том числе и среди эсэсовцев, шеф которых Гиммлер утром 1943 г. решил начать уничтожение всех улик массовых убийств евреев и советских военнопленных. Избранный метод подразумевал отправку ко всем местам массовых убийств специальных отрядов, которые должны были выкапывать и сжигать трупы. За эту масштабную операцию, которую следовало интенсивно проводить более года, отвечал полковник СС Пауль Блобель, который ранее командовал одной из эсэсовских групп, занимавшихся убийствами в оккупированных районах СССР. Зондеркоманда № 1005 Блобеля, известная как «команда Блобеля», начала работу у расстрельных рвов близ Львова 15 июня; для рытья ям и извлечения разлагающихся тел были привлечены несколько сотен еврейских подневольных работников из близлежащего Яновского концлагеря. Евреям приказали извлекать у трупов золотые зубы и снимать с них золотые кольца, прежде чем сжигать. «Каждый день, — вспоминал позднее один из немногих выживших членов команды Блобеля, Леон Велицкер, мы собирали около восьми килограммов золота».
В день, когда во Львове команда Блобеля начала свою жуткую работу, глава германской инспекции концентрационных лагерей генерал-майор СС Рихард Глюкс приехал в Освенцим. Он не был полностью удовлетворен увиденным, заметив, что газовые камеры, которые в отчете он назвал «специальными зданиями», находятся в неудачным месте, и приказал переместить их туда, где на них не смогут «глазеть» «люди всех сортов». Одним из последствий этой жалобы стало планирование «зеленого пояса» из быстрорастущих деревьев вокруг двух ближайших к входу в лагерь крематориев.
В день составления отчета Глюкса в районе Освенцима, в угольных шахтах Явожно, был открыт новый трудовой лагерь. На следующий день Гитлер дал разрешение перевести восемь евреев из Освенцима в концлагерь Заксенхаузен близ Берлина для проведения экспериментов по изучению желтухи. Через пять дней в рамках того, что Гиммлер назвал интересом «медицинской науки», семьдесят три еврея и тридцать евреек были отправлены живыми из Освенцима в концлагерь Нацвейлер в Эльзасе. По прибытии в Нацвейлер у них замерили «жизненные показатели». Затем их убили, а скелеты в качестве «экспонатов» послали в Анатомический музей Страсбурга.
В 400 километрах от Нацвейлера, в треугольнике Орлеан — Этамп — Шартр, южнее Парижа, член французского Сопротивления готовил акты саботажа против немецких железнодорожных и телефонных целей. 16 июня на помощь ему во Францию была послана радистка. Это была Нур Инайят Хан, индийская принцесса и прямой потомок Типу Султана. Владея французским так же хорошо, как английским, она получила кодовое имя «Мадлен» и вела неоценимую работу, пока не была арестована в результате предательства и расстреляна в Дахау в сентябре 1944 г.
Теперь нацисты стали торопиться с исполнением своих расовых планов. В то самое время, когда команда Блобеля начала работу по уничтожению физических улик массовых убийств, процесс уничтожения ускорился. «В ответ на мой доклад о еврейском вопросе, — заметил Гиммлер в Оберзальцберге 19 июня, — фюрер заявил, что эвакуацию евреев следует проводить безжалостно и довести до конца вне зависимости от того, сколько беспокойства это доставит в ближайшие три или четыре месяца».
В Восточной Галиции в полях и рвах в июне было убито более 20 000 евреев. Газовые камеры в Белжеце прекратили работу, чтобы дать команде Блобеля сжечь тела, размолоть их кости специальной машиной и развеять прах. Когда эта команда, состоявшая целиком из евреев-невольников, была направлена в Собибор, ее члены, испугавшись, что их убьют газом, попытались сбежать со станции; все они были расстреляны.
20 июня британские бомбардировщики начали операцию «Воинственная» — первую челночную бомбардировку за время войны. Бомбардировщики, взлетев с воздушных баз в Британии, ударили по заводам металлоконструкций во Фридрихсхафене на юге Германии, и улетели на базы в Алжире; затем, на обратном пути в Британию, они сбросили бомбы на итальянскую военно-морскую базу в Специи. Британцы не знали, что во Фридрихсхафене находился также завод по сборке «Фау-2», который должен был производить по триста ракет в месяц. Бомбардировка оказалась настолько эффективной, что сборочная линия была заброшена.
Между полетами на Фридрихсхафен и Специю был совершен второй рейд на германский промышленный город Вупперталь в Руре; он не только причинил огромный урон заводам города, остановив промышленное производство в городе примерно на два месяца, но и вызвал второй за два месяца огненный смерч, в котором погибли еще 3000 горожан. Даже британские газеты сравнивали его с немецкой бомбардировкой Ковентри, которая привела к гибели 568 гражданских лиц и остановке промышленного производства на месяц.
Каждый день союзники осуществляли все новые бомбардировки германских городов; 22 июня 8-я воздушная армия Соединенных Штатов атаковала фабрику синтетического каучука в Хюльсе, в Руре, выведя ее из строя на несколько месяцев.
В Тихом океане американская морская пехота медленно увеличивала охват операций, высадившись 22 июня на острове Вудларк, входящем в группу Тробрианских островов, и укрепив в тот же день части, уже высадившиеся на острове Нью-Джорджия. Вслед за успехом на Вудларке американские подразделения высадились на острове Киривина, крупнейшем в Тробрианском архипелаге, ночью 23 июня. Неделю спустя генерал Макартур начал операцию «Колесо обозрения» — серию морских десантных операций с целью вернуть Рабаул. В тот же день американские войска высадились на острове Рендова. Побережье за побережьем, остров за островом началось отвоевывание Тихоокеанского региона. Почти во всех случаях японцы сопротивлялись так, будто бои велись на японской земле; но к концу июня союзники установили господство над Соломоновым морем.
В третью неделю июня Черчилль распорядился отдать воздушным поставкам партизанам Тито приоритет «даже над бомбардировкой Германии». Ресурсы ВВС, необходимые для посылки пятисот тонн вооружения и снаряжения, сказал Черчилль главам британских штабов 23 июня, составляют «незначительную цену» за отвлечение югославским Сопротивлением немецких и итальянских войск. «Крайне важно, чтобы это движение продолжалось», — настаивал Черчилль.
23 июня, пока Черчилль увеличивал помощь партизанам Тито в Югославии, Гитлер в Оберзальцберге оправдывал депортацию евреев в ответ на протест Генриетты фон Ширах — дочери фотографа Генриха Гоффмана и жены венского губернатора Бальдура фон Шираха, которая увидела погрузку евреев в железнодорожные вагоны во время недавнего визита в Амстердам. Зрелище это, сказала она Гитлеру, было «ужасным», и она спросила его: «Вы знаете об этом? Вы разрешаете это?» В ответ Гитлер сказал жене фон Шираха: «Их увезли на работы, так что вам не следует их жалеть. В это самое время наши солдаты сражаются и гибнут на полях боев! — Гитлер добавил: — Позвольте вам объяснить. Это как гири, — и он поднял обе руки, изображая весы, — Германия потеряла полмиллиона своих лучших людей на полях сражений. Должен ли я сохранять и заботиться об остальных? Я хочу, чтобы от нашей расы что-то осталось еще через тысячу лет!»
Последним увещеванием Гитлера было:
