Шшух! Шшух!
Шшух! Шшух!
Ила в очередной раз обернулась… и на этот раз Кадон не сумел ее удержать. Отряд растянулся уж очень сильно. Они бежали уже несколько листов, а большинство граничников не владели манусами, а значит, и не могли пользоваться Усилениями Тела. В надзоре границ Сайнесса служили сплошь подготовленные люди, но абордажники, скорей всего, редко практиковались в беге…
Шшух! Шшух! Шшух!
Шшух! Шшух! Шшух!
Шшух! Шшух! Шшух!
Мгновенно перегрузившись, вспыхнуло и погасло около десятка граундов. Четверых граничников насквозь пробило клешнями. Некоторых – сразу двумя или тремя. Ядро принцессы ощутило как магия заметалась внутри их тел, а после… стала иссякать, будто выливаться сквозь прохудившееся дно.
– А-а-а-а-а! – на оглушительной высокой ноте завыла Жима, но спустя всего мот Ила перестала ее слышать. Ей на глаза попалась леона Ворчунья… Старуха, которая сидела на песке в нескольких метрах от нее и молча… сгребала песок к себе, будто пытаясь закопаться… Спутанные волосы закрывали ей лицо, она что-то бормотала себе под нос, но Ила не слышала. Она почему-то вообще ничего не слышала…
Еще одного граничника пробило клешнями, а тех, с которыми это случилось раньше, уже растягивали… и разрывали на части «крабы», втягивая растянутые сухожилия…
Она застыла…
– Ила! Ила, очнись!!!
– Диана?
– Очнись чуга рралова!!!
Диана шлепнула ее ладонью по лицу… щеку обожгло… Больно!
– Что?..
– Защити их! Это твои люди!!!
– Я…
Она вдруг поняла, где находится, и что происходит. Ее люди… Она лежала на плече у Кадона, защитник бежал вперед, не думая останавливаться… Крик Жимы снова стал отчетливо слышен. Такой же протяжный, проникавший глубоко внутрь нее…
– Кадон, стой…
Защитник продолжал бежать.
Шшух! Шшух!
Шшух! Шшух!
Один их «когтей» взрыл землю под ногами искателя, рядом с которым парил в данный момент тупорук. Мужчина упал, контроль над Рукой ослаб, животное стало переворачиваться в воздухе…
Шшух! Шшух!
Лежавшего на земле искателя пробило насквозь. Тупорук падал уже на мертвого человека…
– Кадон, стой! – крикнула она громко.
– Могущественная, я должен защитить вас!
– Кадон, сейчас же!
– Могущественная, я…
Принцесса не привыкла приказывать. Ила помнила, что умные мысли могут приходить не только в ее голову. Но в этот момент… она ощутила злость.
– Кадон.
– Могу…
Ила и сама не поняла, что именно сделала, но защитник отпустил ее. Падая, она довольно сильно ударилась, но сумела тут же вскочить. И, первым делом, сбросила Усиление Тела. Сейчас ей понадобится все внимание. Она тут же ощутила, как повисает на ногах дополнительная тяжесть, но ум освободился, а это главное.
– Могущественная…
– Стой и защищай меня, внутренник! – кажется, она сказала это даже строже и злее, чем хотела… Или, напротив, недостаточно строго и зло.
В любом случае, главное, что он подчинился.
– Агофа, – прошептала Ила после этого. – Помоги.
– Я здесь, – глубокий грудной голос раздался прямо над ухом, будто женщина положила голову принцессе на плечо. – Нет силы большей, чем наша, Волшебница!
Ила ощутила, как Агофа прислоняется к ее спине, как руки женщины ложатся на ее собственные, а ступни погружаются в песок рядом с ее ступнями. Раньше она второй головой она сопротивлялась этому, бежала от этой части себя. Боялась непреклонности и ярости, что источала Агофа, но сейчас именно это и требовалось.
– Нет силы большей, чем наша! – повторила Агофа, и Ила побежала назад.
В ее руках и ногах вдруг появилась сила, которую не дало бы никакое Усиление. Ее разум очистился. Ее способность думать о нескольких вещах одновременно выросла и окрепла. Память не наполнили в одно мгновение знания об истинной магии, а в ядре не стало больше энергии, но зато принцесса поняла, как пользоваться тем, что у нее уже есть. Бесчисленные тренировки, собственные эксперименты и наставления номме Гротрази не пропали даром. Все то, что прошло мимо ее глаз, явно не прошло мимо глаз Агофы…
– Нет силы большей, чем наша!
