мне отводишь?
— Ещё одна жрица.
Эктори подробно объяснила где, когда и какие слова предстоит произнести Зингере и повела показывать ей свою вотчину.
* * *
Стоило им только оказаться в замке, как чутких ушей Эктори достигли недовольный возглас Миры: «С чего это я должна выдавать вне бюджетные средства на строительство?»
Эктори, прихватив за собой Зингеру, шмыгнула в ближайшую двери и, тут же выскочив в кабинете отведённом Мире, поинтересовалась, оглядев недовольную подругу и пытавшегося ей что-то объяснить Ринора:
— Что за крик а драки нет?
Мира потрясла перед ней стопкой бумаг, сообщив:
— Ты понимаешь, у меня выделен чёткий бюджет, а он, — указала на управителя, — просит больше! Откуда я их возьму? Мне что урезать другие расходы?
— Да мне ведь не на удовлетворение своих прихотей, я для укрепления религии. Соединение духовного и государственного. А то какой же из нас центр новой веры если у нас ни одного храма нет?
Эктори, о чём-то задумавшись, спросила у Миры совсем не то, что от неё ожидали спорившие:
— А ты себе вообще все финансы загребла?
Мира тут же подскочила, принялась очень эмоционально объяснять:
— Конечно, им же ничего доверить нельзя, растратят всё до последней монетки на постройку всяких там храмов да домов. И вообще налоги нужно повышать.
— Нет, — качнула головой Эктори, — с граждан налоги нужно снизить, а с иностранцев поднять. Мы вообще-то ведём по итогу к избавлению от денежной меры. А средства ему выдели. Ты ведь как я понимаю забираешь себе треть от всех денег проходящих через твои руки? Так вот, теперь плату за свои услуги будешь брать фиксированную, а то истощишь казну, а мы здесь совсем не разорением занимаемся. А ещё штаб расширяй. Нельзя всё на себе завязывать — мы этому миру не принадлежим.
Она тут же обратилась к Ринору:
— Где храм поставите?
— Возле главной площади, рядом с храма и других богов.
— Не вызовет ли конфликтов верующих?
— Будем рассказывать что это проявление дружелюбия богини. А с другими жрецами уже договорился — они расскажут, что все боги находятся в дружественных отношениях между собой. Мы выкупили у одного из имевших там купцов дом, вернее она, — указал на Миру, — его разорила и дом теперь в государственной собственности. Разберём его, да возведём храм. Тогда на площади будет их уже три.
Эктори довольно кивнула:
— Как закончите, я вернусь освятить его. Это он как показатель твоей веры в богиню? За это она тебе даст чудный дар?
— Нет, это как благодарность за её дар.
— Кстати, советую и самому побывать на строительстве, да поучаствовать. Народ любит правителей, которые ближе к нему, да ещё и понимают, каким трудом даётся результат.
Выдав ещё несколько распоряжений и показав Зингере замок, Эктори отправилась с ней в лес у стен другого города, рассказала:
— Через несколько дней по местному времени, я войду сюда в сопровождении одного воина, с другой стороны. Будем здесь дня три, на первый просто посмотришь, а на второй жду. Пока приди, обустройся, приготовься прокачать за местную — город достаточно большой, никто и не заметит, что раньше тебя там никто не видел. Играешь горожанку среднего достатка.
* * *
Зингера, как и было договорено мелькнула в толпе когда Эктори входила в город, оказалась в средних рядах на вечерней проповеди и вышла в первые ряды на утренней, а потом, ближе к обеду, когда Эктори пошла даровать благословение богини всем страждущим, подошла к ней, опустившись на колени, взмолилась:
— Позволь мне следовать за тобой, жрица светлой богини.
Эктори, милосердно улыбаясь, помогла ей подняться, отряхнуть испачканные в пыли одежды, проговорила:
— Если вера твоя крепка, отправляйся в Роргост, там примут тебя.
— Позволь мне посвятить жизнь служению богине, подобно тому, как это делаешь ты. Я готова отказаться от всего, что имею, только позволь мне нести в мир свет её. Возьми в ученики!
Эктори, приобняв «новую последовательницу», проговорила:
— Пойдём же со мной, если ты готова отринуть свою прежнюю жизнь и посвятить новую только лишь служению богине.
— Готова, — с удивительно искренним блеском в глазах сообщила Зингера.
Ещё несколько дней Эктори провела в городе, уходили они уже втроём. Зингера шла налегке, а когда заметила на себе неодобрительный взгляд Воина, говоривший что если уж напросилась в ученицы, могла бы поклажу у Жрицы забрать, подмигнув ответила:
— Я отринула всё, вот и нести мне нечего.
Нагнав Эктори она тут же завела разговор на Имперском:
— Я слышала твои заклинания, занимательная это вещь. Я пожалуй смогу их поворотить. Забавно так, заставляешь мельчайшие частицы из которых состоят их тела самовоспроизводиться, замещая повреждённые участки, да подпитываешь энергией из вне. Это так просто, что я бы пожалуй и не додумалась.
— Как много сил тебе понадобится на повторение? Контракт?
— С ним определённо будет проще.
— Может тогда постоянный сразу заключим? Я тебя у себя под боком держать не буду, ходи да делай что хочешь. И мне и тебе будет проще договориться с силами миров.
Зингера невесело хохотнула, проговорив:
— Вот вернёшься из миров мёртвых, тогда и посмотрим. Ты же знаешь, что мы есть всего лишь сгусток энергии, наделённый разумом, и контракт — единственное что даёт нам физическую оболочку. Заключая его навсегда, мы до самой смерти связываем свою жизнь с жизнью контрактника. Это значит, что если маг умрёт, мы тоже рассеемся, смешаемся с плотью мира, нам даже следующая жизнь не светит. Потому извини уж меня, но я ищу того, чья жизнь будет длиться как можно дольше, и не так уж важно, насколько он хорош.
— А после одного заключённого контракта ты больше не сможешь его ни с кем заключить? То есть я спрашиваю о том, может ли один хранитель давать силу нескольким контрактникам?
— Нет, но один контрактник может получать силы от нескольких хранителей. А к чему ты спрашиваешь?
Эктори заговорщически ухмыльнулась:
— Ты сейчас ищешь контрактника, но расскажи ка, благодаря каким богам у тебя есть физическое, вполне осязаемое тело? Это как-то связано с той беловолосой девчёнкой из твоих воспоминаний, которые я видела при прошлых контрактах?
Зингера нервно хихикнула, но под устремлённым на неё пронизывающим взглядом чарующе-зелёных глаз, смолчать не смогла:
— И это имя и это тело — они не мои. Я выменяла их.
Не желая больше
