— И что?
— Знаешь, что он ей ответил?
— Ну?
— «Санитар кушает. Как покушает — так свезет.»
— Сволочь какая!
— Вики, естественно, снова в крик: «Главного позови!!» А тот, обезьяна, руку ей вывернул и говорит: «Не заткнешься — полицию позову!»
— Чем все кончилось-то?
— Сама ребенка на рентген повезла, жалобу потом подавала. Ей из больницы какую-то отписку прислали.
— А что эта заметка в папке делает?
— Sleepy Pink.
— Ага! А предыдущий — это Berry Wine?
— Точно. Как догадалась?
— Было очень сложно. Давай, последний конверт остался, сил уже никаких нет, и сациви ждет.
— Вынимай компромат.
— А сам?
— Ну последний же…
— Черт с тобой, но учти: от этого становятся буйными. Если покусаю — не жалуйся в Лигу Наций.
— А в Ложу Профессионалов — можно?
— Завсегда пожалуйста.
— Хоть на этом спасибо.
— Звучит многообещающе: «Серый удар».
— О чем это?
«Жизнь Анжелы из города N, была черной: рано осиротела, подсела на наркотики, вышла замуж за садиста. Мы приводим ее историю накануне международного дня „Против жестокости к женщинам“».
— Опять спасение женщин? — спрашиваю.
— Да ладно тебе, читай…
«Когда Анжеле было 14 лет, умерла ее мать. Отец, занятый работой, так и не смог занять опустевшее место в сердце подростка (у-у!). У Анжелы не было братьев или сестер, и она чувствовала себя одинокой и впала в депрессию. Очень скоро девочка оказалась в уличной компании подростков, связанных с русской мафией (у-у-у!!). Началось все с алкоголя, а потом пошли наркотики: героин, кокаин. В 19 лет Анжела познакомилась с будущим мужем. Через месяц после знакомства они поженились, и сразу же начались побои. Когда у супруга была ломка, он ее бил и заставлял приносить ему наркотик (у-у-у-Ы!!!)»
— Все! Сил моих женских больше нет!! Можешь посмотреть на снимок-иллюстрацию производства студии «Клипарт», говори, чем лечил-спасал, и пошли есть сациви.
— Bells Of Holland.[54]
— Далекая аналогия, но что-то в этом есть.
— С меня бутылка, — говорит Ладка по привычке и потягивается.
— Давай, — говорю, в полной уверенности, что кроме початой водки да остатков коньяка в доме ничего нет.
— Пойдет? — достает бутылку красного вина.
Я готова подпрыгнуть — это то самое «Божоле», которое мне вчера так понравилось. Стараюсь сразу вида не подавать, но знает, чем порадовать, зараза московская. Открываю крышку гусятницы под такой восторженный стон, что перед соседями неудобно, хоть окна закрывай.
— За что пьем? — спрашиваю.
— За международный день «Против жестокости к женщинам».
— Я, между прочим, потратила свой законный выходной на чтение идиотских слюнявых косноязычных статей. И кто-то тут имеет наглость предлагать тост «Против жестокости к женщинам». Как это называется?
— Тогда — за присутствующих здесь прекрасных дам!
Мы осторожно чокаемся бокалами, держа их за ножки, чтобы услышать музыку вина. Ладка свято чтит основное правило джентльмена: «Чокаясь с дамой вином, надо смотреть ей в глаза». И в этот момент меня, наконец, осеняет. До меня доходит, что за перемена произошла с моим мужем.
Глаза.
Горящие глаза. Огонь, которого я не видела уже столько лет. Может, все это и глупости, розыгрыш, чушь собачья, свиноморская, не знаю какая, но пусть будет все, что угодно, только не потухший усталый взгляд. Я поднимаюсь из-за стола и прижимаюсь грудью к его спине, зарываюсь лицом в его лохматую непричесанную по причине субботы голову. Давно забытое чувство, как когда-то в молодости. Тайна, загадка, задачка, проблемка, которой надо найти решение.
«Мышиный спасатель». В этом весь мой Ладка.
3. Влади
Однако, тенденция.
Уснуть я не могу, то ли из-за того, что утром спал почти до двенадцати, то ли потому, что мысли всякие лезут в голову. А главная мысль: «Как ко всей этой истории относиться?» Хорошо, конечно, весело посмеяться и побалагурить, а если за этим действительно что-то стоит? И откуда только взялся этот Марио на мою голову, со своей дурацкой папкой. Ведь не один-два-три — многовато пунктиков насчитывается. Так как: тенденция или не тенденция? Без стакана, как говорится, не разберешься. «О!!», думаю, это уже не мысль, а идея. Встаю потихоньку, чтобы Инну не разбудить, и заливаю пару ледяных кубиков чистой и прозрачной, как слеза, из морозилки. Включаю комп, и пока он грузится, ловлю себя на том, что братцы-кубики уже одиноко дренькают о стекло. Покрываю их снова и даю себе слово больше так не делать.
