Но вскоре оказалось‚ что война не получалась «короткой и победоносной». В первые ее месяцы японцы захватили порт Дальний‚ а затем осадили Порт-Артур‚ вывели из строя десятки кораблей российской тихоокеанской эскадры – крейсеры, броненосцы, канонерские лодки и миноносцы. С фронта приходили сообщения о неудачах русской армии и огромных потерях среди солдат и офицеров; в многодневном сражении на реке Шахе русские потеряли 40 222 убитых, раненых и попавших в плен‚ в боях под Мукденом – 89 423 человека. Японская армия тоже понесла большие потери, однако не это определяло отношение к той войне. Трудно было понять‚ почему огромная империя не может справиться с какими-то «макаками» (так в газетах пренебрежительно называли противника)‚ и по стране поползли слухи о «виновниках» поражений.
«Новое время» обвинило «всемирное еврейство»‚ будто бы подтолкнувшее Японию на эту войну; правые газеты наперебой писали о том‚ как евреи России помогают «родственным им по расе» японцам: вывозят золото из страны‚ закупают лошадей для врага‚ «молятся о японской победе над русскими». Эти сообщения всякий раз опровергались‚ редакторы газет приносили извинения за вымысел‚ но по России уже заговорили о том‚ что евреи отправляют вагоны с полушубками для японских солдат‚ посылают японскому микадо приветственные адреса с пожеланиями скорой победы‚ намереваются взрывать мосты в тылу, натравливают Англию и Америку на Россию.
Повсюду раздавали бесплатно петербургскую газету «Знамя» с подстрекательскими статьями П. Крушевана; в Одессе подозрительные личности разъясняли толпе: «Жиды в Америке собрали деньги‚ чтобы построить броненосец «Кишинев» и подарить его японцам. Этот броненосец – в отместку за Кишиневский погром – будет сражаться против русского флота». От слухов один шаг до погромов‚ и в Одессе уже появились печатные листки: «Православные люди! Приближается жидовская Пасха. Берегите ваших детей!» В городе заговорили открыто: «Есть приказ – бить жидов на Пасху»‚ и многие евреи поспешили уехать из города.
Затем слухи о погроме появились в Кишиневе‚ на базаре стали раздавать листки‚ разъяснявшие народу «предательство и тяжкие грехи жидов». Кишиневский полицмейстер был в явном смущении‚ не зная как поступить‚ чтобы не пойти наперекор воле начальства‚ – из Петербурга пришло указание о принятии немедленных строгих мер‚ и полицмейстер тут же пообещал губернатору: «Будьте спокойны‚ теперь беспорядков в Кишиневе не будет!» И вскоре в газетах отметили с облегчением: «Пасха везде прошла спокойно».
С. Витте писал в «Воспоминаниях»: «Началось ужасное время. Несчастнейшая из несчастнейших войн… Было сразу видно‚ что война эта крайне непопулярна‚ что народ ее не желает‚ а большинство проклинает». По всей стране шел набор в армию для отправки на Дальний Восток. Новобранцы разбивали винные лавки‚ напивались и буйствовали; еврейские общины собирали деньги «для угощения»‚ чтобы задобрить и предотвратить беспорядки‚ но это не всегда помогало. К солдатам присоединялись мастеровые‚ приказчики‚ босяки‚ крестьяне из окрестных деревень‚ все вместе шли громить еврейские дома и лавки.
Волна погромов началась осенью 1904 года. В городе Александрия Херсонской губернии в Йом Кипур пьяная толпа избивала в синагоге молящихся, были убитые и раненые. «В эту ужасную минуту‚ – сообщали в газете‚ – явился на помощь евреям священник отец Алексей. Он вышел на площадь с хоругвями и начал служить молебен под открытым небом. Этим он приостановил на время погром. По окончании службы погром возобновился…» В Могилеве целый день громили еврейские дома‚ в которых ютились чернорабочие‚ калеки‚ вдовы с детьми‚ нищие‚ и среди погромщиков евреи узнавали своих соседей. «Целые сутки работали топоры и ломы‚ разбивая грязные деревянные лавки и разрывая вонючие тряпки… Сотни разоренных бедняков валяются в разбитых домах‚ без окон и дверей‚ дети простуживаются и мрут‚ как мухи…»
В Быхове толпа разграбила все еврейские лавки‚ а затем их сожгла. Буйства прошли в Смоленске‚ Минске‚ Мстиславле‚ во многих местечках по пути следования солдат. «Мобилизованные вместе с мужиками‚ которые везли их на подводах‚ разгромили всё местечко. Один пьяный мужик снял сапог с ноги и требовал‚ чтобы евреи целовали ему пятки; ослушников бил смертным боем…» Даже во время кратких стоянок поездов‚ за пять-десять минут солдаты успевали разгромить пару еврейских лавок: «Бейте жидов! – кричала толпа. – Их везде бьют!..»
