Зорина несло, и он видел, что его слушают с открытыми ртами. Даже последняя фраза никого не рассмешила. Все были под впечатлением. «Вот уж не думал, что открою в себе задатки оратора. — Мысленно усмехнулся Вадим. — Ещё б потренироваться подобно Демосфену с камушками во рту, и можно выдвигаться в Госдуму. Чем не политик?» Он чуть сбавил обороты и закончил довольно прозаично.
— А рассматривать объективно вариант исповедальни… Это надо каждому отдельно заходить в часовню, полностью изолируясь от остальных, что уже, в нашем случае, чревато и небезопасно! Почему отдельно, спросите вы? Только в одиночестве человек способен выскрести из себя откровение. — Вадим улыбнулся чистой ровной улыбкой, не скрытой на этот раз пшеничными усами. — В противном случае, он будет стесняться, даже если товарищи встанут далеко и заткнут уши. Не зря в католичестве используют нишу-перегородку. Вот! Отдельно вас я туда не отпущу… Да и вы не готовы, как я сказал! Или готовы?!
Он метнул взгляд на Ваню, потом на Наталью. Та в замешательстве покачала головой.
— Теперь второе! Люся. Люсе я верю больше, чем кому… У неё что-то типа «третий глаз», интуиция, наитие. У меня это тоже, кстати, случается. Это когда знаешь, ещё ничего не зная… Такое восприятие часто открывается у вояк. Чувство осторожности, шестое чувство… Так его называют. Позволяет не умереть там, где убивают. В это я верил и до Холма! Но возвращаясь к Люсе… Она не может скомпоновать, сформулировать свою идею. Чувствует, а конкретно что, не ясно! Может, придёт озарение позже? Дай Бог! А пока, ребята…
Вадим пожал плечами.
— Спускаться! Сделаем ещё одну попытку! Тестовую, проверочную… Если не получится выскочить, что ж… Вернёмся к разговору о грехах. Вопросы, предложения?
Естественно никто не возражал. Лишь Олег позволил себе лёгкую иронию.
— Николаич, ты ж всё решил! Объявил бы давно…
Зорин не преминул ответить с той же горячностью.
— Да ничего я не решил, Олег! Кабы решил, разве б я стал вас окучивать разговорами? Спуск наш — маловероятное предприятие! И все эту вещь как бы понимают, но! Как сказал Ваня, за неимением альтер-вариантов, куда деваться?
Он встал, оправляя одежду (признак окончания дискуссий) и уже обыденно:
— Прячем ложки, вилки… Пакуемся! Курим, кому надо и, помолясь… Да, Наташ, что с молитвой? Вспомнила?
— Да.
— Ну, вот и славно! Сытый желудок, хорошая погода и дорога с горы, а не в гору — вот что нам нужно! Вперёд…
К полудню воздух растопило, что, в общем-то, и предрекалось Вадимом. Колонна туристов вышла из теней последних деревьев и стояла теперь на открытом участке, где через ряд кустарников начинался пологий спуск. Трава дальше шла жухлая, серо-жёлтая, полностью выблекшая на солнце и совсем не контрастировала с каменистой почвой Холма. Вид книзу простирался неровными выпуклыми боками, на которых тут и там торчали как спички, причём выжженные спички, карликовые деревья. Листьев на них не было. Ближайшим оазисом был ельничек, но до него нужно было ещё дойти.
— Ну-с… — Вадим оглянулся на выстроившуюся за ним цепочку. Внезапно вспомнил…
— Наташа! — Позвал он, выискивая её взглядом. — Чуть не забыл… Ты как, готова? Давай… Счас самый раз!
Наталья поняла сразу, о чём он, лишь спросила: — А куда мне встать?
— Стой, где стоишь! — Сказал Вадим. — Только развернись лицом к лесу! Ага, вот так… А мы отодвинемся в сторонку, чтоб тебе не мешать. Мешок опусти! Настройся… Не стесняйся, Наталья! Мы отнесёмся серьёзно!
Повернувшись к Ивану, строго-ласково сказал: — Не юморить, ладно?!
Климов ограничился коротким кивком. Лицо его не выражало признаков веселья.
Они сдвинулись вправо, расчищая декламатору место, словно боялись стеснить и поколебать его ауру. Наташу, впрочем, не смущало их близкое присутствие. Она уже выговаривала нужные слова и ветер, то усиливал их, то наоборот гасил. От этого молитва слышалась обрывками, но то, что это именно «Отче наш» не вызывало сомнения.
— … да приидет Царствие Твое; да будет воля…… на земле, как и на небе. Хлеб наш…
Вадим подумал, что такого с ним ещё никогда не было. Нет, ему не хотелось иронизировать. Была во всём этом своеобразная красота и неповторимость: чистое небо, разноголосый птичий хор, дыхание ветерка и девушка, стоящая на границе леса, проникновенно читающая молитву. Сюжет из классического романа, быть может, ещё ненаписанного.
