охотой, дескать в первый день принц Михаил наловил кучу лобстеров, вот и вернулся за лакомством еще раз. Завтра или после завтра опять пойду на охоту в эти места и якобы случайно обнаружу схрон. А пока перекусил моллюсками, подбросил в костер плавника и запек лангустов. С горсткой собранных днем ягод и фруктов получилось настоящее пиршество. Причем вкусно без всякого преувеличения, все-таки живность в бухте явно напитана маной.
Интересный феномен, возможно, это как Реликтовые Рощи, только на морском дне. Следует внимательно осмотреть архипелаг, точнее говоря воды вокруг него, похоже здесь есть очередная загадка древних, причем не на суше. Меня в первую очередь интересуют эндемики, флора и фауна явно претерпела существенные эволюционные изменения. «Помощник» вытащил информацию о типичных обитателях Океании, теперь необходимо сопоставить их с местными экземплярами. Те же лангусты, съеденные на ужин, явно крупнее своих обычных собратьев, а это уже признак, есть и некоторые физиологические отличия.
Память подсказала образы рыб, моллюсков, водорослей, с которыми столкнулся во время недавнего заплыва. Ищу несоответствия, пытаюсь найти подтверждение своей гипотезе. Спать не собирался, организм уже почти не нуждается в отдыхе, в жилах циркулирует мана, тело омывает аурная энергия и прана. В темное время вынуждено бездействовал, однако мозг анализировал рисунок силовых узлов и энергетические потоки, сопоставлял все с картой, спутниковыми снимками, наложил на них сетку подмеченных мной течений, пытаюсь рассчитать изменения, которые магия внесла в природу за сотни, а может быть тысячи лет.
Есть предварительные выводы, но их правоту проверю, когда выйду в море. А пока с первыми лучами солнца рванул в путешествие вокруг острова, имитирую исследовательскую миссию. По пути отметил схроны с артефактами, взглянул с разных ракурсов, потом начал по спирали смещаться к центральной горе. Хмм… у локаций, где спрятаны клады, определенно есть подсказки: едва заметные зарубки на стволах деревьев, светлые камни в отличии от темной вулканической породы. Однако морское хранилище сильно выбивается из этой схемы. Может быть какой-то главный бонус?
В любом случае обнаруженные мной признаки — это отличный повод «найти» клады один за другим. Пусть администрация делает выводы, что наблюдательный принц Михаил вычислил закладки. Кстати, тогда и на других островах будет попроще. Параллельно глянул растения, которые изменил при помощи узлов стихийной маны. Части будущего скоростного катера растут, а заготовки для метательного оружия и вовсе почти созрели. Время еще есть, торопиться не буду, пусть дерево покроется плотной сетью капилляров, тогда выращенным артефактом будет проще работать.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — послышались мощные взрывы.
Похоже британцы продолжают воевать с туземцами. Думал, лайми постараются сохранить затишье на время проведения Игр, однако народ и не собирается тормозить, война идет полным ходом. Хотя может быть, это обычная, вялотекущая история или туземцы атаковали корабли Роял Нави? С самолета видел души моряков, однако отсюда далековато, да и помех много, не разобрать кто там на кого нападает. В любом случае инцидент скажется на имидже Туманного Альбиона, допустить конфликт в непосредственной близости от места проведения чемпионата, это немалый урон чести.
Тем более сейчас в небе над архипелагом барражируют десятки вертолетов с бригадами журналистов из разных стран, и сотни или даже тысячи дронов, которые фиксируют происходящее на островах. Утаить инцидент не получится, уже сегодня ведущие новостные каналы покажут пушечно-магическую дуэль в прямом эфире. Лондон явно ждет череда не самых приятных разговоров, уверен Париж, Пекин, Джакарта, Москва и другие выразят глубокую обеспокоенность по поводу безопасности Чемпионата. Понятное дело лайми заявят о полном контроле над ситуацией, но осадок останется.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — в ответ понеслись магические конструкты, возможно это не только туземцы, но и завоеватели используют ритуалы.
Прислушался к тонкому плану, система явно всколыхнулась. Хмм… отклик на удивление сильный, похоже щиты туземцев связаны со всем архипелагом. Рванул на горку, благо как раз приблизился к центру острова. Пара мгновений и я на вершине, осмотрел с высоты округу, энергоканалы наполнились маной, началась какая-то нездоровая активность. Это хорошо, комплекс плетений лучше изучать в такие моменты. Ранее даже думал разрушить пару контуров в петле, чтобы понять происходящее, но пока не нашел точку приложения силы. Однако сейчас и без того есть шикарный материал для исследований.
Картина пока неполная, все-таки многое не видно даже аурным зрением, однако уже сейчас понимаю, что линии силы как-то завязаны на острова. Причем все близлежащие атоллы и даже коралловые рифы окружает что-то вроде пентаграмм. Берут энергию? Хотя вроде потоки направлены не от острова, а наоборот. Стабилизируют, но что? В общем назначение столь навороченного комплекса непонятно, требуется еще два-три примера, но, думаю, скоро все увижу. Если боевые действия идут в таком темпе, то обязательно будут отклики. Поглазел на округу, день только начинается, впереди много работы.
* * *
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!!
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — от череды взрывов и могучих боевых плетений поднялся довольно сильный ветер, вертолеты и дроны едва не потеряли баланс, благо расстояние от эпицентра приличное, иначе не миновать беды.
— Ты это снял? — выкрикнул ведущий.
— Да, успел краем! — ответил оператор.
— У нас прямое включение с Сандвичивых островов, но оно не об Играх! — тут же начал говорить корреспондент, специальный микрофон и артефакт позволяли получать удобоваримый звук даже на борту вертолета.
— Что случилось? Мы слышали какие-то взрывы! — тут же отреагировала студия.
— Наблюдаем пять, нет шесть британских плавучих батарей, которые охвачены огнем, похоже сработали диверсанты, — ответил журналист, — В начале были зафиксированы взрывы, а потом корабли накрыла целая серия боевых плетений.
— Мониторы славятся своей живучестью, толстая броня, башенные артефакты… — прокомментировал телеведущий.
— Если их поразили, значит враг обладает серьезными знаниями и мощным оружием для атаки, — тут же добавил эксперт, — И все это в непосредственной близости от места проведения чемпионата.
— Напомню, что помимо принца Крочбэка и Маргариты Английской в текущих играх принимают участие Лаво-Оберукий, Тереза Валуа, Михаил Романов и другие аристократы, — тут же произнес шоумен, — Мы не можем не задаться вопросом о безопасности чемпионов, на архипелаге сейчас находится цвет планеты!
Подобные репортаж словно лавина прокатились по ведущим мировым телеканалам. Разные камеры снимали происходящее со всевозможных ракурсов, одни сумели захватить начало диверсии, другие зафиксировали последовавшую канонаду и удары авиации. Кто-то приметил вертолеты, явно преследующие какую-то подводную цель. При этом барьер, защищающий туземцев, неплохо держал удар, а в отдельные моменты аборигены довольно эффективно огрызались. Все это указывало на то, что могучая
