— Исцеляющий свет! — раздалось сверху и рана начала закрываться на глазах.
— Спасибо, Флокси, — выдохнул огненный, чувствуя, как боль уходит, — поддерживай нас, пока не вылезем.
— Не вылезем! — раздался за спиной крик Отто, — вход запечатан!
Вилламп бросил взгляд через плечо, не отрываясь от щупалец перед ним, благо две головы позволяли, и глазам ледяного предстала переливающаяся стена пурпурной энергии. Отто бил по ней посохом, но она даже не прогибалась под ударами.
— Похоже мы знаем, почему твои люди не подали сигнал, — пробормотал Марек и наложил стрелу.
— Не думаю, что твой лук поможет, парень.
Барон не удостоил бандита ответом. Растянув оружие до уха, он пробормотал что-то себе под нос и наконечник стрелы загорелся алым. Спустил тетиву, и стрела устремилась в полёт, сверкая как маленькая звезда, вонзилась в основание щупальца и раздался бесшумный взрыв. От уродливого отростка оторвался изрядный кусок и щупальце уползло под воду.
— Или нет, — заметил Отто, — Похоже всё не так плохо.
Из-под воды появились три щупальца на замену срубленным и Тэрис фыркнула:
— Атаман, ты словно тупость Живчика унаследовал. Без обид.
— Справедливо, — процедил Отто.
— Меньше слофф, больше бить! — Рявкнул Штефан, отбивавшийся от атак сразу двух щупалец, — те кто мочь вдаль, бить из заднефо, Отто, ты их прикрыфать. Вилламп, я с ты дершать сдесь.
Плана лучше не было. Тэрис бросила пару ножей в ближайшее щупальце. Попала, конечно, но толку было чуть — для толстенного отростка длиной в полтора десятка ярдов ножи были как булавки. Ответный удар не заставил себя ждать, но эльфийка изящно уклонилась и бросила в тварь одну из склянок на поясе. Тонкое стекло лопнуло и щупальце обдало прозрачной жидкостью, от чего оно тут же задымилось. Кислота разъедала тварь весьма неплохо.
Марек, отойдя к стенке, продолжал выпускать стрелы, но первого успеха повторить не удавалось: щупальца уворачивались. Только раз стрела попала хорошо, буквально разорвав щупальце на пополам в тонком месте.
Отростки между тем пытались добраться до стрелка, но Отто и его пёс прикрывали надёжно. Атаман явно тоже немного знал алхимию: его длинный посох, после того как Отто обсыпал его неким порошком, светился и удары оказывались на удивление результативными — дробили костяные пластины и разрывали плоть под ними. Огромный чёрный пёс же, казалось, был абсолютно лишён страха: он рвал зубами мерзкую плоть абсолютно невзирая на разницу в размерах.
Токсик на потолке был в относительной безопасности, так что он мог плевать во врага кислотой прицельно из трёх пастей. Его результаты, пожалуй, были лучшими в группе — он вынудил убраться целых пять щупалец. К сожалению, толку от этого было не больше, чем от действий остальных, ибо им на смену оперативно приходили новые.
Вилламп под магией феи старался не столько отбивать удары щупалец, сколько встречать их своей алебардой в надежде отрубать. До какой-то степени это срабатывало, хотя от пропущенных ударов его плечи и ноги покрылись ранами, а одежда стремительно превращалась в лохмотья.
“Одна радость — кольчуга всё ещё держит,” — подумал огненный.
Иногда он выпускал во врага струи огненного дыхания, но щупальца быстро научились сбивать пламя водой, так что теперь он не тратил ману. Ледяные атаки тоже не имели особого эффекта.
И всё же, монстра теснили. Особенно хорошо выходило у Штефана. Капитан с задорными матерками на родном языке “фехтовал” сразу с тремя гигантскими отростками и выходило у него вполне неплохо. Отбив очередной удар, он с хеканьем нанёс удар и его меч словно разделился на три. Порубленное щупальце упало в воду и остальные два отдёрнулись.
— Похоже побеждаем, — выдохнул Отто, утирая пот, когда щупальце, которое он колотил убралось в воду.
Тэрис мрачно кивнула. Девушка была вся покрыта склизской кровью.
