слушали?
– Еще как, – ответила Орловская. – Кристин – живая легенда замка. Дочь графа, внебрачная дочь, мистер Мартин. Девушка мечтательная и бледная. Она сама чем-то напоминала призрак из прошлого. Осколок той древней эпохи рыцарства и чести. С её уходом, все стало сложнее. И она много говорила о трагедии служанки Сары Хем. Потому я и предположила, мистер Мартин, что она могла о ней написать.
– А что вы можете сказать о Саре Хем, мадам Орловская?
– Она служила в замке и выполняла свою работу хорошо.
– Она служила под вашим началом, мадам?
– Иногда.
– Что значит иногда?
– Мне подчинены слуги отеля, мистер Мартин. Мисс Хем работала в замке, и, следовательно, подчинялась управляющему поместьем. Однако, иногда, когда наплыв постояльцев увеличивался, мне приходилось просить управляющего присылать мне нескольких слуг и служанок. Поэтому мисс Хем иногда работала под моим началом, мистер Мартин.
– Понятно, мадам.
– Но погибла Сара Хем не здесь. Не в стенах замка, мистер Мартин.
– Вот как?
– Она жила в деревне.
– В деревне? Разве она местная? Насколько я понял мисс Хэм родом из Англии.
– Возможно. Хотя точно я не знаю откуда она, мистер Мартин. Возможно, что она была англичанкой, но скорее всего американкой. Её выдавал акцент. Но она не жила в замке. Она жила в деревне.
– Почему?
– Этого я не знаю, мистер Мартин. Её родители снимали небольшой домик. И они и обнаружили однажды утром тело своей дочери с перерезанным горлом. Полиция пришла к выводу, что это было самоубийство.
– Она убила себя ножницами? – спросил я.
– Да. Острыми ножницами полоснула себя по горлу.
Я вспомнил, что было в дневнике Кристин…
***
Из дневника Кристин Ришерде:
«22 мая 1932 года.
Сегодня с ужасом узнала, что Сара Хем, бывшая служанка замка, умерла ночью с 20 на 21 число. И слухи о её смерти пошли такие, что в деревне только и разговоров было, что о ней.
Женщина была убита в своей комнате. Мать обнаружила её утром сидящей перед зеркалом и в её горле торчали большие ножницы. Полицейский врач констатировал самоубийство. Женщина покончила с собой. Но очевидцы говорили, что на её лице застыл такой ужас, что её тело хоронили в закрытом гробу…»
***
Я сказал об этом Орловской:
– Но в дневнике Кристин было написано, что ножницы торчали в горле девушки.
– Торчали? Нет, мистер Мартин. Она просто полоснула себя ими по горлу и все. Окровавленные ножницы валялись на полу у тела несчастной. Так говорили полицейские. Сама я этой ужасной картины не видела.
– А скажите, мадам Орловская, зачем она это сделала?
– Откуда же я могу это знать, мистер Мартин? Сара была работящей и спокойной девушкой. Ничего плохого я о ней сказать не могу.
– Но разве вам не кажется странным, что молодая и здоровая девушка вдруг уходит из жизни да еще такими страшным способом.
– На этот вопрос ответа у меня нет, мистер Мартин. В замке у Сары не было романов со слугами мужского пола. За это могу поручиться. Несчастную любовь можете сразу исключить.
– А если она видела призрак Кровавой дамы?
– Мистер Мартин! Я пришла не для того чтобы рассказывать сказки. Для этого можете опросить нашу кухарку Марту. Она расскажет вам множество историй о таинственной Кровавой даме. А меня увольте.
– Марта? Она давно служит в замке?
– Больше десяти лет. Она местная и, как все они, помешана на легендах этого замка.
– Хорошо, госпожа Хельга, я обязательно поговорю с Мартой. Но и к вам у меня еще много вопросов.
– Задавайте их, мистер Мартин. Тем более что разговор с Мартой не доставит вам удовольствия. Она не говорит по-английски и страшно глупа во всем, что не касается кухни.
– Значит, по поводу смерти Сары Хем у вас нет никаких предположений, мадам?
– Нет, мистер Мартин. У меня слишком много дел и я не собираю сплетни.
– Граф Валентин рассказал мне, что в последнее время у него часто стали меняться управляющие.
– Это так, мистер Мартин. Управляющие замком стали меняться, и это несколько вредит нашему делу. Но я на своем посту, и не собираюсь его покидать.
– Вы занимаете должность экономки отеля при замке?
– Я занимаюсь отелем для туристов. Это приносит основной доход.
– И вас устраивает ваша должность?
– Вполне, мистер Мартин. Хотя я могла бы получить нечто большее, ибо у меня хорошее образование, и я могу вести дела предприятия, которое покрупнее замка Текели. Но я не хочу жить в крупном городе постоянно.
– Граф сказал мне, что вы были в Берлине, мадам.
– Была, и, немного глотнув цивилизации, снова вернулась в глушь. Мне здесь просто нравится, мистер Мартин. Хотя этот замок никак не напоминает мое родовое имение в России. Теперь оно для меня потеряно. И я живу в замке графа Текели.
– Господин Папен занимал должность управляющего замка?
– Управляющего имением. И граф весьма его ценил за его немецкую аккуратность. Он умел отлично рассказывать страшные истории и знал их великое множество. И именно благодаря Папену удалось наладить здесь настоящее историческое предприятие.
– Иными словами мистер Папен был мошенником?
– Отчего вы так говорите, мистер Мартин? Разве рассказывать сказки это мошенничество? Тогда и Андерсен большой мошенник, мистер Мартин.
– В книгах господина Андерсена было написано, что это сказки, мадам. Очевидно, что мистер Папен не снабжал подобной характеристикой свои рассказы.
– Не стану с вами спорить, мистер Мартин.
– Хорошо, госпожа Хельга, а почему мистер Папен покинул замок?
– Он был уже не так молод, и здоровье его подвело. И граф был слишком щедр. Вот старик и захотел отдохнуть. Сейчас он живет где-то во Франции или в Германии. Точно я не знаю.
– Хорошо, мадам, его подвело здоровье. А что стало с новым управляющим по имени Генрих Шлиден?
– Шлиден? Не имел и десятой доли талантов Папена. Он послужил всего два месяца, и умер от сердечного приступа. Умер в замке.
– В своей постели?
– Нет. Его тело нашли в старой комнате, которая некогда была складом. Слуги говорили, что он умер, после того как увидел в зеркале Кровавую даму. И он сказала ему свои слова:
Кристин в зеркале явись.
Кристин в зеркале проснись.
Кто услышит голос тот,
До утра не доживет.
– Но вы в это не верите? – спросил я.
– Нет, мистер Мартин. Но сказать вам, что управляющий был убит, я также не могу. После этого поток туристов к нам увеличился. Так управляющие своими неожиданными смертями и отъездами способствовали популярности замка. Особенно у иностранцев – у англичан, у французов, у итальянцев.
– Но граф обеспокоен такими положением, мадам.
– Граф Валентин мало занимается замком, мистер Мартин. Он даже не знает того, что штат прислуги в последнее время в гостинице при замке солидно увеличился.
– Но отчего вы ему про это не скажете?
– Я вижу, что графу не до этих проблем, мистер Мартин. Да и он надеется, что вы сможете во всем разобраться.
– Надеется? – удивился я. – Но он ведь не знал, что я приеду сюда?
– Не знал? Да многие слуги в
