— Говорят, что он хотел отравить бедного мальчика, — пояснила за смутившуюся подругу Анжела.
— Что за чушь! — возмутился следователь. — Как можно что-то знать заранее. Ерунда какая-то.
Анжела, не решаясь продолжать разговор, пожала плечами.
— Что у вас ещё говорят?
Спасти девушек от расспросов решил галантный журналист.
— Ну, Александр, нельзя нападать на милых дам. Они не привыкли к такому обращению, что за допросы.
— Извините, — обращаясь к Марине, улыбнувшись, произнёс Аверьянов.
— Ничего страшного.
— Правда, я незаслуженно на вас набросился.
— Всё нормально.
Марина улыбнулась.
Глядя на девушку, Александр отметил её привлекательную внешность.
— Вы, Марина, здесь работаете?
— Да я практику прохожу.
— Какую практику?
— Учусь на медицинском, а тут у нас практика, — пояснила девушка.
— Понятно.
— Так, что ты хотел? — одёрнул засмотревшегося на Марину следователя Журавлёв.
Александр резко повернулся, задев плечом руку Марины. Девушка вздрогнув, опрокинула поднос с наведёнными лекарствами, испачкав пиджак следователя.
— Ой, извините, — вскрикнула Марина, принявшись салфеткой вытирать пиджак Александра.
— Ничего страшного, пустяки, — пытался успокоить девушку Александр. — Я сам виноват.
— Нет, нет, — не унималась Марина. — Как вы в таком виде будете работать?
— Мне не привыкать.
— Давайте я вам халат принесу, — предложила Марина.
— Хорошо, несите, — согласился Александр.
Когда девушка убежала за халатом, Александр продолжил разговор с Журавлёвым.
— Ты первым прибыл в больницу.
— Да.
— Может, что видел?
— Может и видел.
— Что?
— Труп медбрата Бориса.
— Очень остроумно.
— Не злись, если бы что-то видел, то, не дожидаясь твоих вопросов, сразу бы тебе рассказал. Мы опоздали. Факт. Я уже и не знаю, кто с такой настойчивостью хочет смерти ребёнка. А главное, за что?
— Ты же сам говорил. За очень большие деньги.
— Это да, но должен же быть хоть какой-то предел.
— Может быть.
Александр повеселел, увидев возвращающуюся с белым халатом Марину.
Подойдя к Александру, Марина робко улыбнулась и протянула белый халат:
— Вот наденьте.
— Спасибо.
— Вы снимите пиджак.
Александр, неожиданно для самого себя, подчинился, снял пиджак и протянул девушке, после чего надел халат.
— Ты как настоящий доктор, — пошутил журналист.
— Это правда, вы на нашего заведующего отделением похожи, — продолжая улыбаться, восторженно произнесла Марина. — А ваш пиджак я возьму с собой, постираю, вычищу и верну.
— Не стоит.
— Нет, я настаиваю.
— А…
— За пиджаком зайдёте завтра, в первой половине дня. Я буду дежурить. Спросите меня на вахте. Я буду вас ждать.
— Завтра зайти к вам… не знаю. Будет ли у меня свободное время.
— Время может растягиваться, и потом: неужели вам не хочется ещё раз встретиться со мной?
— Вы правы, Марина, мне хочется с вами встретиться.
— Вот и отлично. Не забудьте: в первой половине дня.
Уходя, Марина кокетливо подмигнула Александру.
— Хорошая девушка, — заметил Журавлёв.
— Тебе-то что?
— Не злись.
— Я спокоен.
— Просто вижу, у тебя к Марине возникла симпатия.
Александр не стал отвечать на шутки журналиста. Нужно было осматривать место преступления и допрашивать возможных свидетелей.
9
На следующий день, сразу после утренней планёрки, где Аверьянов получил нагоняй от начальства за нерасторопность, вследствие которой было допущено новое убийство, он решил навестить в больнице новую знакомую.
Причиной для встречи было не только желание вновь увидеть привлекательную девушку, но и вернуть платок с интересными вышивками, который остался в кармане пиджака.
Приехав в больницу, Аверьянов осведомился на вахте, где можно найти Марину, и, получив нужную информацию, направился в ординаторскую, на втором этаже.
Найдя нужный кабинет, Аверьянов постучался, и, не дожидаясь ответа, открыл дверь. В кабинете он застал Марину, её подружку Анжелу, и Константина Журавлёва, который развлекал девушек. Видимо он рассказывал что-то интересное и весёлое, поскольку девушки громко смеялись.
— Доброе утро, — поздоровался Аверьянов. — Приятно увидеть вас в хорошем расположении духа, несмотря на все жизненные невзгоды.
— Здравствуйте Александр, — немного смутившись, приветствовала гостя Марина. — Вы просто молодец, что пришли. Я очень рада.
