— Перед глазами.
— Там есть село Никольское.
— Никольское… Никольское… есть.
— Дуй туда, остальные адреса брось.
— Понял тебя.
— Смотри, осторожней, это точно наши клиенты.
— Не волнуйся, не первый раз замужем.
— Звони, если что.
Дав задание оперативным работникам, Аверьянов решил заняться Константином Журавлёвым, которому позвонил и договорился о встрече.
Журавлёв обрадовался звонку следователя и предложил встретиться в ресторане, предупредив, что с ним будут две очаровательные девушки.
Аверьянова такой расклад не смутил, девушки не будут помехой.
По возвращении в отдел Аверьянова ждал неожиданный сюрприз.
К нему на приём прибыла целая делегация представителей губернского дворянского собрания, во главе с предводителем местного дворянства.
— Разрешите представиться, — начал разговор один из членов делегации. — Сергей Сергеевич Скворцов-Писарев. Я являюсь предводителем дворянства нашей губернии.
— Добрый день, господин предводитель, и вы, господа, — с лёгкой улыбкой на губах произнёс Аверьянов. — Чем обязан такой внушительной делегации?
— Мы хотели пригласить вас на заседание дворянского собрания, чтобы вручить вам уведомление о включении вас в состав дворянства нашей губернии и вручения вам особой награды местоблюстителя российского престола.
— За какие же заслуги мне такая честь?
— Вы, как представитель древнего рода дворян Аверьяновых, несомненно, должны состоять в составе депутатского собрания. Ваш предок два срока занимал должность губернского предводителя дворянства и много сделал для нашей сословной организации. Он не забыт.
— Это значит, ввиду заслуг моего пращура, мне такие привилегии?
— Не только, вы, как потомок столь знатного рода, не должны быть обделены вниманием нашего собрания.
— Род Аверьяновых — столбовые дворяне, — вставил реплику один из сопровождающих предводителя дворянства.
— Да, да, — подтвердил предводитель.
— Позвольте вопрос?
— Пожалуйста.
— Что это за фамилия такая: Скворцов-Писарев?
— Я принадлежу к славному роду дворян Писаревых.
— А причём Скворцов?
— Это фамилия отца, а мама принадлежала к роду Писаревых.
— Я не знал, что по законам Российской империи дворянство передаётся по женской линии.
— Я не самозванец, — немного покраснев, принялся объяснять губернский предводитель. — Я получил соответственное разрешение местоблюстителя престола.
— Я не сомневаюсь в законности ваших прав, но от меня что вы хотите?
— Местоблюститель российского престола пожаловал вам, господин Аверьянов, знак особой своей монаршей милости.
— Это я слышал, но что нужно от меня?
— Мы хотели вас пригласить на заседание нашего дворянского собрания, которое состоится в воскресенье в здании дворца культуры имени Ленина.
— А вы не находите, господин предводитель, что место для дворянского собрания выбрано не слишком удачное?
— Нет, напротив, — пожал плечами, предводитель дворянства. — Там очень удобно, мы всегда там проводим собрания.
— Хорошо, как скажете, о вкусах не спорят. Непременно господа буду, непременно, а сейчас извините — много работы.
Александр вежливо выпроводил дворянскую делегацию, облегчённо вздохнул, когда последний дворянский депутат оставил кабинет.
У Аверьянова действительно было много работы и не было свободного времени. Нужно ехать на встречу с Журавлёвым. Александр перед поездкой наскоро проштудировал предоставленную Кузнецовым журнальную статью.
13
К моменту появления в ресторане Аверьянова гулянка была в самом разгаре. Журавлёв, в окружении двух молодых и красивых девушек, произносил очередной тост. Компания была, что называется, навеселе. Белое вино возбудило дам, и они буквально висели на кавалере, который был рад этому.
Увидев Аверьянова, и без того радостный журналист, ещё более возбудился, выскочил из-за стола навстречу гостю.
— Вот мой друг Александр! — громогласно объявил Журавлёв.
Журналист обнял следователя и подвёл к столику.
— Мой друг Александр, прошу любить и жаловать, — представил Аверьянова своим спутницам Журавлёв.
Он угодливо отодвинул стул и усадил на него Александра.
— Это мои красотки, боевые подружки, Алина и Эвелина.
— Какая ты прелесть! — подсаживаясь к Александру, пролепетала Алина. — Будьте моим кавалером.
— Конечно, он твой, — за товарища ответил Журавлёв.
