Что интересно, проблем с чтением у меня не возникло. Как объяснили еще во дворце короля Альзании, это все магия — всегда срабатывает при перемещении из одного мира в другой.
Дальше я заглянула в книгу о вампирах. И во второй раз поразилась. Вампиры делятся на низших и высших. Аристократы — исключительно высшие. Но даже к ним не обращаются «вейш» или «вейша». Правит у вампиров главный жрец Кровавого Бога. Именно его называют вейшем. Правитель вампиров и жрец. Ну а вейша в нашем случае — дочь главного жреца.
Некоторое время я смотрела прямо перед собой, пытаясь переварить информацию. Стук в дверь вывел меня из оцепенения.
Поднялась, подошла. Осторожно уточнила:
— Кто?
— Иттеша. Сопровождаю надзорного, ваше высочество.
Вот интересно. А если кто-нибудь обманет? Они же магией владеют, голос могут подделать, если кто захочет со злым умыслом добраться до меня.
Я прислонилась к двери и чуть не заорала, потому что дверь внезапно сделалась прозрачной. Я увидела Иттешу и стоящего рядом с ней человека.
Потрясенно отпрянула. Попятилась.
Что происходит? Как так, почему дверь стала невидимой?
— Ну? Долго еще ждать, ваше высочество?
Иттеша смотрела не на меня. Она смотрела на дверь. Как будто меня за дверью… не видно? Это только для меня дверь стала прозрачной? Потому что я захотела узнать, кто за ней? Но раньше такой магии, кажется, не было! Как странно.
Перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Все же подошла к двери и открыла.
Что ж, познакомимся с надзорным. А с дверью потом разберусь.
Мужчина, к счастью, на вид действительно человек, вошел в комнату. Убедившись, что он переступил порог, Иттеша кивнула и поспешила уйти. Наверное, у нее еще много дел на сегодня.
Я закрыла дверь, чтобы никто из демонов не ворвался и не убил, повернулась к мужчине, с интересом рассматривая его.
Лорд Аламель ан Войте, я запомнила. К сожалению, больше о нем Иттеша ничего не сказала. Симпатичный мужчина. Возможно, даже красивый, только для меня какой-то слишком слащавый, что ли. Наверное, он считает себя красавчиком и женским угодником. Многие женщины, думаю, оценят.
— Виира! — он вдруг раскрыл объятия и прижал меня к себе. — Виира, я так рад, что ты жива!
Посыпавшиеся за объятиями поцелуи совсем сбили с толку.
— Что вы себе позво…
Я пыталась вырваться, но лорд меня не отпускал. Покрывал лицо поцелуями. Когда его губы чуть не встретились с моими, я все же успела в последний момент вырваться и оттолкнуть.
— Что случилось? Не узнаешь меня? — поразился Аламель.
Вероятно, Виира его знала. И даже позволяла нечто этакое?
— Я невеста его темнейшества! — И для наглядности выставила перед собой ладонь с символом данной клятвы.
Не рассчитала немного, угодила в нос. Аламель хотел что-то сказать, но не успел. Схлопотав удар, издал какой-то невнятный звук, отшатнулся.
— Виира! Осторожней… — пробормотал он, добавив парочку ругательств.
— Это магия. Наказывает, — сказала я, ничуть не смутившись. Так тебе, слюнявый гад!
— Мне казалось, демоническая магия действует как-то иначе, — заметил Аламель, с беспокойством ощупывая нос. Даже не трогая, могу сказать, что не сломала. А жаль. Что-то не нравится мне этот лорд.
— Демоническая магия непредсказуема.
— Что есть, то есть… — хмыкнул он. Выпрямился, наконец убедившись, что не истекает кровью и вообще не пострадал. — Но Виира, почему ты так холодна? Ты не представляешь, какие усилия пришлось приложить, чтобы стать надзорным со стороны людей. Я надеялся порадовать тебя…
— Я рада, правда, — пришлось выдавить улыбку. — Но теперь я невеста его темнейшества. И опасаюсь, как бы магия не наказала еще более серьезно за эту маленькую вольность. О тебе беспокоюсь.
Аламель почесал кончик носа.
— М-да… Я поражен, Виира. Когда до меня дошла новость, что именно ты станешь одной из участниц темного отбора, я… думал, будто навсегда тебя потерял.