МИНИ-ГЛОССАРИЙ
Магия:
Истинный катастр: магический артефакт большой мощи, не нуждается в подпитке энергией. Примеры: Скайрон, Шкатулка Памяти, Голова-Шерсть, Клеш и др.
Глаз Жуда: магический катастр, сложный в управлении. Определяет правду.
Обращения:
Айолы: разумный биологический вид. Жители центральной части Дикого Материка.
Животные:
Белый кайс: легендарное магическое животное, особо опасное.
Лишь: опасный хищник Дикого Материка. Охотится, спрыгивая на землю с возвышенностей.
Многолап: опасный хищник Дикого Материка.
Ришт: опасный хищник Дикого Материка. Водоплавающий.
Глава 6
Уж не помню в который раз я давал себе обещание, что больше никогда в жизни не стану вые… красоваться. Бандару неоткуда было знать, что я сумею поднять чертового тупорука. И умный человек позаходил бы с разных сторон, покряхтел, может быть, порвал штаны в районе жопы, но скотину весом в полтонны на хребет взваливать бы не стал. Даже если бы понял, что в состоянии это сделать. Нет, не так. Особенно, если бы понял, что в состоянии это сделать. Честное слово, будто я не в России родился. Все равно, что в военкомате спортивными достяжениями хвастаться.
Что бы здравомыслящий человек подумал, глядя на этот цирк? Очевидно, только бы убедился в подозрениях на мой счет. В чем бы они не заключались. Я успокаивал себя тем, что своим «подвигом» помогаю отряду. Освобождаю пару манусов, которые лучше помогут обороне, чем Аргумент. Но откуда-то из глубины души, оттуда, где плескалась моя любовь к сахарным лакрицам и романтическим комедиям – с самого дна, короче – поднималась таки мысль, что все это не ради помощи, а чтобы впечатлить народ. А если уж быть совсем честным, то не народ, а бабу.
В общем, я его реально поднял и реально понес. Граничники даже что-то одобрительно загомонили, а вот внутренники… наоборот. Терикан и прежде только веки морщил, на меня глядя, а тут и вовсе как Путин на интернет смотреть стал.
Хорошо хоть, что «индеец» первый в этом силовом экстриме вызвался участвовать, чем часть «славы» украл. До какой степени я попал, стало понятно, когда из реки полезли «улитки». Первые метров пять с «коровой» на спине бежалось еще неплохо, а вот потом… потом стало весело.
Ноги вязли в песке, из-под тупорука я едва мог разглядеть, куда бежать. Очень быстро захотелось есть. Жажда больше не затмевала разум, вместо этого она создала у меня в животе невидимую дыру, от которой хотелось руку себе откусить, лишь бы хоть чем-то ее заткнуть. Не говоря уже о том, что я начал терять силы. Когда инуи принялись стрелять своими клешнями, я вместе с искателями, которые тащили других тупоруков, уже порядком отставал от Бандара и внутренников с принцессой. А потом… замыкавших отряд граничников стали убивать. Я не смел обернуться, зная, что потеряю драгоценное время, но все «видел» через мертвозрение. «Желтые» точки гасли, а «красно-зеленые» парой длинных – на всю чувствительность мертвозрения – шеренг медленно сжимались, грозя вот-вот пожрать теряющиеся на их фоне светлячки людей.
Я быстро догадался, что тупорука надо бросить и спасаться без него. И даже понял, почему «коров» пока не бросили другие. Из-за стадного чувства, конечно. Пока газон пострижен и чист, рука не поднимется кинуть бумажку, но стоит одной упасть, и вскоре от травы не остается даже воспоминаний. Но почему, понимая все это, не бросал тупорука я? Бандар сказал, что они понадобятся… Вот, что стоило ему нормально объяснить? Понадобятся до какой степени? Наверняка ведь, какая-нибудь фигня…
Стиснув зубы, я продолжал бежать, вспоминая в голове «индейца» и его родственные связи с бессловесными животными и продолговатыми предметами. Несмотря на чертову привычку недоговаривать, он был на редкость не идиот. Если сказал, что понадобятся, значит… понадобятся. Хотя если меня из-за этого тупорука сожрут, я за себя не отвечаю!