Война пагубно повлияла на экономику страны‚ уменьшились торговые обороты‚ особенно пострадали промышленные города черты оседлости – Варшава‚ Лодзь‚ Белосток‚ Витебск‚ Минск‚ Вильно‚ Одесса‚ откуда прежде отправляли на Дальний Восток большие партии товаров. Многие фабрики сократили свои производства из-за отсутствия заказов; масса рабочих‚ ремесленников и приказчиков осталась без всякого заработка. «В Лодзи улицы переполнены нищими. Чуть ли не ежедневно отмечают случаи обмороков на улицах от истощения. Были даже самоубийства от голода. В Одессе толпы безработных стариков‚ женщин и молодежи вырывают друг у друга работу за двенадцать-двадцать копеек в день‚ но и такой работы очень мало… Заработков нет‚ впереди – страшный голод».
Семьи мобилизованных солдат теряли своих кормильцев и лишались средств к существованию, погромы в городах и местечках довершали разорение; практически после каждого разгрома еврейские общины взывали к милосердию: «Требуется безотлагательная помощь! Пожертвования просят направлять по адресу». А из Житомира сообщили на исходе 1904 года: «Сидим‚ ждем и трепещем…»
3
В июле 1904 года эсер Егор Созонов бросил бомбу на петербургской улице и убил министра внутренних дел В. Плеве. На Плеве покушались неоднократно: это он выступал против независимости Финляндии‚ руководил подавлением крестьянских волнений‚ преследовал студенчество и земские учреждения‚ – с его именем связывали и еврейские погромы. Убийство Плеве называли «одним из самых удачных актов революционной борьбы»‚ даже в консервативных кругах мало кто сожалел о его гибели. Новый министр внутренних дел провозгласил более либеральную политику «взаимного доверия» между правительством и обществом, пообещал руководствоваться справедливостью и «добротой» в еврейском вопросе.
В августе 1904 года – после рождения наследника Алексея – Николай II предоставил некоторые «милости» населению империи. Кое-какие льготы получили и евреи; в ответ на это еврейские общины России послали петицию на имя правительства: «Так дальше жить нельзя. Измученные всем пережитым‚ евреи ждут своего полного раскрепощения‚ решительной отмены всех ограничительных законов». На «облегчении участи инородцев» настаивал и председатель Комитета министров С. Витте‚ предсказывая в противном случае усиление «антиправительственной деятельности евреев»: «Враждебное отношение евреев к правительству вызывается тяжелыми материальными условиями‚ в которых живет большинство русских евреев под гнетом ограничительных законов».
В воскресенье 9 января 1905 года 300 000 рабочих Петербурга пошли к Зимнему дворцу‚ чтобы подать жалобу Николаю II. «Мы‚ жители и рабочие Петербурга‚ просим у тебя‚ царь‚ защиты и справедливости. Мы – нищие и притесняемые! Обманывают нас‚ считают за рабов‚ а не за людей‚ душат нас и не дают вздохнуть свободно…» Одну из колонн возглавлял инициатор похода священник Георгий Гапон; рядом с ним шел эсер Петр (Пинхас) Рутенберг. Власти предупреждали Гапона‚ что не подпустят рабочих к царскому дворцу‚ поэтому демонстранты несли иконы и распятия‚ которые, как они верили, помешают войскам открыть огонь. На подходе к центру города солдаты начали стрелять по колоннам‚ казаки разгоняли их саблями и нагайками; по официальным данным погибли 130 человек, несколько сот были ранены.
Начальник Петербургского охранного отделения вспоминал через многие годы: «При первом сигнальном рожке горниста‚ перед первым ружейным залпом Рутенберг схватил Гапона за плечи и бросил его наземь: опытный революционер – он понимал значение сигнала. Благодаря этому Гапон избежал смертельной опасности, а священник‚ стоявший возле него‚ был убит… О священнике Гапоне ничего не было известно‚ затем он вынырнул за границей».
9 января 1905 года вошло в историю под названием «кровавое воскресенье». Через день после этого начались забастовки протеста по всей России; в них участвовали и еврейские рабочие Вильно‚ Варшавы‚ Лодзи и Ковно. В феврале 1905 года эсер Иван Каляев бросил бомбу в Кремле и убил московского генерал-губернатора великого князя Сергея Александровича. Так начался 1905 год – с забастовками на заводах и железных дорогах‚ крестьянскими волнениями‚ студенческими митингами‚ террористическими актами‚ вооруженными восстаниями‚ поражениями русской армии на Дальнем Востоке и с жестокими еврейскими погромами‚ каких прежде не знала Россия.
