– Заманчиво.
– Ты согласен?
– Ещё вопрос: что будет с Евгенией?
– С этой бабой? Она лишний балласт.
– Понятно. Поехали.
– Куда?
– Посмотрю на Дракона и решу, идти мне с вами или помирать.
Супрун вытаращил глаза.
– Охренел?! Кто же тебя пустит к нему?
– Поговори с Чешко, я буду полезен больше, чем ты.
– Что-то мало верится.
– Рискни. Или кишка тонка? Годишься только безоружного убить?
Супрун ощупал лицо Вараввы настороженным взглядом, встал.
– Выходи.
Варавва мог бы обездвижить его в долю секунды, но его снова остановила мысль о спутнице. Уберечь её от гибели становилось делом чести.
Один за другим они выбрались на палубу катерка.
Река текла медленно, однако за время беседы оба катера успело снести вниз по течению метров на сто и прибить к камышам.
Шульман, стоявший у колонки штурвала (моториста нигде видно не было), сделал шаг навстречу.
– За последние два часа он звонил только один раз. Закладок нет, маячка тоже, обычная мобила.
Супрун посмотрел на Варавву, прищурясь.
– Оскудела «контора», перестала снабжать агентов секретками. Доклад шефу через час – блеф?
Варавва, сделавший успокаивающий жест Евгении, остался задумчиво-спокойным.
– Может, блеф, может, не блеф. Вообще я тоже удивляюсь вам, господа инолайфы: заняты таким важным делом, а не позаботились о достойном прикрытии и запасных вариантах. А ну как проговорится кто из ваших холуёв? И сюда нагрянет СОБР, а то и «Альфа»?
Шульман покосился на Супруна.
– Я ему объяснил суть, – сказал бывший чекист.
– У нас всё под контролем, – буркнул капитан полиции. – А чтобы нагрянул СОБР, нужны веские основания, каких у тебя не будет. В местных органах у нас сидят свои люди.
– И в УФСБ?
– Естественно.
– Неужели сам Зайцев?
Собеседники обменялись взглядами. Шульман потёр пальцами сухую скулу.
– Не имеет значения. О чём вы договорились?
Варавва понял, что прощупывать криптоидов-инолайфов не стоит, они в состоянии понять, что он играет в свою игру. И ещё он понял, что группа, которую ему пообещал начальник Пермского управления ФСБ, не прилетит. Мало того, Алексей тоже скорее всего попал в список мешающих свидетелей и его жизни угрожает нешуточная опасность.
– Он хочет посмотреть на Дракона, – хмыкнул Супрун.
– На кой?! – изумился Шульман.
– Хочу убедиться, – твёрдо сказал Варавва, – правду вы говорите или лапшу на уши вешаете. И последнее условие: Дарницкую не трогать! Если мне подойдут ваши предложения, я уговорю её помогать мне.
– Варавва?! – не поняла Евгения. – Что вы говорите?!
– Я всё объясню. – Варавва заглянул ей в глаза, добавил железобетонно: – Верь мне!
– Что там у вас? – окликнул спутников Борщевский с борта второго катера.
– Он хочет посмотреть на Дракона, – отозвался Шульман.
– Зачем?
– Хочу убедиться в вашей адекватности, – вежливо повторил Варавва свой довод. – Вы ничем не рискуете, зато я рискую всем!
– Звони Чешко, – сказал Супрун.
– Заткнись, шестой, – проворчал капитан.
Борщевский достал смартфон, отошёл на корму катера.
О чём он беседовал с координатором инолайфов, слышно не было, но, видимо, Чешко дал добро на экскурсию, потому что следователь махнул рукой Шульману.
– Пересаживайтесь.
– Давай помогу, – протянул Супрун руку Евгении.
Она отшатнулась, цепляясь за Варавву.
Супрун засмеялся, легко перемахнул на более высокую палубу второго катера, почти не дотронувшись до перил фальшборта.
Перелезли и Варавва с журналисткой.
– А с этим что делать? – указал на первый катер Шульман.
– Пусть стоит здесь, – отмахнулся Борщевский.
– Моторист?
– В воду.
– Он разве не ваш холуй? – не выдержал Варавва.
– Местный дурачок, – скривил губы капитан полиции. – Оказался не в том месте и не в то время.
– Зачем вам вешать на себя дополнительную мокруху? Если он ничего не знает, то ничего и не расскажет. Он же принимает вас за настоящих законников.
Шульман повернулся к сержанту с автоматом.
– Отпусти.
Моториста вывели из кубрика на корме второго катера, спихнули на палубу родной посудины.
– Вали! И никому ни слова!
Ничего не понявший из того, что произошло, небритый детина обрадовался, кинулся к штурвалу, катер отплыл. Заработал и мотор второго катера.
