– Дверь не открывается, – угрюмо сказал пижон.
– А ты волшебное слово скажи, – насмешливо посоветовал Гуров. – «Сезам» или что там еще…
Пижон враждебно посмотрел на Гурова, кажется, все понял и послушно пошел к выходу. Дверь открылась и без заклинания. Гуров не успел и глазом моргнуть, как кремовый пиджак уже мелькнул этажом ниже и окончательно растворился в сумраке. Не было слышно ни шагов, ни хлопка входной двери.
Гуров задумчиво посмотрел вслед пижону. Все произошло так быстро, что он ничего не успел толком осмыслить. Удачей или катастрофой является эта маленькая ночная импровизация? Во всяком случае, в первую очередь следовало подумать о своей самоотверженной помощнице. Она должна знать, чего ей следует опасаться.
Гуров предполагал, что Надежда заперлась в квартире, и уже собирался звонить, но тут она сама открыла ему дверь. Гуров вошел и с порога объявил Наде, в какую переделку она попала.
– Не хочу тебя пугать, – сказал он. – Но по моей милости ты влипла в очень неприятную историю. Люди, которые тут были, работают на одного очень влиятельного человека. Миссию они выполняли, как ты догадываешься, абсолютно незаконную, поэтому такие свидетели, как мы, им точно кость в горле. Понимаешь, куда я клоню?
– Намекаете, что нам могут оторвать башку? – спросила Надежда.
– Две башки, – уточнил Гуров. – Но о моей говорить не стоит, а вот тебе нужно бы поберечься. Хорошо бы, если бы некоторое время ты пожила где-нибудь у подруги…
– Что это значит? – заносчиво спросила Надя. – Вы хотите выставить меня из собственного дома? Мало того, что вы свалились мне как снег на голову, из-за вас я пропустила важную презентацию, так еще вы из дома меня выпроваживаете… А завтра попросите меня выехать из страны, так, что ли?!
– Но я же только в целях вашей безопасности! – как можно мягче проговорил Гуров.
– Спасибо! Пожалел волк кобылу! – ядовито парировала девушка. – Где вы раньше были?
– Кто же знал, что так получится? – виновато сказал Гуров.
– Действительно, кто бы мог подумать?! – съязвила Надежда и вдруг улыбнулась и совсем другим тоном произнесла: – Да ладно вам паниковать! Вы думаете, у меня в жизни все так спокойно и гладко? Да я, если хотите знать, все время попадаю в разные ситуации. Генетическая предрасположенность, наверное… Вот и вы меня выбрали – думаете, случайно? Просто рок у меня такой, что уж тут поделаешь! Перетерплю как-нибудь.
– По крайней мере, будьте осторожнее, – неловко сказал Гуров. – И, если что, немедленно мне звоните. Хоть днем, хоть ночью.
– Ну да, а вы опять прибежите и начнете кого-нибудь с балкона скидывать! – насмешливо заметила девушка. – А вообще вы лихо! Я с большим удовольствием наблюдала, как вы с этим беседовали… Никакого кино не надо.
– Ну какое уж тут удовольствие! – смущенно пробормотал Гуров. – Вынужденная мера… Сам до сих пор не уверен, что поступил правильно. Поверьте, обычно я поступаю более взвешенно…
– Не сомневаюсь. Вид у вас очень приличный, – с ехидцей сказала Надежда. – Но сегодня вы были просто неотразимы. Мне вы тоже можете верить – в таких вещах я здорово разбираюсь. Хотите, я напишу о вас в модном журнале?
– Совсем не хочу, – мрачнея, ответил Гуров. – Поймите, я занят очень опасным делом, действую на свой страх и риск, и любая огласка может только помешать…
– Типичные рассуждения обывателя! – презрительно сказала Надежда. – Если вы не бандит и не аферист, почему вы должны бояться огласки? Наоборот, при определенных обстоятельствах она упрочит ваши позиции. Когда вам придется туго – то есть в укромном месте вам захотят оторвать башку, – огласка может спасти вам жизнь. Дело в том, что убийцы не любят, когда в них тычут пальцем.
– Вы мне еще расскажите, чего не любят убийцы! – проворчал Гуров. – Убийцы не любят, когда вот такие девчонки суют нос в их дела – вот чего они не любят!
– Уже сунула, – спокойно ответила Надежда. – Поэтому подумайте над моим предложением. Нам обоим нужно подстраховаться. Если бы вы рассказали, в чем там у вас дело, мы могли бы тиснуть этот материальчик в какой-нибудь крутой газете. Вот увидите, вас сразу раздумают убивать!
