говорить, зелёноволосая немного отстала, пошла вровень с Воином, который посторонившись её, нагнал Эктори. Уже на стоянке, выждав момент, когда Зингера отлучится, он подошёл к арии, уточнил:
— Ты уверена, что этой чужеземке можно доверять?
Эктори замедленно кивнула:
— Это я привела её.
Воин, не совсем верно истолковав слова Жрицы, решив, что речь шла о выборе в ученики, всю ночь провёл не смыкая глаз, готовясь в случае угрозы от новой спутницы защитить вестницу воли богини.
Уже на утро, Зингера проговорила с явной неохотой, обратившись к Эктори:
— Давай заключим временный контракт.
Все последующие дни, когда они завершали круг, возвращаясь в крепость, в компании царила атмосфера недоверия, только Эктори, сознательно не замечая этого, продолжала рассказывать о добре и мире, который необходимо нести окружающим, поклоняясь светлой богине.
В Роргост они вернулись как раз к тому времени, когда закрадывался первый камень нового храма. Эктори пришла поприсутствовать при этом событии и благословить строительство от имени богини.
* * *
Теперь на занятия Зингера, Мира и Эктори опаздывали втроём.
В один из таких дней в библиотеке, где все они собирались, чтобы вместе отправиться на Оргос, их остановила запыхавшаяся первокурсница, схватив Эктори за рукав спешно протараторила:
— Мы нашли камень!
Эктори поначалу не поняла, о каком таком камне шла речь, но вспомнив, обратилась к подругам:
— Я скорее всего здесь немного задержусь, идите пока без меня. Предупреди Оргоса, Мир. Ну а Зингер, отправляйся с Воином по другую сторону гор, он тебя в обиду не даст, можешь не беспокоиться.
Зингера усмехнулась:
— Я скорее опасаюсь, как бы от него защищаться не пришлось. Я заметила, как он в случае чего примеряется мне глотку перерезать.
Ни смотря на всё желание, противоречить просьбе арии Зингера не стала, была в словах Эктори заразительная уверенность и чёткое знание, кто и где должен был быть.
Оказавшись в крепости, Зингера распорядилась приготовить ей ездовую, пусть ария и могла ей командовать, но вот употребляться ей хранительница никак не соглашалась, слишком уж много ей в своё время пришлось претерпеть решений, чтобы теперь отказываться пусть от не особо больших, но всё же удобств.
Воин, с неохотой согласился сопровождать её, а увидев, что Ученица — как он её стал называть — собралась ехать верхом, да ещё и запаковала с собой небольшой шатёр, неодобрительно покачал головой, но ни сказал, что за те несколько раз, что он сопровождал Жрицу, та никогда не позволяла себе подобного комфорта.
Уже на первой же стоянке он убедился, что пусть Жрица и имела свои странности, но была довольно приятным компаньоном, а новая спутница была совсем другой. Жрица выглядела как изнеженная аристократка, имела совсем детские, округлые черты лица, но вела себя как подобало опытному страннику и благородному воину, во всём облике Ученицы же сквозило что-то если уж не от крестьянки, то от горожанки, даже не смотря на качественный макияж, дорогое платье и сложные причёски, черты у неё наоборот были острыми и резкими, а капризничала она именно так, как он ожидал будет капризничать Жрица. Ученица частенько пыталась командовать в отсутствие своей наставницы, даже готовить Воину пришлось самостоятельно, и костёр разводить, а он уж и забыл об этих обязанностях. Но Ученица не прикоснувшись к ужину, оперлась на ствол дерева, почти скрытая во мраке, только в зелёных глазах её поблёскивали искорки.
Воин, доев свою порцию, опустился рядом с Ученицей, скучая по странным напиткам, что всегда варила Жрица, заговорил:
— А ты с хозяином леса договариваться не пойдёшь?
Зингера непонимающе вскинула бровь:
— А зачем? Меня он тронуть побоится, а ты если прогневаешь, сам разбирайся.
— А костер по щелчку пальцев разжигать не умеешь?
— Мне не нужна такое умение, — ответила Зингера, мысленно сожалея о том, что будучи хранителем она может обратиться только к своему элементу, от этого она порой даже завидовала Эктори, способной договориться со всеми силами. Возможно именно эта зависть и была той причиной, по которой она на самом деле боялась заключать контракт с Эктори — не желала отдать её ключ к ещё большей силе, ведь ей пришлось жертвовать сотнями жизней чтобы достичь лишь капли того влияния на силы миров, какое ария имела только по праву явления в миры живых.
Зингера так и заснула оперевшись на дерево, бесконечно жалея себя, с момента начала осознания собственного я отчаянно бившуюся за право продолжения существование.
Ход зеленый: Глава 75: У Имперцев все просто!
Эктори, осмотрела принесённый ей камешек, оценивающе скользнув взглядом по всей троице, заговорила:
— Самородок действительно очень хорош. Осталось только научиться заполнять его. Ведь если он станет аккумулятором, тот способ, что использую я — не подойдёт.
Она вытащила из медальона нарезанные кубиками такие же камешки, раздала каждом по пять штук, объяснив:
— Это вам попытки, научиться. — Раскрыла планшет, скопировала текст, отправила девушке: — А это заклинание, с его помощью мы уже наполняли камни, у вас должно получиться. Советую научиться наполнять всем, мало ли как в дальнейшем Судьба распорядится вами. Кстати, решили, каким способом будем выбирать подопытного?
Тут один из юношей тот, что носил форму Академии, поднял руку, заговорил:
— Мы бросили жребий и выпало мне.
Эктори недобро усмехнулась:
— А меня учитывать вы не стали?
Заговорила первокурсница:
— Вы же для нас как наставник, вы будете всё контролировать и страховать вдруг что пойдёт не по плану.
Эктори, не сильно довольно кивнув, предложила:
— Нам нужно будет очень даже много времени на воплощение всей этой затеи. Чуть больше чем через три акь ход кончится, предлагаю собраться здесь после выпускного бала. А место проведения я вам предоставлю.
— Может вместо бала? — в нетерпении спросила первокурсница.
Эктори одобрительно кивнула.
Когда юные волшебники разошлись, самой арии от чего-то не захотелось отправляться на Оргос, она пошла навести порядок на полках.
На следующий день один из преподавателей попросил её задержаться и Эктори, отчаянно пытаясь припомнить что же она могла такого вытворить, ведь теперь в Академии она появлялась только на время занятий, а встречи конкретно с этим преподавателем у них стояли по расписанию в середине дня, так что она никак не могла опоздать, уже готовилась, чем будет защищать свою невиновность. Но к её удивлению преподаватель оказалась настроена к ней весьма дружелюбно и даже обращалась с просьбой.
— Госпожа, мне стало известно, что вы публиковали научные статьи в соавторстве
