ссадина к вечеру спадет. А то как же вы с шишкой сегодня на торжественном приеме появитесь. Ужас какой.
Летти активно жестикулирует и у меня от ее быстрых движений двоится в глазах.
— Торжественный прием?
Хочу задать еще пару вопросов, но странное звучание «своего» голоса заставляет напряженно умолкнуть.
— Торжественный прием у императора, — ахает женщина. Она оказывается у окна и распахивает портьеры, пуская теплый свет в помещение.
Женщина продолжает суетиться, двигаясь вдоль стены, открывая окно за окном.
— У вас сегодня такой важный день. А на лбу ссадина. Охх…а батенька ваш, жалованье мне урежет за то, что не усмотрела. Говорила же, конные прогулки накануне выхода в свет — плохая затея. Такую красоту испортили.
Я слушаю ее, слушаю. Меня обдает то холодом, то жаром.
В голове не укладывается происходящее.
Или я умерла, или…
Во рту пересыхает.
Сползаю с постели. Колени тонут в мягком матрасе.
Стопы касаются прохладного паркета. Ноги дрожат и заплетаются.
Я путаюсь в пышных слоях сорочки, но каким-то чудом добираюсь до туалетного столика, такого же изящного, позолоченного и безусловно дорогого, как все убранство в этой спальне.
Один взгляд в свое отражение и я едва не теряю сознание повторно.
Девушка в зеркале — настоящая красавица, словно воплощение всех популярных стереотипов о красоте женщины.
Совершенные черты лица с высокими скулами. Чувственные, как лепестки роз, губы. Сияющие холодным блеском глаза. Ресницы, брови, тонкий нос и копна отливающих чистым золотом волос — просто идеальны. Идеальна и персикового оттенка кожа, выгодно оттеняющая цвет волос и глаз.
Безупречную красоту незнакомки в отражении не портит даже пропитанный желтой мазью бинт.
У Летти на этот счет явно другое мнение и пока она грустно вздыхает, я прикасаюсь кончиками пальцев к лицу красавицы.
В голове всплывают строки: «Она была настолько же прекрасна, насколько черна была ее душа».
— Что же скажет ваш жених, когда побитую увидит? — доносятся причитания женщины.
— Жених?
Догадываюсь, какой может быть ответ, но все равно спрашиваю.
— Драконорожденный герцог Александр Вальгорд, как раз на днях вернулся в столицу и ему не терпится вас увидеть после долгой разлуки.
Внутри меня все холодеет. Пульс барабанной дробью отдает в виски.
Летти указывает в сторону комода, где лежит нарядная открытка и бархатная пурпурная коробочка.
Я шумно пропускаю воздух через легкие.
В открытке несколько сдержанных комплиментов и дежурных фраз. В коробке дорогой комплект из самого модного в столице ювелирного салона “Диадема”.
Подарок, которому обрадуется любая девушка.
Один нюанс — я знаю, что комплект выбран не Александром, а его секретарем. И открытка подписанная его же рукой. Обычный элемент вежливости, обязательный по требованиям этикета и их мой жених спихнул на своего подчиненного.
Не удивительно.
Ведь дракона заочно обручили с подходящей партией в детстве. Желания юного герцога, разумеется, никто не спрашивал.
В последний раз дракон лицезрел свою невесту несколько лет назад, перед отъездом в военную академию Эбирхард в другую страну.
Насколько помню — сегодня император Анарении устраивает торжество в честь возвращения Вальгорда.
Именно на этом приеме прозвучит официальное заявление о назначении молодого герцога на пост главы департамента внутренних дел.
И второе — будет объявлена дата официальной помолвки дракона с баронессой Уинтер Блеквуд. Первой красавицей империи и будущей главной злодейкой романа «Травница для черного дракона».
Если все происходящее не кошмарный сон и я действительно стала Уинтер, то сегодня я как раз познакомлюсь с моим будущим убийцей.
Глава 2
— Боже! — выдыхаю, едва дверь за Летти закрывается.
Обхватываю вопиюще красивое лицо…мое новое лицо и не верю. Не верю, что я попала в свою любимую книгу.
Разве это возможно?
Продолжаю ощупывать себя, шлепать по щекам.
Вскакиваю и быстрыми шагами намеряю комнату.
Заглядываю в ванную. Бегло осматриваю заставленные шампунями, бальзамами и парфюмами полочки. Покупок на целое состояние.
Далее, гардеробная. Больше, чем моя съемная квартира вместе с балконом и при этом заполнена под завязку платьями, шляпками и сумочками.
Хм…Это точно комната Уинтер.
В «Травнице для черного дракона» — спальне главной злодейки уделялось особое внимание. Ведь Уинтер обожала роскошь.
Избалованная дочь барона Вальтера Блеквуда с детства привыкла себе ни в чем не отказывать, а барон с радостью инвестировал в дочурку финансы, покупая ей лучшие наряды, оплачивая абонементы в элитные дамские салоны и чайные, ну и конечно нанимал самых модных парикмахеров и модисток.
Главная законодательница моды и официально признанная первая красавица не только Хильденхорда, но и всей объединенной империи Анарении. Без пяти минут герцогиня, ведь статус невесты титулованного дракона возводил Уинтер едва ли не до небес.
Жених Уинтер, герцог Александр Вальгорд — по неофициальной версии числился бастардом императора. И не просто бастардом, а старшим сыном, имеющим право претендовать на престол.
Разумеется об этом в светских кругах и за пределами не принято было говорить, но все знали. Более того, знатные семьи успели разделиться на два лагеря поддержки.
Одни делали ставки на законного младшего сына — Оскара Леонхарда. Другие, напротив, рассчитывали в будущем увидеть в качестве главы государства — Александра.
Будущий брак дочери барона Блеквуда и наследника рода Вальгорда одобрил сам император. Союз безусловно выгодный обеим семьям.
На первый взгляд.
Есть нюанс… Идею с браком правителю подкинул Гуго Хорст, брат жены императора. Гуго рассматривал Уинтер в качестве «ручной» жены конкурента своего племянника принца.
В книге Хорст неоднократно пробовал влиять на дракона через невесту и ее отца.
Именно этот факт стал еще одним острым углом в отношениях Уинтер и Александра.
А когда дракон встретил свою настоящую истинную Фло — Уинтер, рассчитывая на помощь Хорста, натворила много глупостей. Но Гуго от девушки никакой пользы больше не было и он лишил ее своего покровительства.
Печально. Грустно. Но такова участь злодейки, преследующей свои корыстные цели. В конце финале Хорсту тоже не повезло.
В ванной комнате я останавливаюсь у огромного зеркала, занимающего площадь в пол стены, от пола и до потолка.
Похоже мне передается ужасная привычка Уинтер - рассматривать свою красоту во всех отражающих поверхностях.
В книге меня жутко бесило постоянное самолюбование девушки. И не только меня. Большая часть окружения красавицы считала ее пустышкой и откровенно недалекой. Но это не мешало им улыбаться ей в лицо и сыпать комплиментами.
С невестой приближенного к короне герцога ругаться нельзя.
Неудивительно, что девушка не готова была терять такой солидный статус.
Но ведь даже без договора о будущем браке Уинтер Блэквуд
