— Диего!
Командир шагнул вперед, и она долетела до него раненой птицей.
— Лорд… Мы в западне. Что скажет королева?
— Нас задерживают обстоятельства непреодолимой силы. Она поймет.
С нарастающей неприязнью я наблюдала как мужчина, раннее ухаживающий за мной, удерживал под локти вцепившуюся в него чужую девицу. И нежно ее вразумлял.
Два дня. Я оставила его на каких-то два дня, и к нему уже прицепилась как репей новая менталистка. Шестой уровень, красавица, обученная в Холмах, да еще и светская львица, завсегдатай пиратских аукционов. По всем параметрам я проигрываю с треском.
Фаворра довел Присциллу до стула и помог ей присесть. Еще недавно я бы промолчала и просто наблюдала бы за происходящим, руководствуясь привычной стратегией «не высовывайся — целее будешь», но со дня моего университетского распределения прошло будто не три недели, а три года.
И я услышала свой голос словно со стороны:
— Я понимаю всеобщий шок, но, для дальнейшего общения, могу я узнать роль и статус свой коллеги, кроме того, что она помогла попасть на корабль? Как вижу вы хорошо знакомы…
Диего поднял голову, его рука все еще лежала на плече брюнетки. Причем широкая смуглая ладонь молодого мужчины сверху была зафиксирована ее тонкими пальчиками. Прижимает, чтобы не убрал.
— Мисс Присциллу Ковейн, — ответил Фаворра, смотревшийся сейчас с менталисткой как парочка со старинных фотографий, — порекомендовал Холм. Во многих вопросах, исключая закрытые дела следствия, ты ей вполне можешь доверять.
— Доверять? Да она только что едва не надела мне блокираторы из-за ошибки с Вито.
— Неожиданно, — протянул тигр, переводя взгляд на брюнетку.
Я невольно выдохнула. В глубине души я отчаянно боялась, что он в курсе. И со своей фанатичной преданностью законам и правилам начнет уговаривать меня сдаться «до выяснения обстоятельств». Но Фаворра явно не был посвящен в инициативу менталистки с Холмов, и сразу стало легче дышать. Буквально камень с души.
— Я предложила блокираторы и официальное расследование как отличный выход из ситуации, — сообщила Присцилла, с жалостью глядя на меня. — Мы могли бы тебя попробовать забрать под этим предлогом.
— После того, как меня уже освободил владелец корабля?
Я заметила, что магические браслеты куда-то пропали. На локте девушки болтался ридикюль, а вот страшного артефакта в руках уже не было.
— Ах, я иногда совершаю ошибки, — грустно сообщила она, — Хотела как лучше. Надеюсь, ты не будешь обижаться из-за этого досадного недоразумения? Я очень сожалению, Ева, искренне. Поверь, пожалуйста.
И продолжила сжимать ладошками руку моего… командира.
— Хорошо, что все прояснилось, — Диего мягко освободил пальцы и пошел к иллюминатору, чтобы тоже зависнуть там на несколько долгих секунд. — Кхм… Но впредь, мисс Ковейн, прошу по любым серьезным действиям с начала спрашивать моего разрешения. — И продолжил, не дав встрепенувшейся брюнетке ответить. — К сожалению, информации по ситуации у нас мало. В каюту Вальтеза я попасть не смог, даже дверь исчезла. Джок, ты слышал разговор Евы с капитаном, что по твоему мнению, происходит?
Вампир задумался.
— Пропал менталист Казим. Не понятно как с этим связаны сбои в управлении кораблем.
Тигр повернулся ко мне.
— Что скажешь, Ева?
Но ответила не я.
— Высший не станет делиться истинной информацией с посторонними, — не выдержала брюнетка. — Предложить разнюхать и собрать сведения — да, вполне возможно, но рассказать что-то стоящее посторонней человеческой юнице — ни за что. Даже если бы она умела читать мысли, он бы просто этого не позволил. Мне жаль вас разочаровывать, мой лорд, но дилетант второго уровня не может вам помочь. Может быть я попробую туда отправиться? Вдруг дверь капитана открывается для женщин? Обещаю взять с собой вашего вампира и защищаться что есть сил, если бангир решиться на…
— Мисс Ковейн, — тигр прервал ее, неспешно отправляясь к двери, — настаиваю, чтобы вы оставили эту работу профессионалам. Мне было интересно мнение не дилетанта второго уровня, как вы выразились. Я задал вопрос проверенному аналитику по неопределенным ситуациям, который не раз меня удивлял, выдавая точные прогнозы. Мисс Нитарока умеет толковать, соединять в единое целое мелочи, которые все видят, но никто не принимает всерьез. Ева… по твоему мнению, что сейчас происходит?
