— Подвела вас самоуверенность. У них была злость, а у вас лень и расслабленность.
— Что хорошего в злости? — тихо спрашивает Лена. — Ногти отрастили нарочно, чтобы нас царапать. Хамство какое-то.
— Царапать — хамство, это на их совести, — говорит тренер. — А злость в спорте необходима. Не на противника, Лена, а на себя. В прошлый раз вы разозлились, себя не жалели, вот и смогли победить. А сегодня вы себя любили, были слишком высокого мнения о себе. И вот результат.
Марина не поддается. Не любит считать себя виноватой.
— Светлана Михайловна, а почему вы нам перед игрой ничего об этом не сказали? Вы же видели, что мы немного зазнались. Сказали бы нам, мы бы опомнились.
— Ты бы опомнилась, Марина? — Светлана Михайловна даже приостановилась. В свете фонаря в ее глазах сверкнул юмор. — Что-то я сомневаюсь, моя дорогая Мариночка.
Все, кроме Марины, засмеялись. А она сказала строго:
— Это верно — я проигрывать не люблю, я сама себе цену знаю. Ну и что? Разве это плохо?
— Как тебе сказать? Переоценивать себя легко — вот и получается, что знать себе цену не всегда удается. — Светлана Михайловна кладет руки на плечи Лене и Кате. — Проигрыш, девочки, хорошая школа, прекрасный урок вы сегодня получили. Теперь все зависит от вас. Всего хорошего, дорогие мои.
Светлана Михайловна скрылась в метро. Девочки постояли немного все вместе, потом разбрелись каждая в свою сторону.
Лена шла по вечернему бульвару, снег поскрипывал под сапогами, на горке визжали малыши, пробежал маленький мальчишка, он вез за веревку санки, дергал веревку, и санки заносило то вправо, то влево.
Лена обошла эти буйные санки, брела не спеша, настроение было паршивое. Проиграли по собственной вине. Размагнитились, обнаглели. Светлана Михайловна не произнесла этого слова, но именно оно пришло сейчас в голову. Обнаглели, не сосредоточили силы, превратились в самодовольных пять единиц вместо одной сплоченной команды. Ну как обидно — по собственной вине.
И тут Лену догнал Ромка.
— Лена, подожди, — и зашагал рядом. — Лена, знаешь, ты играла лучше всех.
— Спасибо тебе, Ромка.
— Ну чего ты грустная-то? Подумаешь, продули. Дело случая. А все равно сразу видно, кто как играет. Ты играла лучше всех.
Пусть это неправда, сто раз неправда, а все равно — спасибо тебе, Ромка.
На следующий вечер мама позвонила и сказала:
— Лена, сегодня будет фильм, приезжай.
Она едет в метро, и на той же станции входит Сережа. Бывают такие смешные совпадения. Смешные? Да, теперь можно и так считать.
— Лена! — он проталкивается к ней. Спортивная сумка через плечо, выше всех в вагоне Сережа, и все девчонки на него поглядывают, а те, в одинаковых шапках, шепчутся и смеются, хотят, чтобы Сережа их заметил. Он не замечает их, он пробивается к Лене. — Я тебя давно не видел, — говорит он, и сам смеется — они видятся в школе каждый день. Но они не подходят друг к другу и не разговаривают. Никогда. Странно? Тогда казалось, что странно, и больно, и очень, очень грустно. А теперь?
— Как живешь, Сережа?
И он говорит про то, что скоро получит первый разряд, что впереди ответственные соревнования, что тренер считает его перспективным, что тренировки отнимают все свободное время и несвободное тоже.
Лена внимательно слушает, она думает: «Чего-то в нем не хватает, и всегда не хватало. Чего?» Она не может найти точного слова, но знает наверное — чего-то существенного не хватает.
Лена молчит, слушает, Сережа рассказывает:
— Вот сейчас у меня тренировка на три часа, представляешь? Потом прихожу вымотанный, книги побоку, кино побоку, представляешь? Только спорт, один спорт, а без этого ничего не добьешься. А ты, Лена, в баскетбол играешь? Или бросила?
— Играю, Сережа. Мне баскетбол очень нравится, знаешь.
— Моя остановка, — говорит Сережа, он выходит, и Лена тут только додумывается. В нем всегда не хватало того, без чего нельзя жить — душевного тепла. Вот ведь как — теперь поняла. А тогда? Тогда тянулась к нему, и никакого трезвого взгляда, от всего один восторг — от металлического браслета, от высокого роста. И главное, от его равнодушия, отключенности — он смотрит сквозь нее, а она тает от радости. Дура была. Но и грустно быть такой уж трезвой. Лена тряхнула головой, Лена хочет быть сильной, умной и смелой. И она станет какой хочет. Спорт требует всего человека? Так ли это? Тут можно поспорить, фанатики всегда ограниченны. А человек принадлежит и другим людям, он не имеет права быть сам у себя на первом месте.
Так это или не так? Надо обдумать.
После кино Лена и мама возвращались домой.
Вечер был синим, морозным, а что-то в воздухе предвещало весну. Или так казалось от настроения.
— Понравился тебе фильм? — спросила мама.
— Да, очень хорошие актеры. — Лена подумала, ясности не было. В фильме говорилось о матери, которая любила свое дело, музыку. И о взрослой дочери, которая была обижена на мать, недодающую ей тепла с самого детства, служившую своему искусству. Они ссорились, не понимали друг друга, страдали. — Всех жалко, — добавила Лена.
