». Ваша специализация ближе к тому, чем надо будет заниматься. Вам, по многим причинам, проще влиться в Группу и вы быстрее овладеете материалом.
— Вы рассуждаете и судите с позиции здравого смысла. Не учитываете человеческий, личностный фактор. Я знаю: вы стараетесь. Но научиться этому почти невозможно.
— Спасибо вам, Кэрол. Ваши замечания — они много значат для меня. И дальше, если вам не трудно, останавливайте, поправляйте меня.
— Вы умница, Айрис. Обязательно все у вас получится. И не сомневайтесь — всегда помогу вам.
— Еще раз благодарю. А теперь давайте свяжемся с Патнэли. Не станем тянуть с хорошим делом.
Как и ожидала Айрис, Патнэли с пониманием отнесся к ее инициативе психолингвистического анализа сообщений Следопытов. А уж что касается Кэрол — был просто рад.
— Благодарен вам, Айрис. Привлечь в Группу такого сильного специалиста — большая удача. Мы найдем подходящего архитектора — архитекторами называли Айтишников, способных разрабатывать самые филигранные, изящные программы. — И уважаемая Кэрол сможет приступить в любое удобное для нее время.
Загружая себя работой, стараясь всюду успеть, быть полезной и нужной, Айрис будто бежала от себя, от своих неоформившихся — она не могла ни описать, ни объяснить их — чувств, от своих тревожных мыслей. Хлопотунья сколько раз в эту первую для Айрис зиму подходила к ней и со странной — откуда она только у ВИСМРы взялась — интонацией докладывала о том, что и давление, и пульс у Малышки нестабильны, что анализы говорят о ее нестабильном состоянии — то перевозбуждение, то — апатия. Айрис лишь отмахивалась от слишком — да, становящегося слишком навязчивым — внимания. Объясняла Хлопотунье, что сейчас, именно сейчас, она очень, чрезвычайно занята важными Проектами, и уходила на лыжную прогулку. Она как-то незаметно для себя выучилась прекрасно ходить на лыжах. И зачастую отправлялась одна в длительные «путешествия» по окрестностям Поселка. Фрэнк, неизменный Фрэнк всегда был рад присоединиться к Айрис, в какое бы время она его ни позвала. Он, Фрэнк, оказался отличным партнером