Журналист принялся наполнять бокалы, а разгорячённая Алина, прижавшись к Александру, положила ему на плечо голову.
— Что вы молчите, мой рыцарь? — нашёптывала на ухо Александру Алина.
— Я просто в растерянности и смущении.
— Надеюсь, от моей внешности?
— Конечно!
— Я полагаю, мы подружимся.
— Возможно, но мне нужно переговорить с Константином.
— Оставьте его, уделите время мне.
— Константин, — не вняв просьбам девушки, Александр обратился к Журавлёву.
Журналист его не слушал или не хотел слушать. Он поднял бокал и предложил всем выпить.
— За нашего гостя, моего друга, и, возможно, нового кавалера нашей очаровательной Алиночки.
Журавлёва поддержали девушки, которым понравился тост.
Александр последним неуверенно взял бокал, и, под напором настойчивой Алины, выпил.
Сопротивляться было бесполезно, и Аверьянов решил не торопить события, а понаблюдать за действиями журналиста, полагая, что тот неспроста устроил эту встречу.
Решив поиграть в простачка, Аверьянов, чтобы вжиться в роль, сам предложил очередной тост:
— Костя наполняй бокалы. У меня ответный тост.
Предложение Александра вызвало дикий восторг дам и полное одобрение Журавлёва. Журналист, со свойственной ему элегантностью, разлил вино по бокалам.
Взяв бокал, Александр, освободившись от объятий Алины, встал, чтобы произнести тост и немного отодвинуться от назойливой девушки.
— За прекрасных дам, и, особенно, за очаровательную Алину.
Слова, сказанные Аверьяновым, дамам понравились. Они завизжали от радости. Особенно возбудилась Алина, которая залпом опустошив бокал, буквально набросилась на Аверьянова, осыпая его поцелуями.
Александр, отступая под напором девушки, едва не упал со стула.
— Привет, Саша.
Аверьянов едва расслышал своё имя в общем гуле. Он обернулся и увидел стоящую рядом Марину.
— Здравствуй, Марина, — неуверенным голосом ответил на приветствие Александр.
Он встал, и, оттолкнув от себя Алину, подошёл к Марине. Девушка тут же взяла Александра за руку и повела за собой.
— Пойдём, — строго сказала Марина.
Она отвела Александра в свободный от столиков угол, и, ничего не говоря, с разворота залепила пощёчину.
Александр, почувствовав боль, стал медленно растирать щёку. Говорить он не мог. Причиной этому была не физическая боль. Просто он не знал, что в таких случаях следует говорить. Он, конечно, мог объяснить Марине причину своего поведения, но небезосновательно полагал, что слова оправдания не будут услышаны. Наоборот, могут ещё более обострить ситуацию.
Марина, в свою очередь, не собиралась требовать оправданий от Александра. Её полные обиды и возмущения, слегка влажные от накатывающихся слёз глаза, пристально, с укором, смотрели на молодого человека. И от этого взгляда на душе у Александра скребли кошки.
Понимая состояние друга, Марина не стала долго злоупотреблять его вниманием, не сказав больше ни слова, она развернулась и не торопясь направилась к выходу.
Александр вначале решил последовать за девушкой, но остановился. Он был в растерянности. В таких глупых ситуациях Александру бывать не приходилось, и он не знал, что делать.
Некоторое время он продолжал молча стоять, глядя в пол. Он плохо соображал и практически не ориентировался. Внезапное появление Марины выбило его из привычного состояния, и он никак не мог собраться с мыслями.
На помощь следователю пришёл Журавлёв. Он незаметно для Александра подкрался к нему и дружески хлопнул по плечу.
Александр вздрогнул. Это не осталось незамеченным для Константина. Он улыбнулся, и, обняв Александра по-приятельски, повёл обратно к столику.
— Пойдём, дружище, всё нормально.
Александр освободился от объятий журналиста и вернулся к столику. Покрасневшая щека Александра без всяких объяснений выдавала последствия произошедшей бурной сцены.
Посматривая на краснощёкого Александра, девушки посмеивались. Особенно радовался Журавлёв. По всему было видно, что появление Марины ему на руку.
Алина, пожалев молодого человека, вновь прижалась к нему, нашёптывая нежные слова.
Александр начал приходить в себя, как неожиданно вновь появилась Марина. Не вступая в разговоры, она взяла руку Александра, и, дождавшись пока он встанет, обратилась к нему.
