Демоническая сила тоже не доступна. Хотя толку с неё, скорее руки и ноги себе оторвёшь, чем эти браслетики сумеешь сломать. Сила-то, может, и демоническая, а вот конечности у меня вполне себе человеческие. Поэтому остаётся просто сидеть на каменном полу и слушать звук падающих капель. Кап… кап… кап…
Где-то вдалеке заскрипели дверные петли, и на стенах появился еле заметный отблеск света. Неужели о моём существовании вспомнили? С одной стороны, это хорошо, хоть какая-то определённость, но с другой…
— Я вижу, тебе комфортно в наших особых апартаментах. Может, есть какие-либо жалобы или пожелания?
Свет от магического светильника светил прямо в лицо, от чего я не видел ничего, даже непонятно, сколько там человек, один или несколько.
— Да нет, что вы, я всем удовлетворён, разве только сыро слегка, да и атмосфера какая-то гнетущая. Крайне вредно влияет на магические способности. А из пожеланий только одно — чтоб вы все сдохли.
— Ну, с пожеланиями увы и ах, исполнить подобное будет сложно. Да, тебе, возможно, будет интересно узнать, ты изуродовал лицо брату Суарду. Он уникальный человек, на него не действует никакая магия. В том числе и исцеляющая.
— Для человека, на которого не действует магия исцеления, он слишком плохо контролирует свой язык.
— Возможно, но не тебе об этом судить и не тебе его осуждать.
— Как раз мне, раз он оказался так близко от меня в нужный момент.
— Хм. Логика в твоих словах есть. Ладно, это не самое важное и не совсем то, ради чего мы сюда пришли. Освободите его. Если попробуешь дёрнуться, снова возобновишь знакомство с посохом ослабления. Тебя желает видеть глава нашей святой Церкви Карающего Пламени.
— Какая великая честь, а я, как назло, не умыт и не причёсан. Да и штаны вон дырявые.
— Твой сарказм излишен, это и в самом деле честь. Его святейшество крайне занятой человек, но всё равно выделяет время на такое ничтожество, как ты.
— Мог и не выделять, я бы не обиделся.
Свет повернулся чуть в сторону, и я разглядел двоих стражников, священника с уже упомянутым посохом и кузнеца с набором инструментов. На меня быстро нацепили лёгкие кандалы на руки и на ноги и сцепили их между собой так, что стало невозможно поднять руки даже на пол локтя вверх или сделать чуть более широкий шаг. И, судя по холоду, который идёт от металла, эти браслеты тоже не так просты. Скорее всего, блокируют магию. Не слишком ли много перестраховок для простого студента?
Во дворе храма мы все, кроме кузнеца, уселись в просторную карету с забитыми плотной тканью окнами.
— Его Святейшество страдает бессонницей?
— Ему приходится работать и по ночам, ради блага Церкви и страны.
Оглушили меня в районе полудня, теперь уже ночь и, судя по положению серпа луны, поздняя. Интересно, того же дня или нет? Скорее всего, того же, иначе жажда и голод должны быть сильнее.
Карета достаточно быстро достигла места назначения. С одной стороны, ночь и в самом деле удобное время для таких поездок, никакой толпы на улицах.
— Выходи. Сейчас с тебя снимут цепи, дадут умыться и чистую одежду. Попробуешь доставить нам проблемы, ну, его Святейшество просто желает побеседовать, язык мы тебе трогать не станем.
Двое охранников, которые приняли меня у тех, кто занимался доставкой, производили странное впечатление. Никакой брони, лёгкая свободная одежда, не стесняющая движений, головы замотаны тканью, открыты только глаза и рот. У обоих короткие копья-пальмы, на подобии ритуальных гоблинских, но второй конец древка заканчивается длинным лезвием, как у стилета переростка. Один конец — для рубящих ударов, второй — для колющих. Длина подходящая для сражений в тесных коридорах. А ещё на груди перевязь с метательными ножами и пара кинжалов на поясе. Это не охрана, а скорее наёмные убийцы.
— Недоумеваешь?
— На Клинков эти ребята не тянут. Хотя и более опасные, как по мне.
— Ты прав, это тайная стража святого престола. Лучшие из лучших.
— Скорее тайные убийцы Святого престола. Некоторых ведь не так просто сжечь, проще, если они из окна выпадут или вены себе в тёплой ванне вскроют.
— Соображаешь. Мне даже жаль, что ты не на той стороне, маг.
Ответить я не успел, так как меня ввели в небольшую комнату со здоровенной медной ванной, и уже местный кузнец снял оковы.
— Умывайся. Здесь чистая одежда. На всё у тебя десять минут.
— А если я стесняюсь раздеваться при мужиках, которые так внимательно на меня смотрят?
— Ты просто не поворачивайся к ним спиной. И не роняй мыло…
Тёмные коридоры, освещённые редкими магическими светильниками, узкая винтовая лестница и, наконец, кабинет его преосвященства, первосвященника Церкви Карающего пламени Лина Берния. А он, похоже, не любит магического света, предпочитает простые свечи, но в кабинете воздух чистый и свежий, или снова магия, или очень хорошая вентиляция.
— Оставьте его. Вы свободны.
По факту глава Церкви оказался невысоким, плотно сложенным мужчиной. Коротко стриженные тёмные волосы, слегка по-жабьи приоткрытый широкий рот с тонкими бледными губами, сразу производящий отталкивающее впечатление. Одет роскошно: серебряные браслеты, вышитая серебром чёрная безрукавка, блестящая в свете свечей шёлковая рубашка. Тоже, естественно, чёрная.
— Но, Ваше Святейшество!
— Мне он не опасен. Я вроде бы ясно приказал. Все вон.
Так и не представившийся клирик и парочка стражников молча поклонились и вышли. И от чего же вы, ваше преосвященство, так самоуверенны? Может, мне и в самом деле рискнуть? С таким заложником есть неплохие шансы вырваться. Да и магию я чувствую, ничего её тут не блокирует.
— Не стоит. Иначе разговор так и не состоится. Я вижу, ты прикидываешь шансы. Их нет, поверь мне. Тут математика простая, ты один, внизу клирики с блокирующими магию посохами, оружия здесь нет, а на мне амулет, который защитит от простой грубой силы.
Дурак ты, твоё первосвященство, амулет я теперь и магией могу разрушить, пока её не блокируют, раз уж ты сам о нём сказал, а там и обломанная ножка стула, припёртая к горлу, не хуже кинжала может поработать. Но, так и быть, послушаем сначала.
— Я предлагаю тебе добровольное сотрудничество, маг. От тебя мне нужно свидетельство против твоего Университета. Например, ты расскажешь о том, как там тайно проводят запрещённые эксперименты, призывают демонов, заключают с ними сделки и так далее. Я укажу, что нужно будет сказать. И некоторые показания против Инквизиции, точнее, против одного конкретного их представителя. Там я тоже тебе всё укажу.
— А мне что за это?
— Как что? Тебя не сожгут. Разве этого
