-... тогда с удовольствием, – улыбнувшись, закончил фразу.
После разговор свернул на иные темы, в которых я больше прислушивался, чем участвовал. Ничего интересного, правда, не узнал, беседовал они о чем-то сугубо своем, рабочем – какие-то заклинания, какие-то расчеты. Я вежливо держал морду кирпичом, радуясь уже тому, что меня не трогали.
Впрочем, и этот разговор продлился недолго, вскоре все начали укладываться спать. Так как у меня не было спальника, одеяла или, на худой конец, хотя бы плаща, пришлось обходиться так. В результате спал плохо, встал рано и не выспавшийся. Все остальные дрыхли, лишь Мирра – единственная тут женщина – поднялась в то же время и приступила к приготовлению завтрака. Чтобы уж не быть совсем наглым нахлебником, вызвался ей помочь. Вообще-то я терпеть ненавижу готовить, но, в силу необходимости, умею весьма неплохо. Есть захочешь, и не так мучаться будешь.
За общим занятием мы разговорились и немного сблизились. Хотя говорила, конечно, больше она. И опять никакой полезной информации – все больше о своем, о бытовом. Но и мне отмолчаться не удалось.
– А откуда вы пришли, Корн? – поинтересовалась как бы между прочим, помешивая суп в котелке. Такой простой, казалось бы, вопрос, а мне усиленно пришлось соображать над ответом. Про другой мир решил даже не заикаться – на всякий случай – но название того городка, из которого пришел не знал. Осталось пожимать плечами.
– Да так, – неопределенно пробормотал, и, на мгновенье оторвавшись от нарезки какого-то неизвестного мне корнеплода, махнул в ту сторону, где впервые появился в этом мире. – Оттуда.
– Вот как? – с непонятным выражением посмотрела на меня женщина. – И как там?
– А как там может быть? – удивился. – Город как город: дома, улочки, люди. Трактиры.
Подумав немного, добавил.
– Хотя жители немного дикие. Нападали на меня без всякой причины, – от воспоминаний о разлетающемся на куски бугае меня передернуло, и я постарался быстренько выбросить их из головы.
К счастью как раз тут к нам подошла проснувшаяся Ниим и разговор увял сам собой.
II
ГлавГерой.
После завтрака меня проводили к той самой пещере. Сопровождать вызвались только Ниим и Мирра, да и то лишь до входа.
– Пройдешь до конца, повернешь чуть вправо, на стене должны быть закрашенные точки. Нажмешь так, так и так, откроется проход. Ну а дальше сам. Запомнил?
– Ага, – кивнул.
– Тогда удачи, – улыбнулась пигалица, – вот возьми на всякий случай. Вдруг решишь применить.
Как-то пакостно хихикнув, вручила мне круглую “пипетку”, похожую на ключ от домофона, и уже зажженный факел. На этом мы расстались.
До указанной стены оказалось совсем недалеко. Вот те “закрашенные точки” искал значительно дольше. Оказалось, не в ту сторону отошел и несколько обманулся в своих ожиданиях. Мне то думалось, их раскрасили ярким цветом: белым, желтым, красным, наконец. Но эти умники – видимо для конспирации – выбрали черный, который на итак темных от копоти стенах пещеры заметить было трудно. Но я справился. Нашел. Нажал в показанной последовательности – раздался тихий шорох, и часть стены справа отошла куда-то вглубь. Из открывшегося проема в пещеру полился тусклый свет, добавляя в дрожащую темноту багровых красок. Стало страшновато – я судорожно сглотнул. “Но ведь Ниим сказал, тут безопасно. Значит, и сама лазила – так чем я хуже?”.
Сделав резкий вдох, решительно шагнул вперед.
И оказался в круглом, будто большая труба, коридоре. Стены и пол были сделаны из то ли какого-то особого металла, то ли неизвестного мне вида очень прочного пластика. Короче, материал сплошь незнакомый, но точно не камень. Освещался коридор тусклым, беспрестанно мигающим красным светом (при нем плохо было видно, поэтому факел решил не тушить). Вообще, вся обстановка напоминала фильм о космическом корабле, терпящем аварию – только нудного, режущего уши воя не хватало.
“Потрясно! Может это и есть инопланетный космический корабль? Больно уж похож. А снаружи как скала потому, что так у него защитное маскирующее поле выглядит.
Но как мне повезло! С детства мечтал о подобной находке и тут на тебе! А как повезло этим “археологам” наткнуться на подобную редкость! Только отчего они мне вчера про постройки каких-то древних толковали? Не могут же они посчитать, что вот это чье-то там старое убежище. На вид то умные люди!
А может их древние как раз в космос и умели выходить?! Ведь мелькнуло в разговоре что-то о великой войне, после которой многие знания оказались утеряны. Но неужели до такой степени утеряны?!”.
