— Ландшафт не в вашу пользу, говорите… — сощурившись, пробормотал Глеб, смотря то в одну, то в другую сторону, словно что-то подсчитывая или измеряя. Точно, он же будущий архитектор. — Ну, это можно исправить. Горная цепочка по берегу вас устроит? Там, в ущельях вы могли бы расставить дозор, да и врагам было бы сложнее пробираться сюда, раз они всё никак не угомонятся.
Лицо Воина засветилось от радости, и он поспешил поклониться нашему повелителю Земли.
— Это было бы просто прекрасно, мы благодарим вас за эту идею. И, пока вы здесь, я хотел бы спросить… — мужчина замялся. — Это правда, что Святой Ангел остался без крыльев?
Ни один из нас не смог подтвердить это словами, и мы просто кивнули, вспомнив о диком кощунстве. Никто так и не понял, что же враги хотели этим сказать. Ну, я решила спросить это у Правителя Бэхсалорта, предварительно избив его до полусмерти и поставив на колени для повышения степени его разговорчивости.
Сказав нам последние напутствия, Воин возвратился назад, а Глеб принялся разрабатывать в голове, а затем рисовать на земле план гор, тщательно продумывая какие-то ущелья, лазейки и прочее, создавая максимальные трудности для попадания врагов на нейтральные территории. Никто не хотел, чтобы враги еще раз устроили диверсию наподобие той, что произошла в нашей столице, или хотя бы попытались снова напасть на госпиталь. Наконец, попросив всех отойти подальше от реки, парень опустился на колени и приложил ладони к земле. Несколько секунд совершенно ничего не происходило, а затем началось какое-то адское представление, от которого у всех нас по телу побежали мурашки и волосы встали дыбом. Земля дрожала так сильно, что сейсмограф оценил бы эту дрожь баллов на девять. Я обернулась назад, испугавшись за всех, кто находился в госпитале, но до них эти волны не доходили — они распространялись только до определенной невидимой черты, которую, я уверена, Глеб контролировал одновременно с созданием гор. По земле пошли огромные трещины, словно зияющие глубокие раны, засасывая в черную бездну, и наш друг стоял посреди всего это ужаса на крошечном островке земли. Я, мельком взглянув на Эрику, увидела, что та дрожит похлеще земли, на которой мы стояли, полностью поглощенная страхом за брата. Пожалев, что не обладаю даром успокаивания, да и самым банальным утешением владею плохо, я просто обняла ее за плечи, надеясь, что это хоть как-то ей поможет. На одно мгновение дрожь прекратилась — а затем началась с новой силой, но теперь на наших глазах рождались горы. Мы столько раз подчиняли себе природные силы, но сейчас это выглядело поистине грандиозно. Как бы это нескромно ни звучало, но я почувствовала, что мы не просто Защитники, способные использовать силы Стихий, — мы творцы, которые могут создавать новое в вечной великой природе. В первую секунду меня наполнила бесконечная гордость, но уже в следующее мгновение голову пронзила резкая мысль, что это неправильно, ибо никто не имеет права вмешиваться в природные дела. Ну, конечно, нашла, когда об этом вспомнить — после долгих месяцев использования магии, да еще перед решающим сражением. Вот чувства вины мне только и не хватало.
Исполинские каменные пики устремлялись в небо, обрастая всё новыми слоями земли и камней, ущельями, пещерами и горными серпантинами, отбрасывая гигантскую тень и закрывая собой свет Церона. Не знаю, сколько это длилось, но в итоге перед нами предстала длинная горная цепь, которую ни в чем нельзя было отличить от настоящей, существующей уже не один век. Я думала, что дрожь просто прекратилась, но, посмотрев на Глеба, поняла, что она явно перешла в него: полностью обессилев, он плюхнулся на усыпанную пеплом и каменной крошкой землю, не в силах унять трясущиеся руки. Сестра тут же подлетела к нему, всунув ему какую-то таблетку и не слушая возражений. Когда парень более или менее мог контролировать свое тело, он кое-как поднялся и, повернувшись к нам, посмотрел на меня слегка обезумевшим от перенапряжения взглядом.
— Я еще не закончил, — охрипшим голосом сообщил он именно мне. — Мне нужно перебраться на другую сторону и доделать там, поможешь?
