Затем я понял, что ничего не вижу. Зловонная жижа хоть и испарилась, но успела обжечь веки. Слух меня подвёл, как и обоняние, лишь магическое чутьё продолжало передавать информацию. Сердце начинало биться всё медленнее.
– Встать, – чётко и уверенно, с некоторой злобой приказал я самому себе и, заскрипев костями, начал выпрямляться.
Доспех мой начал разваливаться, отвалилось забрало и через боль я поднял веки. Безмолвный Ужас был выше стен и его тень укрыла всех нас. Последние силы я потратил на то, чтобы встать в боевую стойку. Это был конец.
Как вдруг яркая вспышка озарила небеса и тьма резко отступила. А затем и вовсе волна света пронеслась по земле, растворяя мелких монстров и исцеляя мои раны, возвращая с того света даже, казалось бы, уже погибших воинов. Страх исчез, сменившись теплотой.
– Крилона, – тихо прошептал я, глядя как с небес во внутренний двор спускается наша богиня.
Я никогда не был набожным, не любил молитв, однако Крилону уважал. Благодаря ей в нашем мире детская смертность упала до нуля, лекарства стали доступны всем и воцарился мир после тёмных тысячелетий междоусобных войн. И пока все остальные боги бежали, чтобы спасти свои шкуры, она оставалась с нами.
Но когда она спустилась на землю, то все увидели какой ценой давалась ей эта борьба. Прекрасная и величественная богиня покрылась шрамами, чёрными пятнами и волосы её стали седыми. И сложнее всего было смотреть в её глаза, ведь там было лишь отчаяние. Она хотела помочь всем, однако была бессильна и это причиняло ей невероятную боль, дна которой не дано познать ни одному из смертных.
– Мы проиграли, – тихо произнесла она и мрак накрыл души последних выживших.
– Ещё нет, – заявил я, направляясь обратно к стене, хотя ещё полностью не исцелился. – Поднять знамя!
– В этом нет смысла, мы проводим эвакуацию.
– Значит мы выиграем время.
– Нет, Александр, мы уже проиграли. Однако у других миров есть шанс. Мы должны предупредить их о надвигающейся угрозе. Наш опыт, наши знания, наша боль – всё это может спасти их.
– Хорошо. У нас как раз прячутся учёные. Они наверняка смогут рассказать всё о наших технологиях.
– Списки уже составлены, – с печалью в голосе произнесла Крилона и протянула мне солнечный информационный кристалл.
– Мне передать его лучшему из учёных? – я ещё не понимал, что происходит.
– Ты отправишься в другой мир.
– Но я ничего не знаю о наших технологиях, я не философ, я даже не архимаг. Просто один из рыцарей вашего ордена. Отправьте лучше магистра или... А дети, женщины, старики... они может и знают меньше, но их же нельзя просто так бросить. И мои воины, они храбро сражались и достойны спасения не меньше моего...
– Это не спасение, Александр, – с грустной улыбкой произнесла Крилона. – Это твой долг и бремя. О невинных не переживай, я сделаю всё, чтобы как можно больше людей спаслось.
Я не хотел такой участи. Я должен был умереть вместе со своим миром, но богиня уже всё решила. Она отправила не только меня, но и многих других в далёкие миры. И вот уже мой рот было открылся, чтобы продолжить спор, как вспышка света ослепила меня и солнечный мост захватил меня в свой поток.
***
Боль, адская боль пронзила всё моё тело. Меня будто бы расщепили на мельчайшие куски и затем вновь собрали воедино. Я чувствовал как моя кожа горит, глаза ещё не отошли от ослепительного сияния, как вдруг мне тут же прилетело под дых.
– Какого хрена?! Что за дела?! – раздавались удивлённые возгласы.
Я же пытался встать, благо в этот раз меня никто не бил. Постепенно зрение вернулось и я смог оглядеться. Вокруг меня были суровые воины в тяжёлой броне, а за их спинами красовались могучие стены из чёрного камня. Выглядели они совсем не доброжелательно.
– Кто ты такой? – спросил вышедший вперёд громила, настоящая гора мышц под два метра ростом.