— Найн! Не отдыхать! — рявкнул Штефан, — Это есть толькхо…
Что именно “толькхо” он сказать не успел, поскольку на этот раз щупалец перед ним и Виллампом вылез сразу десяток. Штефан едва успел закрыться, но сила удара отбросила ландскнехта в сторону и щупальца заколотили по воде, пытаясь его расплющить.
— Ах ты гадина! — заорал ледяной и выдохнув струю льда бросился вперёд.
Эттин обрушил на заледеневшую конечность могучий удар, а затем бросился выручать капитана. К сожалению, монстр явно чего-то такого и ждал.
Сразу два щупальца устремились к Виллампу и опутали его с ног до головы. Эттин взревел в две глотки, когда костяные шипы начали рвать его плоть, и начал жечь тварь огненным дыханием.
— Держись, Вилламп, — закричала Флокси, поливая эттина исцеляющим светом.
— Стреляй магическими, барон! — рявкнул Отто.
— Я их обоих прикончу, — ответил тот, посылая в клубок щупалец стрелу за стрелой. Не усиленные магией, они видимого урона не наносили.
Атаман повернулся к Тэрис и та ответила:
— У меня тоже только взрывные остались.
— И что же нам…
И тут стало ясно, что монстр о них не забыл. Тонкое щупальце вылезло из воды совсем рядом с Мареком. Найт предостерегающе гавкнул и Отто повернулся на звук, увидел угрозу. Времени кричать не было, так что атаман просто оттолкнул с дороги занятого бессмысленной стрельбой барона и обрушил на щупальце посох. То увернулось, изогнулось и ударило Отто как хлыстом, отбрасывая бандита на десяток ярдов. Он ударился о стену и плюхнулся на бордюр.
— Босс! — закричала Тэрис и тут же начала пластовать щупальце палашом.
Марек отбросил лук и выхватив меч присоединился к ней.
Вилламп сквозь кровавый туман в глазах бессильно наблюдал как победа превращается в поражение. Эльфийка и молодой барон едва отбивались от уже трёх щупалец, Штефан мог только уворачиваться от ударов, а Флокси явно выбивалась из сил, колдуя исцеления, без которого он был бы уже мёртв.
— Неужели мы так и помрём тут? — уныло выдохнул огненный.
— Может и… нет. Смотри вверх, брат! — воскликнул ледяной.
Токсик, о котором все забыли, подошёл по потолку к самому месту битвы, свесился вниз, прилепившись к камням длинным хвостом, и поймал пастью одно из щупалец. Второе пыталось ударить его по морде, но другая башка поймала и его. Жабогеккон подтянулся, прилепившись к потолку и начал тянуть щупальца, всасывая их как макаронины, которые Саша объяснила Беате как готовить. Магическая способность ко всепожиранию работала на монстра и дёргающиеся щупальца никак не могли вырваться из прожорливых пастей. Наконец, монстр решил сконцентрироваться на главной опасности. Щупальца, лупившие по Штефану, устремились к геккону и даже те два, которые держали Виллампа расплелись и устремились к опасному врагу.
Эттин тяжело плюхнулся в воду и со стоном поднялся. Из пары десятков ран текла густая кровь, и даже исцеление Флокси помогало слабо.
Он поднял вверх голову и увидел, как гигантские плети колотят по Токсику, но стальная шкура жабогеккона держала удары костяных шипов, а его положение не позволяло твари размахнуться и нанести по-настоящему сильные удары — щупальца едва доставали до потолка. Причём Токсик умудрился поймать ещё один отросток пастью и теперь тащил тварь сразу за три. И всё же, это только отсрочка. Нужно…
— Там! — крикнула Тэрис, увернувшись от очередного удара, — смотрите!
Из воды в дальнем конце комнаты показалось уродливое тело. Токсик, видимо, подтащил его достаточно, чтобы оно больше не могло прятаться — натянутые как струны щупальца свидетельствовали именно об этом. И всё же, это ещё не победа. Подтаскивая тварь к себе, Токсик позволял щупальцам бить сильнее и на его сухой шкуре стали появляться синяки и порезы. Долго такое продолжаться не могло.
— Флокси, — тихо сказал огненный, — поддержи меня.
— Эээ… Вилламп, ты хочешь лечения?
— Нет, усиль нас. Пофиг на лечение, — помотал головой ледяной.
— Но…
— У нас только один шанс.
Феечка помотала головой и приземлилась на спину эттину, положила маленькие ручки на его массивные шеи.
