он подавал советы – как в небе, в воздушном бою:
– Подсос включи, а теперь выжми педаль, – его знания в деле вождения автомобиля были еще меньше, чем у Ивана, но советы принимались.
У водителя, однако, ничего не получалось – машина стояла, как вкопанная. Друзья вылезли, покопались в моторе – Победа было тронулась с места, но метров через пятьдесят заглохла опять.
– Да, «водила» у нас – ас – высший класс! – издевались дамы.
Так повторялось несколько раз.
– «Ас – высший класс»! – играли в «ладушки» девицы на заднем сидении…
В очередной раз захлопнув крышку капота, Иван сел в машину и виновато глянул на девчат:
– Толкнуть надо бы – иначе не заведемся!
– Так вот Николай пусть и толкнет, – тут же нашлись дамочки.
– Э, нет, – Иван на мгновение задумался, отводя в сторону глаза, – он будет держать руль, а я – жать на педали.
Девицы сразу заподозрили в этих словах подвох, но какой именно – понять никак не могли. Немного посидели в раздумьи: толкать машину офицерским женам было не к лицу, но делать нечего. Тогда они вздохнули, сняли новые модные туфельки на высоких каблуках, вылезли из машины и, уперевшись в багажник, стали толкать «застрявшую» «Победу».
Иван же спокойно включил зажигание:
– Будут знать, как обзываться! – сказал он, и машина быстро поехала вперед.
Это произошло так неожиданно, что боевые подруги, не удержавшись, шлепнулись в песок. Глядя вслед удаляющемуся авто, они ждали, что мужья вот-вот остановятся, но не тут-то было – выпустив легкое облачко дыма, Победа скрылась за поворотом.
– Меня, майора, боевого летчика, эта мамзель будет обзывать «водилой»? – смеясь, возмущался Иван, сидя за рулем ставшей послушной машины, – Да я фрицев в небе на «раз-два» делал, а тут какие-то вертихвостки!
Николай, имевший на своем счету боевых вылетов и наград не меньше, чем у Ивана, согласился:
– Вот и пусть теперь чапают на своих двоих – до самого дома!
Оба они в свои тридцать с небольшим повидали в жизни много чего – за их спинами была война. И любили молоденьких жен без памяти – как могут любить лихие парни, проживающие каждый свой день, как последний – кто знает, что случится завтра в полете! Они баловали и откармливали этих худышек после голодных военных лет, но «водила» – это уже слишком! Ехидных девиц надо немного проучить – дружно решили пилоты.
Подруги поднялись с земли, отряхнули песок, налипший на новых платьях, и только тут до них дошел весь размах мужского коварства. Посмотрев друг на друга, скорчили рожицы, и – делать нечего – двинулись домой. Босиком, как вы понимаете – туфли уехали вместе с машиной. А дом был «почти рядом» – всего часа два ходьбы.
– Паразиты, ну паразиты! – причитали босые офицерские жены, увязая в песке. За деревьями садилось солнце, кололась трава, росшая вдоль лесной дороги – прямо зла не хватало на своих коварных мужей и все это безобразие!
Однако за первым же поворотом, в прозрачном сосновом лесочке, они увидели беглецов – небрежно облокотясь на капот парни курили свои папироски «Беломорканал».
– Мы не будем больше ехидничать! – честно пообещали жены.
– «Так мы вам и поверили»! – подумали автомобилисты, однако смилостивились, посадили девчат в машину и поехали домой.
…Фильдеперсовые новенькие чулочки, надетые по такому случаю, были порваны в клочья, и их пришлось выбросить. Впрочем, мужские носки тоже не стирались, а вовсе выбрасывались по мере их загрязнения – у жен морских летчиков были свои привычки…
***
На фотографии 50-х годов – веселая круглая мордаха довольной жизнью маленькой девицы. Я была желанным и избалованным ребенком. Баловали не только родители, но и все летчики полка, привозившие из каждой поездки в город какие-нибудь конфетки или игрушки – детей в гарнизоне было мало, и вниманием взрослых я не была обделена.
Еще помню – в ночь перед Новым годом соседка-эстонка тайком «ходила» в Финляндию к сестре – через залив, на санях с парусом. А потом угощала финским шоколадом – с велосипедом, нарисованным прямо на плитке.
Помню праздник «Лига» в Риге – мне уже лет пять. Мы с мамой идем по рынку, и вдруг пожилая эстонка что-то приговаривая, принимается стегать меня хворостиной по ногам. Тонкие прутики больно бьют по ножкам в тонких чулочках, испугавшись, я прижимаюсь к маме, а она смеялась:
– Не бойся, доченька, это такой обычай, женщина тебе счастья желает!
Наступал Новый, 1953 год. В большой комнате длинного деревянного барака – офицерского общежития взрослые наряжали елку, накрывали стол, носили закуски, вино. Дети играли в другой комнате – там же опрометчиво был оставлен и баул со свежими помидорами. Заглянув в него, дети обрадовались находке и стали угощаться. Когда вкуснятина закончилась, мы закрыли баул и забыли о нем. В преддверии застолья кто-то вспомнил о помидорах, но… баул был пуст! Следствие длилось недолго – выяснив, что всё съедено, летчики, ничуть не расстроившись, снарядили одного из пилотов слетать в Ригу, на рынок. К праздничному столу тот успел вовремя – свежие овощи были на столе.
В 1953 году в столицу Латвийской ССР, город Ригу перебазируется Военно-морское училище с авиационным уклоном. Думаю, в 1954 году именно в это училище и направили отца – повышать профессиональное мастерство.
Вот выдержка из моего сценария «Ваенга»:
«Иван: Меня посылают учиться в Ригу.
Нина: Мы с тобой!
Иван: Жить будем в офицерском общежитии в центре города.
Рига. Большой старинный каменный дом, комната с высокими потолками, общая кухня. Иван, Нина и дочка Витуся заходят в комнату. Иван ставит на пол чемодан.
Иван: Я пошел на занятия, а вы отправляйтесь гулять по Риге.
Календарь, обрываются листы – май 1953 года, июнь, июль, и т. д.
Май 1954 год. Нина с пятилетней Витусей заходят в кондитерскую. На витрине видят марципаны – небольшие разноцветные фигурки зайчиков, медвежат, лисичек. Садятся за столик, официант-латыш приносит Нине кофе, а Витусе сок и тарелочку с марципанами.
Витуся (пьет сок, кусает марципан): Как вкусно!
Нина (смеется): Доченька, ты всегда будешь помнить этот необыкновенный вкус.
Иван (заходит в кондитерскую): Девочки, все, собирайтесь! Мое обучение закончилось.
Нина: Куда теперь занесет нас военная судьбина?
Иван: Не волнуйся, возвращаемся на остров Эзель, в наш полк – служба продолжается».
Рига, 1954 год.
***
Отец был замечательным рассказчиком, мог часами описывать природу Заполярья и Дальнего востока, полосатых бурундуков или шустрых белок – мы с сестрой слушали с неиссякаемым детским любопытством. И, что совершенно естественно, были посвящены в сложные вопросы управления самолетом – знали, что обозначает то или иное показание приборов, как управлять самолетом и даже выполнять фигуры высшего пилотажа.
Однажды он поведал нам о зеленоглазой русалке*, которая «садилась» в полете на крыло самолета.
__________________________________________________________________________________
(сноска)
Русалки – существа низших уровней Астрала Земли, с туловищем, похожим на человеческое, и рыбьим хвостом вместо ног, населяющие океаны, моря, озера и реки.
