генерал Кутузов обладал безупречной осмотрительностью и искусством склонять к ней нужных людей во времена страстей; он стал идолом тех, кто жаждал сражений, оставаясь при этом решительным сторонником отступления. Никто лучше него не был способен завладеть и руководить умами, изображая чувства, которых вовсе не испытывал, противостоять Наполеону терпением – единственным оружием, способным его одолеть, и пользоваться этим оружием, не показывая его открыто.
Александр не доверял Кутузову, сохранив весьма досадные впечатления от кампании 1805 года. Он не находил его ни твердым, ни искусным в бою, ибо Кутузов таковым на деле и не был и обладал лишь одним, но немалым достоинством – глубоким благоразумием в общем руководстве войной, что был неспособен понять в 1805 году его повелитель, сбитый с толку молодыми вертопрахами. Тем не менее, убежденный общественным мнением, Александр решил назначить Кутузова главнокомандующим объединенными армиями Багратиона и Барклая, оставив обоих генералов командующими армиями под его началом. Начальником Главного штаба Кутузова был назначен генерал Беннигсен.
Тотчас по назначении Кутузов отбыл в армию, и его прибытие в Царево-Займище как раз и помешало дать сражение на этом участке. Оставшийся генерал-квартирмейстером полковник Толь нашел в окрестностях Можайска, в двадцати пяти лье от Москвы, в местечке под названием Бородино, позицию, удобную для обороны настолько, насколько это возможно в стране со слабо выраженным рельефом. И хотя Кутузов продолжал считать сражение преждевременным, он согласился его дать, чтобы потом отказаться от еще нескольких, лично отправился в Бородино и распорядился о сооружении полевых укреплений. Генерал Милорадович привел туда 15 тысяч человек из резервных и запасных батальонов; туда также прибыли около 10 тысяч московских ополченцев, еще не обмундированных и вооруженных пиками. Подкрепления доводили до 140 тысяч человек численный состав русской армии, которая была весьма ослаблена не только боями в Смоленске и Валутино, но и беспрерывными маршами, страдая от них почти так же, как мы, хоть и была досыта накормлена.
Расположившись в Бородино за земляными укреплениями, Кутузов дожидался Наполеона с тем покорным благоразумием, которое совершает ошибку лишь потому, что она необходима, и думает только о том, как сделать ее по возможности наименее вредоносной.
Все эти подробности, известные Наполеону благодаря умелому использованию шпионажа, убедили его, что за Гжатью его наконец ждет сражение с русской армией. Тем не менее он почувствовал минутные колебания, когда 1, 2 и 3 сентября зарядили дожди. Вся армия жаловалась на состояние дорог, утонувших в топкой грязи. Лошади тысячами гибли от переутомления и истощения; кавалерия таяла на глазах, и, что самое худшее, приходилось уже опасаться за доставку артиллерии, без которой стало бы невозможно всякое крупное сражение. Биваки, холодные и мучительные, плохо сказывались на здоровье солдат. Но утром 4 сентября взошло сияющее солнце, и все почувствовали живительное тепло, способное подсушить дороги за несколько часов.
«Жребий брошен! – воскликнул Наполеон. – Идем на русских!» Он предписал Мюрату и Даву выступать к полудню, когда солнце основательно подсушит дороги, и двигаться на Гриднево, расположенное на полпути от Гжати к Бородино. Армия получила приказ следовать за авангардом.
Все пустились в путь, повинуясь судьбе, и заночевали в Гриднево. Наутро 5 сентября продолжили марш и двинулись к Бородинскому полю, которому назначалось стать столь знаменитым. На пути следования армии расположился знаменитый Колоцкий монастырь, огромное сооружение, фланкированное башнями, цветные кровли которых контрастировали с унылыми красками пейзажа.
Уже несколько дней французы двигались по возвышенности, представлявшей собой водораздел Балтийского, Черного и Каспийского морей, но после Гжати перешли на пологий склон, по которому Москва-река и Протва стекают через Оку в Волгу, а через Волгу – в Каспийское море. Земля казалась и в самом деле наклоненной к горизонту, прикрытому полосой густых лесов. Наполовину затянутое легкими осенними облаками небо придавало равнине унылый и дикий вид. Все встречавшиеся деревни были сожжены и пустынны, только в Колоцком монастыре остались несколько монахов. Армия обогнула монастырь слева и углубилась в равнину, следуя вдоль русла обмелевшей речушки под названием Колоча, которая текла прямо на восток, в том направлении, в каком французы не переставали двигаться после перехода через Неман. Кавалерийские арьергарды русских, оказав недолгое сопротивление, отошли на правый берег Колочи и умчались к подножию укрепленного холма, на соединение с крупным подразделением примерно в 15 тысяч человек всех родов войск.
Наполеон остановился, чтобы внимательно рассмотреть равнину, на которой должна была решиться судьба мира. Колоча протекала по ней, как мы сказали, прямо вперед, пробегая то по топкому, то по пересохшему руслу, поворачивала влево у деревни Бородино, омывая на протяжении более одного лье довольно обрывистые холмы, и после тысячи поворотов терялась в Москве-реке. Холмы слева казались покрытыми войсками и артиллерией. Справа от реки цепь холмов продолжалась, но эти холмы были менее обрывистыми, с простыми ложбинами у подножий. Линия русской армии следовала продолжению холмов: поскольку участок там был слабее, укрепления оказались более значительными, и возвышения участка венчали большие редуты, вооруженные пушками. С первого взгляда становилось понятно, что атаковать русских нужно именно с этой стороны, ибо для атаки требовалось переходить только через ложбины, а не через Колочу. Замеченные редуты были, несомненно, серьезной, но не непреодолимой помехой для французской армии.
Между тем передвинуться вправо от Колочи мешал редут, более, чем остальные, выдвинутый вперед и сооруженный на холме, к которому и отступил русский арьергард. Наполеон решил, что его нужно незамедлительно захватить, дабы иметь возможность свободно расположиться в этой части равнины и произвести в ней диспозиции к великому сражению. Он непосредственно располагал кавалерией Мюрата и прекрасной пехотной дивизией Компана, временно отделенной от корпуса Даву для службы в авангарде. Наполеон вызвал Мюрата и Компана и приказал им немедленно захватить редут, который назывался Шевардинским, потому что находился рядом с деревней Шевардино.
Мюрат с кавалерией и Компан с пехотой уже перешли через Колочу и находились в правой части равнины. Близился конец дня. Эскадроны Мюрата оттеснили русскую кавалерию и расчистили участок для пехоты. Перед редутом, который мы намеревались атаковать, возвышался небольшой пригорок. Генерал Компан разместил на нем орудия 12-го калибра и нескольких отборных тиральеров, чтобы они, сразив канониров, вывели из строя неприятельскую артиллерию. После довольно живой канонады генерал Компан развернул справа 57-й и 61-й полки и слева 25-й и 111-й. Нужно было сначала спуститься в ложбину, затем подняться по ее противоположному склону, на котором и был расположен редут, и не только захватить его, но и опрокинуть русскую пехоту, построенную в боевые порядки по обе его стороны. Компан, лично руководя 57-м и 61-м и доверив 25-й и 111-й генералу Дюплену, отдал приказ перейти через ложбину. Наши войска