– Александр, рыцарь-маг ордена Крилоны, я прибыл из одноименного мира Крилон по приказу своей богини, чтобы предупредить вас об угрозе. Нужно как можно скорее собрать всех воинов вашей планеты, перевести экономику на военные рельсы, начать тренировать мужчин и женщин, собрать совет лучших учёных магов и...
Я вдруг замолчал, ведь чем дольше говорил, тем больше смеха слышал. Не смеялся только двухметровый громила.
– Маг-рыцарь? – скривившись спросил он. – Где твоя броня? Где твоё копьё? Где твоя лошадь? За дурака меня держишь, голодранец хренов?!
– Я утратил их в процессе телепортации... – произнёс я, понимая, что действительно лишился своего снаряжение после переноса.
– Ага, конечно, а я сру золотом! Поди очередной шпион от этих северных мудаков, – прорычал громила, по всей видимости хозяин этого замка. – Или просто душевнобольной какой...
– Что прикажете делать с ним?
– Пятьдесят ударов плетью. Тело выкиньте за замком, чтобы другим дуракам уроком было. И да, пошлите нашим северным "друзьям" послание в виде четвертого пленника.
– Постойте, вы совершаете ошибку! – произнёс я и сделал шаг вперёд, чем напряг других воинов, которые были остановлены жестом громилы.
Затем я протянул руку с кристаллом, артефактом, в котором хранилась часть истории и знаний нашего мира. Бесценный опыт, который Крилона вручила мне и другим посланникам. Только вот...
– Что за безделушка? – с искренней усмешкой спросил громила, разглядывая треснутый артефакт. – На ярмарке какой купил? Ха-ха-ха, а знаете, что-то туповат он для шпиона!
– Так значит пленника не убиваем? – разочарованно спросил один из воинов.
– Нет, всё равно отрубите голову и пошлите этим ублюдкам. Пусть не расслабляются. Также вели нашим бойцам собрать ещё крестьян, устроим набег на их земли. Засиделись что-то мы...
– Что за вздор! – в отчаянии воскликнул я. – Вашему миру грозит опасность, а вы собираетесь резать друг друга!
Из-за моих слов нависла тишина, а громила и вовсе медленно поднял забрало, показав мне своё уродливое лицо. Он будто хотел получше рассмотреть меня, после чего он скривился и покрылся красными пятнами от едва сдерживаемого гнева.
– Сто ударов плетью. А если откроет рот ещё раз – отрежьте ему язык, – сквозь зубы процедил он.
И в этот же момент вперёд вышел один из воинов и замахнулся алебардой. Я, недолго думая, сделал два быстрых шага вперёд и хлёстким ударом отправил его на землю плеваться зубами и кровью. Подобной скорости и силы эти ублюдки от меня не ожидали, как и того, что один из их солдат тут же вырубится.
– А может всё же он шпион? – удивился другой солдат. – Явно подготовленный. Удар поставленный, мышцы вон какие, а шрамы как у воина.
– Плевать. После ста ударов плетью он не выживет. Тело прямо у перекрёстка бросьте, чтобы все проходящие мимо крестьяне помнили, кто их лорд. Чего встали? Давайте реще! И если кто ещё позволит ему себя вырубить, то заработает себе двадцать ударов плетью! Совсем уже обленились! Вас должен бояться весь север!
Всё происходило довольно логично, ведь какой реакции ещё стоило ждать от местных? Экстраординарные утверждения требовали экстраординарных доказательств. Пришелец из другого мира рассказывает про немыслимую угрозу... да уж, я бы и сам в такую чушь не поверил бы. Повезло хоть они говорят на межвидовом языке, прямо как мы. Правда судя по тому, что имя богини им ничего не сказало... значит они действительно из очень далёкого мира.
В любом случае ублюдки уже начали меня окружать. Арбалетчики ещё не стреляли, кажется они хотели позабавиться и поиграться со мной. Ох, будь у меня хоть какое-то оружие или броня, я бы им показал, что значит быть магом-рыцарем. Правда сейчас у меня даже самое простое заклинание не получалось создать. Всё из-за того, что телепортация потрепала и без того до конца не исцелившееся ментальное тело.
– Давай, молодняк, кто хочет отличиться?! Смотрите какая свежая отбивная! – воскликнул один из матёрых воинов, позволяя новобранцам поразвлечься первыми. – Но не забывайте про плеть! Наш лорд смотрит и он презирает слабых!