Сообразив, что он имеет в виду, я кивнула, и Эрика перенесла всех четверых через новоиспеченные горы. Пока мы не успели приземлиться, я устроила на воде ровную площадку, по твердости не уступающую камню. Глеб слегка наклонился вперед, приняв более устойчивую позу, и принялся снова «корректировать» новорожденный горный хребет. Завершив «строительство», на этот раз окончательно, парень опять рухнул вниз, но я успела смягчить ему падение.
— Черт, — вытирая пот со лба, прошептал Глеб. — У меня аж сердце на секунду остановилось, я думал, что помру.
— Серьезно? — я опустилась рядом с ним, заглядывая в изумрудные глаза. — У меня было то же самое, когда я вырывала подводный туннель! Поздравляю, ты поднялся на новый уровень владения Стихией, — с видом знатока сообщила я. — Правда, я после этого еще на пару минут и память потеряла, а ты держишься молодцом.
— Поднялся на новый уровень? — с недоверием переспросил Глеб. — Что это значит? Я теперь более крут? — с усмешкой уточнил он, и я кивнула.
— Ага. Стихия теперь станет понимать тебя гораздо лучше, иногда даже опережать твои мысленные задумки и команды. Класс, да?
— Улучшенное владение Стихией… — пробормотал командир, почесав подбородок. — У меня оно с тех пор, как… — он замялся, бросив на меня виноватый взгляд. — Как вернул тебе Силу.
— А у меня — после атаки Дилариума… — с еще более виноватым выражением лица призналась Эрика, и мы с Глебом удивленно переглянулись.
— Вот блин! — с наигранным возмущением я ударила кулаком по затвердевшей поверхности воды. — Я-то думала, что мы с тобой теперь самые сильные, а эта коварная парочка уже давно пробилась в ряды супергероев! И молчали ведь!
— Это всё потому, что мы стали круче легальным путем, а они — нет, — в тон мне сказал повелитель Земли, и Макс с Эрикой стали выглядеть еще более удрученными. Нам даже стало чуточку стыдно, что мы довели людей до такого несчастного состояния.
— Так, постройки оборонительных сооружений закончены, пора бы и дальше двигать! — бодрым голосом скомандовала я, вскочив на ноги. — Глеб, ты естественным путем долго отдыхать будешь, поэтому давай я тебя подзаряжу энергией, и это утверждение, а не вопрос. Ныряй!
Не став дожидаться согласия Глеба, я вернула воду под ним в привычное агрегатное состояние, и он тут же скрылся в толще воды. Надеюсь, он там не задохнулся от шока и самовнушения, что сейчас потонет. Проведя пару манипуляций с внутренним потоком жизненных сил друга, вытащила его обратно, посвежевшего и румяного.
— Вау! — восторженно воскликнул он, махая руками, чтобы размять мышцы. — Почему ты все время этим не пользуешься? Шикарные ощущения.
— Потому что это вредно для организма, — назидательным тоном ответила я, поправив на носу несуществующие очки. — Ну-с, мы двигаем? — с жаждой действовать, спросила я и, получив в ответ утвердительные кивки от всех трех, в последний раз с восторгом оглядела только что возведенные горы и направила потоки воды к противоположному берегу.
Почти все деревни Горной Долины по мере нашего продвижения к столице пустовали, и меня приятно удивил тот факт, что даже поселения с вражеским сопротивлением не были сожжены или опустошены посредством мародерства. Разумеется, я никогда не считала наших Воинов монстрами, но их настолько гуманные методы переполняли меня чем-то вроде гордости вперемешку с благодарностью. Хотя я ведь не знаю, куда они дели всех местных жителей. Кстати, а куда?
— Как вы думаете, куда наши Воины переправляют всех местных жителей? — вслух спросила я, так как этот вопрос никак не оставлял меня в покое, и поежилась от холода. На данном этапе движения мы летели посредством магии Воздуха. Эрика нахмурилась.
— Я слышу их, но очень далеко. Видимо, их переправляют подальше от мест сражений и вообще от обитания вражеских Воинов. В Горной Долине, оказывается, есть территории, где даже местные Воины редкие гости. Вот только в какие именно условия — этого я уже сказать не могу, мой суперслух не настолько супер. По крайней мере, криков от умирания в страшных муках точно нет, и то хорошо. Так, мы скоро будем подлетать к Бэхсалорту, готовьтесь. Макс, наш план действий?