Принимаюсь дополнять таблицу, которую забросили на полпути. Начинать с негатива как-то не хочется. Итак, что мы имеем в плюсе:
Grandma's
Старушка излечилась от рака
Cupid Green
Одинокая женщина находит мужчину своей мечты
Golden Rain
Пенсионер три раза выигрывает в лотерею первый приз
Infant Smile
Женщина сумела забеременеть, несмотря на приговор врачей
Engaging
Слепая женщина находит спутника и призвание в жизни
Kind Sky
Народный миллионер выживает в авиакатастрофе
Intimate Evening
Одинокая пенсионерка из мошава находит друга
High Up, Angel Blue
Женщина чудом выжила в авиакатастрофе в Таиланде
Smooth Way
Женщина осталась практически невредима в разбитом вагоне
Bells Of Holland
Женщина излечилась от наркомании
Всего десять строчек получилось, а Марио почему-то говорил о тринадцати. Наверно, он ошибся. Или у него где-то есть еще материалы, которые он просто не положил в папку. Перехожу к отрицательной части:
Alpine Echo
Попал в снежную лавину в Альпах
Клептоман из богатой семьи
Lady Di
Погибла в автокатастрофе, врезалась в опору моста
Побила сестру
Crushed Rock
Самолет врезается в дом, и на голову падает каминная труба
Нагло оставил жену на стоянке одну
Turned Earth
Погиб во время землетрясения в Перу
Скандалил на пустом месте и требовал скидку
Sleepy Pink
Заснул за рулем и погиб в аварии
Хамло из больницы, бил жену и обидел Вики
Berry Wine
Ехал с вечеринки и погиб в аварии
Приставал к шестилетней девочке
Stormy Sea
Утонул при катастрофе парома
Женился и имел любовницу
Есть о чем задуматься. Я, конечно, не люблю, когда обижают детей и женщин, но не убивать же. Скажешь иногда в сердцах: «Чтоб ты сдох, паскуда!» А если тебя подслушает в это время тот, кто принимает решение? И паскуда сдохнет. Кто прокурор, что вынес приговор, а кто исполнитель? И виноват ли исполнитель, Аннушка небезызвестная? Как Марио сказал: «Повышение вероятности события». Является ли преступлением повышение вероятности события, разлитие масла, например? Иди разберись. Если просто наступить человеку на ногу грязным сапогом, а он после этого впадает в раздраженное состояние и попадает под трамвай безо всякой Аннушки, это как? Ведь наступивший ему на ногу, получается, вероятность-то и повысил. Или, скажем, сделали женщине прическу неудачную, обкорнали в парикмахерской — идет она домой, и на красный свет не реагирует. Парикмахера казнить, или как? С Инной чего случись… Так попадись мне этот парикмахер в магазине: получит Xerxes[55] Blue в сочетании с Bubbles[56] — это уж по меньшей мере, можно еще и Wood Box[57] добавить, для надежности.
«Жених» этот, Stormy Sea, кому он мешал? Ходил парень одновременно за двумя девками: одна — дома, другая — в подсобке или на складе, так весь ангар потешался. За спиной у Нурит смеялись, конечно, но вида не подавали. Не знаю, что Нурит себе думала, да только выйди она после такого quicky из туалета, как туда в момент Марципан шмыгал. Лишил я, выходит дело, всех сотоварищей бесплатного зрелища и вечной темы для пересудов. И что молодые и красивые девчонки на таких плюгавых вешаются, за что любят? Нурит, как узнала про свадьбу, неделю на работе не появлялась, а потом, глядим, опять хахаль начал ходить, как ни в чем не бывало.
Правильно в народе говорят: «Не клянись с рюмкой в руке». Разволновался я что-то, зря слово себе давал. Одно утешение, в отсутствие свидетелей самому себя прощать как-то не зазорно, глаза не колет. Ощущение, только странное какое-то, полного непонимания, что происходит.
Вспомнилась весна восемьдесят третьего… У нас в КБ объявили, что очередные испытания будут на Черном море, а не на Белом. Что сразу началось! Белое-то море всем уже поперек горла, а тут путевки на курорт чуть-ли не на месяц. Какие страсти разгорелись за места на испытаниях! Только напрасно копья ломались и жопы лизались — андроповский указ помните, о «повышении дисциплины»? Вот-вот, заперли всех на базе под Севастополем, а в городе военные патрули командировочных по пляжам да по кафе вылавливают. Но не в том суть, начинаем свою ИСС-ку запускать с мышами — все дохлые всплывают. И глубина-то небольшая, семьдесят метров всего, а дохнут, сволочи. На Белом море все отлично было, мы победителями на испытания ехали. Устинов хотел достижениями перед Политбюро похвастаться — из-за этого Черное-то море и выбрали. А мы со своими мышами были кем-то вроде клоунов в программе, чтобы господ позабавить. От этой забавы, правда, наше финансирование зависело, поэтому, сами понимаете: дирекция, партком. Первый отдел себя выше всех ставит — того и гляди в саботаже и измене обвинят, а мыши дохнут, проклятые. Кессонка вроде, а точно сказать никто не может. Надо мышей в Москву срочно отправлять. Инке в институт. Договорились, конечно, с гражданской авиацией. Привозим в Симферополь ящик с мышами, обложенными сухим льдом, прямо на летное поле, а летчик в последний момент видит, что из ящика белый дымок через щели пробивается.