Я облизала пересохшие от волнения губы. Да, кое-какие мысли у меня были, но с каких пор Диего начал принимать их всерьез? Помнится раньше, он только качал головой и подвергал сомнениям любые мои предположения. Неужели Турнир в казино так серьезно поменял его отношение?
— Эм, — я замялась, но тут же собралась с мыслями при виде скептического недоумения на лице менталистки из Холмов, — если коротко… По моему впечатлению, неизвестными лицами был предпринят захват корабля, но что-то пошло не так. И Летучий остался без хозяина. Бьюсь об заклад, если приподнять рукав, который так старательно удерживает лорд Вальтез, не позволяя открыться сгибу кисти, мы увидим такую же красную печать Ценности… как у всех здесь присутствующих.
— Но как…? — ахнула мисс Ковейн.
Фаворра хмыкнул, темная шелковая бровь победно изогнулась.
— И насколько срочная ситуация, Ева? Сейчас глубокая ночь, у нас будет время до утра или происходящее не терпит отлагательств?
— О, несколько дней есть точно, командир. И я готова обосновать свои предположения, например, с утра, когда соберусь с мыслями.
Фаворра довольно улыбнулся и распахнул дверь.
— Тогда нам имеет смысл пройти в свои комнаты и всем отдохнуть. Утром я жду доклад, и мы начнем дело.
Он медленно провел пальцем по косяку.
— Ева, хорошо выспись, ты мне нужна свежей.
Джок вышел, приобняв меня на прощание и дружески хлопнув по спине. Фаворра едва заметно дернулся присоединиться, но передумал. Лишь внимательно посмотрел на меня из проема двери и негромко, неспешно простился.
Присцилла выпорхнула, одарив путанным «До завтра» и растерянным, беззащитным взглядом, которому я уже не поверила. Слишком по-разному себя вела эта хваткая молодая женщина. То щебетала порывистой легкой пташкой, то вкрадчиво уговаривала словно любимая родственница. А уже через минуту чуть зубы словами не выбивала, дополняя атаку накатывающими усилениями голоса и угрожающей жестикуляцией.
Меня этому не учили, но ощущение было… понятное что ли. Она подбирала ключи. Прежде всего к Фаворре. И затем уже к нам с Джоком.
Но тигр был в приоритете. Брюнетка следила за его реакцией как коршун за добычей. Щупами обложила так, что на ментальном уровне я видела сплошное мельтешение. Но — не касалась. Очень осторожно, кружилась и присматривалась.
Когда комната опустела, я нервно прошлась вперед-назад от стены до стены. Светильники медленно угасали, намекая, что день давно закончился. Но спать не тянуло совершенно. Меня собираются отдать под следствие и сам этот факт ужасал.
Вступать в противостояние с высокоуровневым менталистом — смертельная ошибка. Я уже вызвала ее подозрение, отказавшись подчиниться. И если бы не присутствие Джока, на меня бы могли напасть.
Правильно было бы дистанцироваться от нее и заодно от Диего, которого девушка явно выбрала добычей. Заняться заданием Вальтеза и потом как можно быстрее покинуть корабль.
Но…
Я прижалась лбом к стеклу, вглядываясь в серое чужое небо.
— Опять строишь планы?
Я вздрогнула, обнаружив, что не заметила, как открывалась-закрывалась дверь.
— К-как ты попал внутрь? В чужую комнату нельзя попасть!
— Я оставил щепку, и специально не прикрыл плотно. Ева!…
— Подожди! — Я обняла себя руками. — Я… ждала тебя.
Темный силуэт шагнул ближе, и я протестующе замотала головой:
— Нет-нет, Диего. Ты опять начнешь меня обнимать и мысли унесет все до единой.
— Может быть так и надо?
— Нет!
— Почему? Я… с ума схожу, несся сюда, не разбирая дороги, раздавая обещания, договариваясь с Холмом…
