просто помощь, отдать жизнь нашего перспективного генетика… это слишком высокая цена.
– Я заплачу больше, Валентин Алексеевич. Я хорошо знаю, в чём, где и когда ошиблись ваши люди. Я знаю это так хорошо, что могу предложить именно это в качестве оплаты.
Взгляд Сатаны снова дрогнул.
Ли Ван, уже давно потерявший смысл беседы, встрепенулся.
Назревал какой-то торг?
– Что именно?
– Как говорят наши классики, «вечером деньги – утром стулья». Отдадите меня Ханю. Я скажу всё, что знаю.
– Это невозможно, – Ли Ван подался вперёд. – Послушайте, я вообще не понимаю, что сейчас происходит. Но Хань… Это наш лучший генетик! Мы…
– Профессор Борисов, – мягко сказал Власов.
В кабинете воцарилась глубокая тишина.
Ли Ван нахмурился, а вот Сатану затрясло. Мелкая дрожь проходила по телу мужчины, и это было так заметно, что хозяин кабинета просто опешил.
– Рутений-хан?
– Я отдам… – мгновенно прошептал тот пересохшими губами. – Я отдам Ханю.
– Валентин Алексеевич, не подумайте, что не верю… Но сами понимаете, то, что я вам скажу, может поменять все ваши планы сразу. Так что, могу я получить свой приз прямо сейчас? Естественно, я немедленно покину расположение Триады.
– Да. Сделка. Прямо сейчас. Немедленно… – Сатана взглянул на Ли Вана с такой яростью в глазах, что хозяин Триады дракона струсил, и просто не смог сказать ни слова против. Нет, он был умным человеком, он был храбрым. Но он никогда не был дураком, а возражать сейчас мог только дурак.
– Я распоряжусь.
Хань была прямо в корпорации. На нижних этажах лаборатории.
И несколько минут, пока она на скоростном лифте поднималась снизу вверх, Ли Вану показались вечностью, потому что на его глазах происходило нечто совершенно безумное.
Сатана. Человек, которого описывали как совершенно спокойного, хладнокровного сына Дьявола, был на грани от безумия.
А потом привели Хань.
Она не была китаянкой никогда. Просто взяла себе имя, похожее на китайское. Только поиздевалась над языком больше, снова показав свою инакость.
Ли Ван многого о ней не знал, зато знал совершенно точно, что эта женщина – отличный воин. Не раз и не два на тренировочном татами она выстаивала на равных даже с Продавцом кукол, когда он был в хорошей форме.
Сейчас же…
За стремительным движением русского было невозможно углядеть. Зато потом Ли Ван снова содрогнулся, ощутив, как ледяной ужас поднимается из глубин души. Русский прижимал к себе обмякшее тело женщины так мягко, так нежно, что можно было бы подумать, что она – его самый-самый главный, самый важный приз.
А потом он заговорил. И по мере спокойных слов, волосы на голове Ли Вана начали шевелиться, потому что говорил русский перебежчик чудовищные вещи, с пугающей легкостью предав женщину по имени капитан Борисова-Лонштейн, оказавшуюся правнучкой человека, того самого русского, который однажды создал джамп.
И это открывало такой простор для комбинаций, что китаец не смог удержаться от тонкой улыбки. Да. Теперь в дело вступит он. Император галактики. Звучало просто чудесно.
***
В квартире Змея было тихо. Белоснежная кошечка мирно спала, когда Эми заглянула в гостиную. Мужчина уже на кухне ставил чайник, задумчиво поглядывая на свою подчинённую.
– Итак… Я бы хотел задать тебе пару вопросов.
– Можешь не стараться. На твою «пару вопросов» отвечать я не буду. Точно так же, как есть мои вопросы, на которые не ответишь ты.
– Эми.
– Да-да. Буря возмущений, ты же такой весь из себя открытый и замечательный. Змей, я устала. Правда, устала. Сегодня был день чересчур насыщенный эмоциями, информацией. Я хочу уже отдохнуть. И вообще-то я надеялась, что ты отправишь меня домой. Я не…
– Нам нужно поговорить, – спокойно перебил Змей Эми. – Просто поговорить. Ни о чём таком серьёзном. Но…
– Только, пожалуйста, пусть это будет не разговор о моем увольнении!
Мужчина хмыкнул. О да, было бы глупостью отрицать. Он действительно хотел, чтобы Эми перестала работать на русский патруль. Он бы хотел, чтобы она занялась чем угодно другим. Вернулась в академию преподавать, сидела бы дома и вела домашнее хозяйство. Занялась бы наукой. Только не на учёных, поскольку это даже хуже патруля. Просто… чтобы она не была постоянно на вот этой тонкой грани между жизнью и смертью.
Он хотел бы. Но он слишком хорошо знал свою напарницу, также как и то, куда она могла бы его послать за один такой намёк.
– Нет. Серьёзный разговор.
– Вау! Он будет касаться судьбы всего мира сразу? – начала ёрничать Эми.
Змей покачал головой. Напарница не хотела идти на контакт. Когда такое начиналось, можно было биться головой об стену. Можно было умолять её… Можно было делать всё, что угодно – результат в любом случае, мог быть только нулевым.
– Хорошо, – сделал он вид, что сдался. – Тогда, обойдёмся без серьёзных разговоров. Могу я узнать твои предположения на тему того, что последует дальше?
– Свидетелей нашего ночного визита не осталось. И я бы сказала, что акция по устранению Продавца кукол со стороны Триады не получит никакого развития. Зато вот остатки Гюрзы, те самые, окончательно потеряют голову. Потому что это именно они ждали нас ночью в особняке. Но не дождались. Кто-то исказил информацию, при её передаче.
– Они хотят убить тебя?
– Совсем нет. Я больше их не интересую. Я просто винтик. Злость прошла, голова включилась. Они теперь будут охотиться на тебя.
Змей задумался.
В принципе, всё укладывалось в рамки логичности. Но на дне рыжих глаз было что-то. Что-то, чего быть там не должно было. Эми не лгала. Она просто о чём-то умалчивала.
– Они перестанут пытаться добраться до Рашель?
– Да. Человек, который собирался решить ситуацию миром, уже пойман. Это была та самая группа, которую захватил Макс. Остались люди, которые придерживаются вариантов более радикальных. В идеале – чтобы один выстрел, один труп. Позиция снайпера, я бы даже сказала.
– Снайперы среди них есть?
– Нет.
– Хорошо. Значит, Гюрза…
– Прекратит своё существование в ближайшие три дня. Думаю, именно такой срок они сами поставят для себя.
– О чём ты не договариваешь? – поинтересовался Змей, ставя перед Эми пачку с печеньем и чашку кофе.
– Змей!
– То, что мы больше не напарники, не значит, что я перестал думать. Поэтому, повторяю свой вопрос. Что последует в отношении тебя от Гюрзы?
– Заказ. Они переадресуют