А вот это уже не очень хорошо. У них что, любовь была? Отношения какие-то? Но что-то не похож Аламель на жениха Вииры. Да и был ли жених? Возможно, в этом мне тоже наврали.
— Я жива. По крайней мере, пока.
— Первая человеческая девушка в истории, которая смогла пройти испытание на темном отборе, — он недоверчиво покачал головой. Как будто мое присутствие здесь — не доказательство.
Судя по всему, Виира с Аламелем знакома. Уж не знаю, как далеко зашли их отношения, но они знакомы, вот в чем проблема! Аламель знает настоящую Вииру. А я ведь даже не старалась изображать ее настоящую. Потому что здесь ее не знал никто. Но теперь появился этот Аламель. Не повезло, так не повезло. Он может что-то заподозрить. И если выдаст меня… не представляю, что будет тогда! Докажи еще, что я не самозванка, что это королевская семейка все устроила, а не я коварно заняла ее место.
— Прости. На этом отборе так страшно. Каждый день — сплошное выживание. Я сама не своя от страха.
— Понимаю. Понимаю, Виира. — Он попытался взять меня за руки, с беспокойством заглядывая в глаза.
— Осторожно, метку заденешь!
— Она жжется? — удивился лорд.
— Лучше не рисковать.
Я высвободила руки и на всякий случай отошла на несколько шагов. Нацепив на лицо скорбное выражение, сказала:
— Боюсь сделать неправильный шаг. Каждый раз боюсь. В самом начале я дала клятву. Магия отметила меня невестой его темнейшества. Не представляю, как теперь эта магия отреагирует на твои прикосновения.
— Бедная, бедная моя розочка… — Аламель хотел погладить меня по щеке, однако на этот раз остановился сам. Опустил руку, так и не коснувшись.
Моя розочка?! Это мне определенно не нравится.
Может, принцесса его бросила, собралась замуж за кого-то другого, а несчастный Аламель и не в курсе?
— Значит, ты надзорный на этом отборе, — я попыталась перевести разговор в более безопасное русло.
— Да, — он вымученно улыбнулся. — Было непросто добиться, чтобы выбрали меня, но я приложил все усилия, чтобы быть теперь рядом с тобой.
— Были другие кандидаты? Как это происходило? Нам ничего толком не рассказывают. Чувствую себя отрезанной от всего мира.
Я присела в кресло, всем своим видом показывая, что готова слушать. А кресло выбрала специально. В данном случае оно подойдет лучше дивана. Не знаю, обратил ли Аламель на это внимание, но спорить не стал. Опустился в кресло напротив, заговорил:
— Его темнейшество лично явился в Альзанию и объявил, что собирается Надзор. Второй случай в истории, кто бы мог подумать, — он покачал головой.
В этот момент я сообразила, что кое-что упустила. Совсем забыла, когда ходила в библиотеку! А ведь о первом случае стоит узнать. Жаль, не спросить Аламеля. Вдруг заподозрит неладное.
— Конечно, твой отец рвался в надзорные. Когда ему отказали, попытался подсунуть своих приближенных.
— Ему отказали? Но почему?
— Как я понял, его темнейшество не готов доверить твою жизнь отцу. На самом деле, я не совсем понял, но, кажется, его величество утратил доверие, когда отправлял тебя на отбор. Объяснишь?
Почему бы нет? Я-то, кажется, теперь поняла.
— Мне нужно было доехать от нашего дворца до арки портала. Путь не такой уж долгий, но все равно небезопасный. Отец не отправил со мной никакой охраны…
— Ох, Виира… — Аламель поднялся было, явно хотел меня обнять. Но все же не стал — опустился обратно в кресло.
Пришлось изобразить печаль, старательно скрывая злость.
— Мы все были так расстроены… Мне кажется, отец надеялся, что я смогу избежать этого отбора. У меня могло бы получиться, если б не демоны. Его темнейшество отправил нам навстречу сопровождение.
— Значит, отец пытался тебя уберечь… Ничего удивительного в том, что Альхеорш выбрал другого надзорного. И как хорошо, что этим надзорным стал я. Я помогу тебе, Виира, розочка. Мы обязательно справимся со всем. Вместе.
Почему-то его слова совсем не внушали спокойствия.
— Каковы твои полномочия?