Внезапно вякнул телефон Вараввы в руке Шульмана, а вместе с ним «вякнуло» и сердце майора. Он напрягся, лихорадочно соображая, как себя вести.
Шульман глянул на высветившийся экранчик часов.
– Какой-то Алекс.
– Лейтенант, – равнодушно сказал Варавва.
Полицейские и следователь обменялись быстрыми взглядами.
– Чего ему надо? – поднял брови Супрун. – О чём ты с ним договаривался?
Айком вякнул ещё раз.
– Дай ему, – приказал Борщевский. – Послушаем, о чём пойдёт разговор.
Шульман вернул коммуникатор владельцу, достал из-под полы куртки пистолет.
– Только без шуток!
Варавва покосился на пистолет, приготовился к иносказательному обмену фразами, надеясь на сообразительность Алексея.
– Кашин.
– Я сделал, что вы просили, товарищ майор, – доложил лейтенант.
– Когда ждать? – сухо бросил Варавва.
Возникла пауза. Алексей оценивал тон собеседника.
«Не ляпни лишнего!» – взмолился в душе Варавва.
– С пятого на десятое, – делано засмеялся Алексей. – Посылка из столицы будет отправлена, но и её придётся подождать.
– Хорошо.
– Где вы сейчас? Могу подъехать.
– Где и положено, – ещё суше выговорил Варавва, – гуляю с дамой. Можешь быть до вечера свободен.
Шульман выхватил у него телефон.
– Что ещё за посылку ты ждёшь из Москвы? – поинтересовался Супрун.
Варавва, испытавший невероятное облегчение (Алексей, умница, понял его как надо), пожал плечами.
– Оружие, техника…
– Какая техника?
– Я с собой ничего не взял, а когда убедился, что М-зону надо обследовать с воздуха с помощью беспилотников и спецаппаратуры, заказал через лейтенанта необходимое. В местном УФСБ такой аппаратуры не оказалось.
– Логично. – Супрун повернулся к Борщевскому. – Что решаем?
– Пора заканчивать возиться с этим делом, – сказал следователь, восьмой, как оценил его функциональную широту Супрун, – времени у нас мало. Высадите меня в Кишерти, отвезёте его к… горловине, а дальше – по обстоятельствам.
Катер выбрался на стрежень реки, набрал скорость.
– Что ты задумал? – едва слышно спросила Евгения, прижавшись к плечу Вараввы; глаза женщины тревожно мерцали, но страха в них не было, только вспыхивали и тонули искорки сомнений и ожидания.
– Выжить! – шепнул он ей на ухо, погладив пальцы женщины, лежащие на сгибе его локтя.
Москва, Управление военной контрразведки. 24 августа
Мобильный на столе сыграл «бой курантов».
Старшинин встрепенулся, глянул на экранчик служебного смартфона, поднял брови: номер был незнаком.
– Алло?
– Здравия желаю, товарищ полковник.
– Кто говорит?
– Лейтенант Варенов, Пермское УФСБ.
– Варенов?! Ах, да… Что там у вас творится, лейтенант? Вы держите связь с майором Кашиным?
– Так точно, товарищ полковник. Майора захватила группа местных полицаев, нужна срочная помощь, мне одному не справиться.
– Кашина… захватили?!
– Он обнаружил пещеру… или шахту, не знаю точно, и поплыл на катере к ней, и его захватили.
– Какое отношение пещера имеет к проблеме? Кашин послан разобраться в убийстве…
– Тут всё взаимосвязано, долго объяснять. Я говорил с ним, он намекнул, чтобы я позвонил вам и попросил помощи.
– Давно он… у полицаев? Кто у них главный?
– Полковник Чешко, начальник полиции Усть-Кишерти.
– С ним можно связаться?
– Можно, однако я не советую контактировать с этим человеком, он как раз главный в деле, всеми силами пытается замять преступление.
– Понял, не по телефону. Вы где?
– В данный момент недалеко от Молёбки, на хуторе Выселки.
Решение лететь в Пермь созрело окончательно.
– Я готовлю десант, сможете принять?
– Принять-то смогу… – лейтенант замялся. – Но пока вы долетите из Москвы, пройдёт часа три…
– На ваших начальников можно положиться?
– Не рекомендую, Зайцев тяжёлый человек, да и не верю я ему, если честно.
– Хорошая характеристика начальника управления.
– Извините…
– Ладно, буду решать проблему, жди звонка и попытайся узнать, где сейчас Кашин.
– Хорошо.
Старшинин набрал номер начальника оперативной части полковника Сергиенко:
– Сергей Самсонович, собери спецгруппу.
– Размер? – не удивился приказу Сергиенко.
– «Малую десятку БГ».
– Слушаюсь.
«Малая десятка БГ» означала дежурное отделение спецназа быстрого назначения в количестве десяти бойцов, которому не нужно было времени на подготовку.
– Выезд через пятнадцать минут.