Мама шла молча, у самого метро сказала:
— Ты просто молодец. Взрослая стала. Всех жалко, и никто ни в чем не виноват. Людям почти всем жить трудно.
В этот вечер они пришли домой опять близкими, без слов понимающими друг друга. И потом, до самой ночи, Лена все время чувствовала: мама рядом, и нет между ними преграды, а есть тепло и родство. Кончалась подростковая колкость. Может, и правда, Лена выросла? Хорошо это или все-таки немного грустно? Надо обдумать.
И вдруг стало хорошо и весело — уже в постели, перед тем как уснуть, вспомнила: завтра тренировка. И руки, и ноги, и спина — все захотело движения, бега, точности. И во сне приснилась целая огромная сетка желтых новых мячей, свеженьких, ярких, радостных.
Светлана Михайловна сказала:
— А что если нам сыграть с командой спортшколы? Сильный противник. Как вы, девочки?
Конечно, каждая ответила соответственно своему характеру.
— А что? — сверкнула глазами Марина. — Соберемся в кулак, еще посмотрим, кто сильнее, кто слабее.
Катя мягко отвела с лица волосы:
— Страшно, зато интересно, правда, девчонки?
Надя и Света переглянулись, и Света сказала за двоих:
— А ну их, они пижонки.
Лена молчала.
— А ты, Лена, что скажешь? — Светлана Михайловна не любит, когда отмалчиваются.
— Им с нами, наверное, неинтересно.
Все засмеялись. Марина ткнула в Лену пальцем.
— Нечемпионский характер у Ленки.
И тут мирная Катя вдруг огрызнулась:
— Отстань от нее, Марина. Что ты, в самом деле?
…В спортшколу вызвалась пойти Марина.
— Я сегодня же схожу, договорюсь, Светлана Михайловна. И вечером вам позвоню.
Марина пришла в спортшколу. Из зала доносились удары мяча об пол, топот мягких шагов, свистки судьи. Шла игра.
Марина сдала пальто, тихо вошла в зал, села на скамеечку.
Игра шла к концу. Девочки играли так, как Марине и не снилось. Вот где был класс. Каждая передача — точная, каждый бросок — рассчитан, каждое движение — со смыслом. И ошибок почти нет. И счет шестьдесят четыре — шестьдесят. Игра к концу, а все свежие, сильные. И центровая — самая высокая, но такая легкая, складная, пропорциональная девочка. Она не кидает, а как будто закладывает мяч в корзину — мягко, по-кошачьи сгибает руку, ладонь почти ласково отправляет мяч в кольцо. Вот игра, вот уровень. Ну что же делать школьной команде с командой спортшколы? Зачем позориться? Опять поражение? Опять проигрыш?
Финальный свисток. Марина тихо выскользнула из зала. Не будет она договариваться об игре. Ни к чему это. Марина не терпит поражений. Просто жить не может, если кто-то окажется лучше, чем она. Все равно, в чем.
— Девочка, ты ко мне? — тренер вышел вслед за Мариной, пожилой, худой, седые волосы, лицо в морщинах, а походка, как будто в кедах пружины. — Ты ко мне, девочка? Тебя Светлана Михайловна прислала? Она мне звонила. Послезавтра мы вас ждем. Ты что молчишь? Не тушуйся, все вы молодцы, все можете играть хорошо. А тренер у вас — высший класс, я Светлану Михайловну много лет знаю. Ну, до встречи.
Он пошел по коридору, а Марина даже слова не успела произнести — послезавтра игра со спортшколой.
…Тренировка шла обычно, и никаких новых упражнений в ней не было. Так же кидали мяч по кольцу, а потом тяжелые мячи друг другу. Лене казалось в этот вечер, что она всю жизнь провела в этом школьном зале, и только и делала что кидала мяч Кате, ловила Катин, снова кидала, снова ловила. И ходила на руках, а Катя придерживала ее за ноги, а потом она придерживала Катю, а Катя шагала, шлепая ладонями, вдоль всего зала. И Марина лучше всех попадала по кольцу, это тоже было всегда. Сколько раз Лена кинула мяч на тренировках? Тысячу? Сто тысяч? Но странно — не было чувства, что это все надоело. Было другое чувство — все сначала было трудно, а теперь стало легче. Легче кидать тяжелый мяч. И легче попадать по кольцу. И легче принимать передачу, даже самую трудную, из трудной позиции. И даже бить в стенку двадцать пять раз в минуту — легче. Отчего это? Минута осталась минутой, и вес тяжелого мяча не изменился, и кольцо висит на той же высоте. Что изменилось? Неужели сама Лена? Так трудно в это поверить. Но сама же знает — так и есть. Стала другой. Менее уязвимой. Более крепкой душевно. Не копается в себе, а стремится к победе. И — вместе со всеми, а не за себя одну. И не за маминой спиной, как было в детстве: лыжи с мамой, байдарка с мамой. Это спорт домашний, уютный, согретый маминой защитой и необъективностью. Это и не спорт. А здесь — другое. Каждый видит, чего ты стоишь в общей борьбе. И какая у тебя сила в руках, и какая у тебя слабость в душе — все видно всем, всему дадут оценку. Жесткую? Да, особенно такой человек, как Марина. Но и ей — спасибо. И от нее многому научилась Лена — надо самой не быть размазней, не растекаться лужей от каждой Марининой бестактности. Держись, держи удар — и станешь сильнее. Да и сама Марина, если присмотреться, меняется — нет того напористого апломба, меньше спесь.
