Кира имела в виду малолетних дракончиков. А те в самом деле очнулись и с интересом наблюдали за развлечениями кошки и двух ее кавалеров.
– А еще дома тебя ждет беременная Фатима! – не унималась Кира.
Фатимой звали постоянную подружку Фантика. Сейчас эта самая Фатима в самом деле была беременна. И к тому же на этот раз чувствовала себя плоховато. Присматривать за ней Кира упросила соседку.
– Скотина ты! – с чувством произнесла Кира, выставила чужую кошку из дома и пошла отдавать Рыжего.
Это ей, как уже говорилось, не удалось. И теперь она возвращалась с ним домой, чувствуя тоскливое сосание под ложечкой. Мало им с Лесей драконов, котов и кроликов! Так теперь извольте еще заботиться и о сыне Дмитрия Прокофьевича. О Сергее!
– А что делать? – пыталась успокоить ее Леся. – Заботимся же мы о его кроликах? Ну, так и о сыне позаботимся. Иначе нелогично получится. Каких-то кроликов пригрели, а родного сына старика оставили без всякой помощи.
– Ну, и пусть его! Не мальчик уже! Должен был думать, когда чужие деньги тырил!
– Он оступился. С кем не бывает?
– Со мной! С тобой! С подавляющей массой честных людей, которые живут себе спокойно и не зарятся на чужое!
– Ну, пусть так! Пусть он вор! Но мы-то с тобой не можем его оставить в такой ситуации без всякой помощи!
И в этом Леся была права. Да, вот такие они! Не могли спокойно сдать доверившегося им человека милиции. Не могли, и все тут!
Поэтому прямо с утра Кира отправилась в магазин. За солью, хлебом и сигаретами для Сергея. Кроликов он пообещал больше не трогать. В обмен на колбасу и другие продукты, которые также принесут ему подруги. Излишне говорить, что наличных денег при себе у Сергея не оказалось. Так что его содержание ложилось на плечи соседок. А деньги с карточки дяди Гены стремительно таяли!
– Что-то мне этот отдых перестает нравиться! – заявила Кира, приволокшаяся по жаре из магазина с огромными продуктовыми сумками.
Анька, которой все же пришлось выйти на работу, понимающе посмотрела на Киру, которая совершала немыслимое количество покупок.
– Вечером снова ожидаются гости? – многозначительно спросила она у нее, прозрачно намекая на данное ей подругами вчера обещание.
Вот еще докука! Кира вспомнила про свое вчерашнее обещание и обозлилась теперь уже на Аньку. И почему некоторые девушки не могут самостоятельно найти себе мужа? Казалось бы, чего уж проще? Выбери подходящего мужчину и намекни ему. Если он не согласится, выбирай следующего. И так до тех пор, пока не попадется дурачок, согласный сунуть шею в капкан вашей нежной любви. Если другие так могут, почему же Анька не может?
– Может быть, сварить драконам каши? – предложила Леся, когда Кира выразительным жестом протянула ей сегодняшний чек из магазина.
– Какой еще каши?
– Ну, обыкновенной каши на мясном бульоне. Какую собакам варят. С кусками мяса.
– Думаешь, драконы едят кашу? – усомнилась Кира.
– В природе, ясное дело, не едят. Кто же им будет варить? Ну, а тут могут и съесть.
Что же, попытка не пытка. Все равно прокормить восемь подрастающих драконов с их зверским аппетитом одним мясом подруги в самом деле были не в состоянии.
– И вообще, – распоряжалась Леся, – завтра купишь не мяса, а субпродуктов.
– Что?
– Ливер.
– Говори ясней!
– Ну, почки там, или печень, или легкие.
– Фу! – сморщилась Кира. – Не вкусно же!
Леся подбоченилась и уперлась в нее взглядом:
– Знаешь, как говорит моя мама на этот счет?
– Нет. Понятия не имею.
– Она говорит, что готовить вкусную еду – крайне невыгодно. Все моментально съедается. А если приготовить чего-нибудь так себе, то одно блюдо можно растянуть на целых два дня.
И Леся самоотверженно приступила к приготовлению каши. Для этого она взяла самую большую кастрюлю, которая нашлась в доме. Налила в нее воды, положила порубленное на кусочки мясо и поставила на огонь. Когда бульон сварился, она вбухала в него пачку геркулеса и варила еще минут десять.
Наконец каша загустела, стала пышной и аппетитной. Запах от нее шел и вовсе одуряющий. Кира, которая вошла в этот момент на кухню, мигом это оценила.
– Слушай, – дрогнувшим голосом произнесла она, – положи и мне немножко.