— Я тоже рад вас видеть.
Сидевший на топчане Журавлёв, широко улыбаясь, встал, и, подойдя к Аверьянову, протянул руку для приветствия.
— Приветствую тебя, дружище.
— Ты ночевал тут? — съязвил Аверьянов, пожимая руку журналиста.
— Кто рано встаёт, тому бог даёт.
— Что же тебе бог дал?
— Есть кое-что, правда, нужно проверить ещё.
— Это тайна?
— Нет, — немного помолчав, ответил Журавлёв. — Я, кажется, нашёл адрес нашего мальчугана.
— Каким образом?
— Разослал его портрет по знакомым журналистам. Они подсуетились и дали положительный ответ.
— Каков же ответ?
— Нужно проверить. Я не уверен. Как только всё выясню, ты первый узнаешь адрес, обещаю, а сейчас вынужден бежать. Оставляю тебя в столь приятном обществе. Я позвоню.
Журавлёв глазами указал Аверьянову на Марину, и, хлопнув приятеля по плечу, направился к выходу, сказав по пути:
— Анжела, проводи меня, пожалуйста.
— Да, конечно, — согласилась девушка и поспешила за журналистом.
Александр с Мариной остались одни.
— У вас неприятности на работе? — с вопроса начала беседу Марина.
— С чего вы взяли?
— Вы раздражены. Костя мне рассказывал о вашей работе.
— Что ещё вам рассказывал Костя?
— Не злитесь, это похоже на ревность.
— Я не ревную.
— Жаль, мне бы хотелось, чтобы вы меня ревновали.
— Вы будете давать повод?
— Нет. Конечно же, нет.
— Откуда вы знаете Костю?
— Это очень просто. Моя мама — руководитель Кости. Она приглашала его к нам домой. Вот мы и познакомились.
— Значит, друг семьи.
— Давайте забудем про Костю, а то вы немного раздражаетесь при его упоминании, и это очень заметно.
— Значит, ваша мама журналист?
— Да, главный редактор.
— Почему тогда вы медик?
— Мой папа врач.
— Понятно.
— Ой, я вас совсем заболтала и забыла про пиджак! Вы пришли за ним. Я всё отмыла, всё вычистила. Он как новый.
— Собственно, нет.
— Я рада слышать, что вы пришли не только за своей вещью.
Марина открыла стоящий в углу шкаф и достала оттуда обёрнутый в целлофан пиджак.
— Вот, Саша, ваш пиджачок.
— Спасибо, мне он действительно нужен. Я оставил в кармане очень важную вещь.
Александр принялся осматривать карманы, но платка не было.
— Что-то пропало? — забеспокоилась Марина. — Что-то ценное? Я ничего не брала.
— Не беспокойтесь, это пустяковая вещь.
— Что же?
— Носовой платок, с вышивкой.
— Ой, а я-то испугалась! Сашенька, я подарю вам дюжину носовых платков. Клятвенно обещаю.
— Там вышивка одна интересная была.
— Я вам тоже вышивку сделаю.
— Я согласен.
— Я такая недогадливая. Может, этот платок вам чем-то дорог? Это подарок любимого человека?
— Нет. Это что-то вроде вещдока.
— Вещдока?
— Вещественного доказательства.
— А, понятно.
— Знаете, Марина, мне нужно… — Александр задержал дыхание, ища нужные слова, чтобы объяснить, что спешит и должен уйти.
— Знаете Александр, — заметив нерешительность собеседника, девушка решила взять инициативу в свои руки. — Вам, наверное, некогда, а я трачу ваше время.
— Мне, правда, пора, но я бы хотел встретиться ещё.
— Я освобожусь в два часа. Вы можете заехать за мной.
— Обязательно! — обрадовался Александр. — Я позвоню.
— Лучше заезжайте.
Марина протянула руку, которую Александр нежно пожал, и, медленно пятясь назад, долго не решался отпустить.
Когда Аверьянов ушёл, в кабинет влетела Анжела.
— Ну как? — спросила она подругу.
— Всё прошло хорошо, — загадочно улыбаясь, ответила Марина. — Я его очаровала. Он растаял и забыл про всё на свете. Теперь в голове у него кавардак.
— Ой, Маринка, у тебя самой глазки горят. Что Костик скажет?
— Отстань, пошли работать.
Подруги обнялись, и, напевая весёлую мелодию, отправились в палаты к больным.
Отъезжая от больницы, Аверьянов поймал себя на мысли, что он несколько робеет в присутствии Марины, которая ещё больше стала ему нравиться. В то же время его насторожило присутствие в столь раннее время в больнице Журавлёва и его явное вранье о том, что он якобы обнаружил место жительства пострадавшего мальчика. Особенно переживал Александр по поводу пропажи платка.