– Но меня никто не собирается убивать! – сердито сказал Гуров. – И, кстати, это не так просто сделать. А вот о вас я всерьез беспокоюсь. Но превращать в газетный материал нерасследованное дело…
Вдруг в голову ему пришла неожиданная мысль. Гуров остановился, внимательно посмотрел на девушку и совсем другим тоном добавил:
– Впрочем, если я вас попрошу о небольшой услуге, вы не откажете? Все-таки вы, корреспонденты, чаще сталкиваетесь с подобными вещами… В газетах то и дело натыкаешься на рассказы о колдунах, привидениях и прочей нечистой силе. Может быть, вы сумели бы найти человека, который знает что-то о колдуне по имени Генрих Блок. Этот Блок занимался своим колдовством в Лианозове и недавно был убит. Может быть, слышали?
– Нет, не слышала, – уверенно сказала Надя. – Криминал меня не интересует. Это по вашей части.
– В данном случае меня интересует не само убийство, – возразил Гуров. – Хотелось бы выяснить, что за человек был этот Блок, какими методами он действовал, чем морочил голову доверчивым людям… Неужели им никогда не интересовались газетчики?
– Наверное, интересовались. Газетчики интересуются всем на свете. Но я слышу о таком Блоке впервые. Александра Блока я знаю лучше… Попробую поспрашивать среди коллег.
– Если что-то узнаете, позвоните, пожалуйста, – сказал Гуров. – Моя просьба может казаться вам смешной и несерьезной, но для меня крайне важна эта информация.
– Если узнаю, обязательно позвоню, – пообещала Надежда. – А вы все-таки подумайте над моим предложением. Насчет огласки… Если надумаете, тоже звоните. И лучше ночью.
Глава 11
– Понимай меня как хочешь, – устало сказал генерал Орлов, глядя на Гурова тяжелым нерадостным взглядом. – Но кого-то наверху твоя инициатива сильно напрягает. Мне вчера в министерстве было прямо указано, что у меня в главке процветает анархия, а мои опера пытаются подменять собой весь аппарат прокуратуры. Ты что, успел где-то засветиться?
– Было дело, – сдержанно ответил Гуров. – Начал отслеживать контакты покойного колдуна и сгоряча напоролся на Терехина из следственного отдела прокуратуры. Но все обошлось. Мы немного не сошлись во мнениях по поводу методов следствия, но морды друг другу не били…
– Утешил! – сказал Орлов. – Только зря ты решил, что обошлось. Мне было приказано нагрузить тебя работой по самую макушку, чтобы ты не маялся дурью от безделья, понятно?
– Понятно, – кивнул Гуров. – Надеюсь, ты этого не сделаешь? У меня уже есть одна ниточка. Тоненькая, зараза, но есть. Ты слышал про Бромберга?
– Кто же про него не слышал! – фыркнул Орлов. – Ты хочешь сказать, что он…
– Он сам вряд ли, – сказал Гуров. – Но каким-то боком он в этой истории замешан.
– Вывод сильный! – усмехнулся Орлов. – А поконкретнее можно?
– У Бромберга имеется служба безопасности, – продолжил Гуров. – Возглавляет ее некий Палыч. Его люди ищут компромат на некую влиятельную особу. То есть уже существующий компромат, понимаешь? Который в любую минуту могут пустить в ход. Выручают кого-то.
– Ну и что?
– Так дело в том, у кого ищут. Например, у господина Василькова, большого приятеля покойного Блока. Я считаю, это неспроста. Сначала это идиотское, но тщательно спланированное убийство Блока, следом в аварии погибает его шофер, опытнейший профессионал, потом исчезают секретарша Блока и Васильков, а в квартиру к Василькову тут же лезут люди Бромберга и переворачивают там все вверх дном…
– Постой! – перебил его Орлов. – А ты-то откуда про квартиру знаешь?
– Слухом земля полнится, – уклончиво ответил Гуров. – Я же все-таки сыщик, Петр, вот и ищу потихоньку информацию…
– Приключений ты на свою задницу ищешь, – хмуро заключил Орлов. – И на мою, кстати, тоже. Вот, например, выяснил ты, что секретарша Блока сбежала… Между прочим, тебе Крячко передал, что я просил – насчет этой самой секретарши?
– Передал, – кивнул Гуров. – Вот еще одно подтверждение моей версии. Откуда какая-то шарлатанская секретарша могла узнать о существовании Стаса Крячко, который имеет право на табельное оружие? Ей подсказал кто-то сведущий, с которым она была заодно. А если предположить, что колдун этому осведомленному человеку мешал, то все сходится. А почему мешал? Может быть, все дело в некоем компромате, который теперь ищут его друзья? Нам остается только узнать, с кем имел близкий контакт Бромберг…
– Проще узнать, с кем он его не имел, – буркнул Орлов. – Ты будешь всю жизнь отслеживать контакты Бромберга. У него полстраны в друзьях.
– Из его друзей нас будут интересовать только те, кто пользовался услугами колдуна, – возразил Гуров. – А для этого достаточно просмотреть список, так сказать, пациентов Блока. Вел же он какую-то документацию?