Леся пожала плечами. В просьбе подруги она не усмотрела ничего странного. Для драконов она готовила как для самой себя. Мясо старательно промыла. Пенку с бульона сняла. Почему бы и не снять пробу с получившегося блюда?
– Вот только соль и пряности я не клала, – сказала она.
– Ничего. Не барыня, сама положу! Только маслица добавь!
Сдобренная перцем и солью геркулесовая каша на мясном бульоне прошла на «пятерку». Подруги слопали по целой тарелке. Потом отложили в красивую кастрюльку горяченького для Сергея, немного положили котам в их блюдечки, а остальную массу оставили остывать, чтобы потом дать драконам.
Пока Кира крутилась возле клеток с кроликами, Леся осторожно прокралась к крыльцу дома Дмитрия Прокофьевича, четырежды стукнула в дверь условным стуком и, оставив пакет с продуктами и кашей, бросилась вон.
Оставшиеся в живых кролики выглядели вполне довольными и благополучными. Похоже, они не слишком скучали по отсутствующему хозяину и своим пропавшим в желудке Сергея собратьям. И сейчас с аппетитом уминали подсохший клевер и капустные кочаны, которые принесли им подруги.
– Славные какие! – растрогалась Леся и открыла клетку, чтобы погладить одного из кроликов. – Ой!
Кролик цапнул ее за палец так, что показалась капля крови.
– От мэрзавэц!
Леся сунула укушенный палец в рот и погрозила кролику кулаком здоровой руки. Но тот ничуть не усовестился. И как ни в чем не бывало принялся за прерванный завтрак.
Ловушка на варанов, которую подруги соорудили возле клеток с кроликами, и на этот раз была пуста. Даром что приманка окончательно испортилась и теперь благоухала так, что на нее могли бы сбежаться все любители падали. Малолетний варан упорно игнорировал этот волшебный аромат, предпочитая отсиживаться где-то в другом месте.
Вернувшись домой, подруги разделили остывшую к этому времени кашу на аккуратные куски. И отнесли это кушанье варанам. Те сначала отнеслись к новому блюду с подозрением. Долго его нюхали и даже осторожно трогали лапками. Но наконец самый смелый или самый голодный открыл пасть и отхватил кусок каши с мясом. Секунду он задумчиво держал кашу в пасти. А потом проглотил и быстро потянулся за добавкой.
Следом за ним принялись лопать кашу и остальные дракончики. И если сначала они выглядели слегка озадаченными, то вскоре на их мордах появилось выражение удовольствия и даже блаженства. Каша им явно понравилась.
– Малыши, – снова растрогалась Леся и потянулась, чтобы погладить ближайшего к ней варанчика.
Кира очень вовремя вспомнила предыдущий опыт подруги с кроликами. И дернула ее назад. Очень удачно! Челюсти дракончика клацнули в каком-то сантиметре от Лесиных пальцев.
– Ну, ты даешь! – воскликнула Кира. – Это же первый закон джунглей. Не трогай животное, когда оно ест!
– Но они такие миленькие!
– Миленькие! Тебя кролик цапнул, больно было. А теперь представь, что бы с тобой случилось, если бы тебя укусил ядовитый варан?
Леся представила и побледнела:
– Пошли отсюда скорей.
После завтрака изрядно притомившиеся подруги решили наведаться к Васе с Наташей. Все же совесть их была не вполне спокойна. Вчера они отправили супружескую парочку в город под вымышленным предлогом. Как отреагируют супруги?
Но дверь в Васин дом была закрыта. Окна занавешены. Правда, машина находилась на стоянке, значит, хозяева были где-то поблизости.
– Черт подери! Что они там делают?
– Может быть, любовью занимаются?
В самом деле, молодые люди, почти молодожены. Мама уехала. Огорода у них нет. Они вдвоем в доме. И чем им еще там заниматься? Однако звуки, которые доносились из дома, вряд ли были характерны для романтического случая.
В доме звякали какими-то склянками, стучали жестянками, и раздавался шорох и азартный шепот.
– Тут крась! Глаза рисуй! Глаза, а не рот. Господи, разве это глаза? Это же уродство какое-то!
Потоптавшись возле дома, подруги ушли, решив вернуться позже. Но когда они заглянули через часик, то машины Васи уже не было во дворе. А дом стоял пустой.
– Уехали! – расстроилась Кира, которая очень не любила оставлять какие-то загадки без ответа. – Вот жалость-то какая!
– Нам тоже надо ехать.
Леся была права. Еще вчера ночью подруги пообещали Сергею, что наведаются в городскую квартиру его отца. И попытаются выяснить там у соседей, не появлялся ли хозяин.
– Вообще-то папа квартиру сдает. Так что вы можете спросить у жильцов, давно ли они последний раз видели или слышали отца.