— … избавь нас от лукавого. Ибо…… слава во веки веков. Аминь.
Наташа, закончив читать, истово перекрестилась и повернулась со смущённой улыбкой.
— Всё.
— Молодец! — Похвалил Зорин. — Проникновенно прочла, от души.
Он сотворил крест и Олег вслед ему, сделал то же самое. Климов дёрнул Головного за локоть.
— Как пальцы, правильно чтоб…
Головной сложил ему пучок в три перста.
— Вот так! И справа налево…
— Что ж… — Вадим подождал, пока ребята займут походные места. — Теперь, потопали благословясь… — Он тронул движение, отставляя первые шаги от, не в меру гостеприимной, сопки.
Вниз шлось легко, лишь солнце пригревало открытые участки шеи. На этот раз, запасов воды было предостаточно, и ребята весело передавали бутыль по цепочке, не размениваясь на остановку. В далёкой вышине крылатой точкой парил сапсан и видимо не зря. Весь склон был усеян ямками, чьих обитателей глаз не примечал. В отличие от крупной живности, маленький народец беспечен не был, хотя в стороне что-то, то и дело, попискивало. Шли, молча, в себе. Опыт переходов научил новичков размеривать дыхание и не тратить сил, если нет на то особой нужды. Лишь однажды Олег что-то спросил, а Вадим соразмерно ответил, а потом, скоро… Забрезжил тёмно серыми кронами щербатый ельник. Редкий, но достаточно приветливый, как место отдыха в жаркий палящий день. Место становилось традиционным, если учесть, что причаливают здесь они третий раз.
— Пять минут безделья! — Распорядился Зорин, сбрасывая багаж под тень сколиозной ёлочки. Ребята с шумом посбрасывали поклажу наземь. — Отдыхаем…
Разговор на этот раз не вязался. То ли выговорились, то ли просто не было настроения. Бутыль прошлась ещё раз по рукам и походники, успокоив дых, углубились в непритязательное созерцание. Впереди по носу, далеко внизу, сопка съезжала в привычную горизонталь и, уже там, лес шелестел обыкновенный, без сказочных прибамбахов и вывертов. Там были низины, буераки, буреломы, там были комары и гнус. Там была, пусть жестокая, но естественная жизнь и Зорин понимал её. Тайгой дышал он с детства и дед, спасибо ему, выковал в нём любовь к живородящему и живому, научил подолгу обходиться без благ цивилизации, не зависеть от них… Но даже и дед, со своими, куда большими знаниями, не рискнул сунуться за пределы, отведённые ему. А он, гордец-самолюбец сунулся! Да ещё не один…
— Лепота-а! — Олег, с сигаретой в зубах, рассматривал в бинокль прилежащие просторы. — Лепотище! Особенно вон тот край леса, словно островок, уходящий в небо… — Он передал бинокль Люсе. — Будь я художник, обязательно изобразил бы нечто в стиле Шишкина и назвал бы, скажем, «Лесные дали».
Наталья не сдержала своей улыбки.
— Ты будешь смеяться, Олежек, но картина с таким названием есть. И автор, как не забавно, наш пресловутый Шишкин.
— Да-а?
— Да. А ты думал, он только мишек рисовал?
— Не рисовал, мать, а писал! — Поправил, значительно вытянув палец Климов.
— Ну, да, писал… — Наталья недовольно покосилась на бойфренда. — Я у дяди в Риге гостила, так он насобирал целую коллекцию Шишкина. Он у меня фанат живописи, у него и Моне есть.
— Неужели подлинники?
— Копии, дурачок. Кто ж ему подлинники даст?
— И что, прям картина такая есть, лесные дали называется? — Спросил недоверчиво Головной.
— Я же говорю, есть! Я почему запомнила… Дядя частенько меня в свои галереи пускал. Прививал прекрасное.
— Вот видишь, Голова, опоздал ты быть художником. — С театральным сочувствием покачал подбородком Ваня. — Шишкин, пострел, все пейзажи перелопатил.
— Хм-м… А разве этому есть ограничение?
— Да не в этом суть, старик… Красивое не обязательно отображать на холсте. Если бог не дал тебе кисти в руки, можно, к примеру, восхвалять красоту в стихотворной форме: «Гляжу в озёра синие, кругом деревья в инеи» Это так, экспромт! Не подумайте, чё… Можно, гораздо взять круче и родить более шедевральные вещи. Главное, вдохновение!
— Вот ты и роди! — Засмеялся Олег. — Ты у нас поэт-экспромтщик, тебе и карты в руки!
— Не всё так просто, старина! — Похоже, Ване попала вожжа под язык. Его закружило в волнах красноречия. — Искусство не требует суеты, как ещё заметил в своё время брат Пушкин. Искусство — это взгляд, прежде всего внутрь себя, а там, если ты не порос мхом, можно найти такие трамплины для своего творчества, что… Как говаривал наш главнокомандующий Вадим Николаич: мама не горюй! Ещё хочу отметить…