Пока размышлял на отвлеченные темы, скучный коридор неожиданно закончился. Дверью. Закрытой. И настолько похожей на результат измышления фантастов от космоса, что я окончательно убедился в предназначении этой штуки. Ничем иным, кроме межпланетного летолета это просто быть не могло!
“Круто! Только как мне дальше то пройти?”.
Во многих фильмах и игрушках панель, открывающая дверь, была сбоку. Присмотрелся – действительно есть серый, небольшой (размером с обычную книгу) прямоугольник. Дотронулся рукой – он загорелся мягким синеватым светом. А рядом зажглась красная точка. Ну тут бы и дурак догадался, что делать! Приложил выданный пигалицей ключ – на синем экране монитора возникли кнопки с какими-то знаками и поле для ввода выше.
– Кого демоны притащили в неурочное время?! – буквально со всех сторон раздался грозный, низкий рык – я аж присел от неожиданности. – Убью нахеррр!
И вслед за этим, не давая мне толком испугаться, мелодичный женский голос пропел:
– Добро пожаловать на звездолет “Вечность на краю”. Мертвый экипаж в лице все еще функционирующего бортового робота Аэлита приветствует гостя. Чтобы подтвердить свое право входа, пожалуйста, введите код.
– И если хоть в одном значке ошибешься – убью нахеррр! – тут же вмешался Яростный.
– Время для ввода ограничено, пожалуйста, не медлите, – невозмутимо продолжала мелодичный напев Аэлита.
– Опоздаешь хоть на секунду, и я тебя съем. Ха-ха-ха! – не унимался второй.
– В вашем распоряжении осталось...
– Три, два, один! Время вышло – молись заррраза!
-... секунд, – невозмутимо закончил женский голос, и наступила тишина.
– Э-э-э? – умно выдал растерявшийся я. И что теперь делать? Кода то, разумеется, не знаю. Быстро драпать отсюда пока не поздно или подождать и посмотреть, чем все закончится? Осторожность вопит одно, любопытство твердит иное. И кого слушать?
Пока разбирался в своих внутренних голосах, выделенный лимит времени закончился – синий экран замерцал красным и через пару секунд погас.
– Сожалею, – мягко выдал красивый женский голос. – Но вы не смогли подтвердить свой статус гостя, потому доступ на наш великолепный, замечательный, шикарный и просто непревзойденный звездолет закрыт.
– Но я тебя все равно съем!
– Однако, дорогой гость, вам чрезвычайно повезло.
– Как смертнику! Ха. Ха. Ха! – совсем уж каким-то потусторонним тоном провыл Грозный, после чего из динамиков послышался шорох, звук глухого удара, тихий скулеж и невозмутимый голосок Аэлиты продолжал:
– Смерть последнего члена экипажа была зарегистрирована ровно 350 лет назад и в силу вступила директива под номером триста сорок восемь дробь тринадцать, пункт а-е. Пожалуйста, назовите свое имя и видовую принадлежность.
– Корн, э-э-э, человек.
– Отлично! Пожалуйста, встаньте на желтый круг.
На полу тут же появился светящийся тусклым желтым светом круг. Ну мне не сложно – я встал. Переждал, пока меня осветят лазеры (вначале, правда, чуть не выпрыгнул, но все же сумел удержаться).
– Первичные данные сняты, спасибо за сотрудничество, – после окончания процедуры, возвестил женский голос. Желтый круг погас, а вот экран вновь загорелся синим. Но теперь там была картина какой-то комнаты.
– Чтобы пройти дальше, вам необходимо найти код. На все выделен час времени. Удачи!
Голос затих.
И что теперь?
Подошел ближе к экрану, задумчиво рассмотрел картинку, осторожно ткнул пальцем в диван. Он увеличился в размерах, и сбоку появилась стрелка. Ткнул стрелку – вновь вид комнаты, но стрелка не исчезла. Ткнул – вид поехал в бок.
Хм. Что-то мне это напоминает...
В общем, разобрался довольно быстро. Оказалось – обычная мини квест игра. Некоторые загадки, правда, потребовали определенных знаний, но моих школьных вполне хватило. (“Прям “защита от дураков”, – подумал). Отыскал бумажку с кодом в сейфе. Зазвучала барабанная дробь и вновь открылась панель с кнопками. Ввел код, раздался взрыв, красный свет на мгновенье вспыхнул ярким зеленым – я уж подумал в агрегате чего закоротило и приготовился к смерти – но тут все вернулось в норму, и только тот гнусный голос, что обещался меня съесть, провозгласил:
– Поздравляем, ё! Теперь вы стали обладателем нашего замечательного звездолета “Вечность на краю”. Желаете что-нибудь сказать?!
