звери, двигатели под капотом. Машины хотят участвовать в гонках так же, как и лошади.
А я хочу быть тем, кто сидит за рулем.
Время замедляется. Вы можете прожить целый год за четырнадцать секунд. Я вижу все – каждый камешек на асфальте, каждую каплю влаги на лобовом стекле. Я чувствую работу двигателя через вибрацию рычага переключения передач под ладонью.
Здесь я разбил свой Bel Air. Это была плохая ночь. Я был в гребаной ярости. В одном из тех состояний, когда чувствую, что хочу увидеть, как весь город сгорит вокруг меня дотла. Не знаю, почему я становлюсь таким. Со мной что-то не так.
Если мне больно, я хочу еще больше страданий, больше ярости, больше насилия.
Может быть, потому, что ты не можешь избавиться от боли. Все, что ты можешь сделать, это попытаться сжечь ее дотла.
В любом случае, Мейсон сегодня участвует в гонках, и я хочу на это посмотреть.
Его Супра против Импрезы Винни. Это дружеская гонка – на кону 2 тысячи долларов
Пока машины выстраиваются в очередь, я вижу знакомый красный Транс-Ам, подъезжающий под крытую дорогу. Камилла Ривьера соскальзывает с водительского места. На этот раз она одета в нормальную одежду – ну, нормальную по сравнению с ее обычным комбинезоном. Она разговаривает с бывшей девушкой Мэйсона.
Это странно. Я не видел Камиллу много лет. А сейчас она появляется уже второй раз за неделю.
Белла Пейдж тоже здесь с Гришей Лукиным. Он русский, родился здесь, но его отец – олигарх старой закалки со связями в Братве. У моей семьи сейчас шаткие отношения с Братвой. Русские еще не выбрали нового босса, после того как Гриффины убили старого.
Во всяком случае, я знаю Гришу очень давно. Так что можно быть спокойным. Или, по крайней мере, достаточно спокойным, чтобы вести себя цивилизованно.
Он коротко кивает мне, когда мы встречаемся взглядами. Я делаю то же самое. Я сижу на капоте своего Мустанга и пью пиво «Олд Инглиш». На вкус как моча, но дает приятный кайф. Это все, что у них было в винном погребке на Куинси-стрит.
Мейсон и Винни срываются с места и мчатся по крытой дороге. У Импрезы поначалу больше отдачи, но в конце Супра ее догоняет, и Мейсон побеждает.
Наблюдая за их гонкой, мне тоже хочется поучаствовать. У меня зудит голова, а мысли путаются, и я знаю, что единственное, что может дать мне ясность, – это езда по дороге со скоростью сто шестьдесят миль в час.
– Поставь меня в очередь, – говорю я Карло. Сегодня он руководит гонкой.
– С кем? – спрашивает он.
– Мне все равно.
Я буду гонять с кем угодно. Дело не в деньгах. А в вызове.
Я замечаю, что Камилла разговаривает с Леви Каргиллом. Она выглядит раздраженной. В этом нет ничего удивительного – Камилла колюча, как еж, даже в самых лучших обстоятельствах. Но я никогда раньше не видел, чтобы это включало Леви. Может быть, Камилла узнала, что он использовал ее брата, чтобы доставлять наркоту.
Ей лучше быть осторожной. Леви может показаться настоящим позером, но у него скверный характер. Иногда богатые мальчики – худшие головорезы из всех. Они хотят доказать, что они крутые парни.
Я чувствую, что напрягаюсь. Мои глаза прикованы к этим двоим, в частности к Леви. Я жду, что он полезет в карман или поднимет на нее руку.
Не знаю, почему меня это должно волновать. Мы с Камиллой даже не друзья.
Но я думаю, что уважаю ее, немного. Она не пустоголовая, как друзья Беллы, и от нее не несет отчаянием, как от самой Беллы. Камилла… настоящая. Она такая, какая есть, и не извиняется за это. В этом и заключается искренность.
Может быть, это настоящая причина, по которой Белла ненавидит ее. Потому что Белла так старается быть самой красивой, самой желанной и самой обаятельной девушкой в мире, но на самом деле у нее ничего не выходит, и она это знает. И вот появляется другая девушка, которая не пытается быть ни тем, ни другим. И для Беллы это равносильно оскорблению. Потому что Камилла даже не хочет играть в эту игру, так как же Белла сможет ее выиграть?
А может, я просто пьян.
Я не знаю, что, черт возьми, творится в голове Беллы. Все, что я знаю, это то, что она снова ссорится с Камиллой, затевая очередную стычку в их бесконечной войне.
Я соскальзываю с капота машины и подхожу поближе, чтобы услышать их.
– Что ж, очень жаль, что все, что у тебя есть – это катящаяся куча мусора, – говорит Белла, – так бы ты тоже могла поучаствовать. Но ты бы предпочла просто смотреть, не так ли? Так поступают жуткие неудачницы. Они стоят в стороне, наблюдая за более интересными людьми, живущими своей жизнью».
– Ты удивишься, – спокойно говорит Камилла.
– В чем? – говорит Белла.
– Как быстро может двигаться это потрепанное ржавое ведро. И еще, как мало людей сочли бы тебя интересной.
Белла краснеет. Она всегда так делает, пытаясь доминировать над Камиллой и никогда не получая от этого того, чего хочет. Можно было бы подумать, что она давным-давно сдалась.
– Сомневаюсь, что твоя машина смогла бы пересечь финишную черту за ту же ночь, что и моя, – говорит Белла.
– Есть только один способ узнать, – отвечает Камилла.
Белла смеется, не веря своим ушам.
– На что спорим? Только не на твою машину – я бы не взяла эту консервную банку, даже если бы ты мне заплатила.
– У меня есть шестьсот баксов, – говорит Камилла. Она вытаскивает из кармана сложенные банкноты.
Я фыркаю. Это мои гребаные деньги, которые я заплатил ей сегодня днем. Она собирается все просрать в гонке с Беллой?
Это совершенно глупо. Но я вроде как наслаждаюсь этой безрассудной Камиллой. Она непоколебима, а темные глаза полны ярости.
– Мы участвуем или нет? – спрашивает Камилла.
– Я хочу, – усмехается Белла. – Просто я буду чувствовать себя так плохо, забирая все твои сбережения…
– Да, не сомневаюсь.
Камилла подходит к Транс Ам и забирается на водительское сиденье.
G-Wagon Беллы совсем не создан для гонок. Тем не менее, у нее самая новая модель – 4,0-литровый V-8 с двойным турбонаддувом. Это быстро для такого танка весом в шесть тысяч фунтов.
На противоположной стороне стоит
