потомки что-то сломали, но в итоге суша стала проигрывать борьбу океану, постепенно исчезая.
Хмм… атоллы, на которых мы соревнуемся, скорее всего были гораздо больше, в принципе ученые выдвигали гипотезу о том, что, например, наши двенадцать клочков суши когда-то были единым целым. Сандвичевы острова представляют собой линию, протянувшуюся с северо-запада на юго-восток, так вот с нашей стороны архипелаг медленно уходит под воду, пока держатся только туземцы. Получается лайми своими попытками захватить территорию под новую военно-морскую базу, по факту топят остатки некогда огромной островной группы.
Причем тут все гораздо сложнее, чем кажется, проблема кроется в невероятно навороченной системе взаимодействия вулканов, движения литосферных плит, стимуляции роста коралловых и рифов и ряд других вещей. Те, кто создали глобальное плетение, были просто гениями и не только в магии, древние глубоко понимали в физике, математике, геологии, биологии и прочих науках. Тут мало привязать узлы маны, следовало разбираться в точных науках, досконально изучить экосистему. Мне реально не хватает научных знаний для того, чтобы оценить весь замысел и его великолепную реализацию.
Однако манипулировать системой все же могу, буду дергать за отдельные ниточки, как обезьяна в автомобиле, вроде едет, но только до первого столба. Хотя с такой сложной штукой даже мысль об управлении — это очень храбро, если не сказать безрассудно. Благо есть петля и можно в случае чего обратить катастрофу вспять. Подумывал приступить к эксперименту прямо сейчас, но по зрелым размышлениям отказался. В моменте по энергоканалам текут целые реки маны, мои потуги ни к чему кроме разбалансировки не приведут, а мне необходим более конструктивный опыт.
Но даже так ночной инцидент принес немало пользы, вычислил несколько перспективных локаций, возможно, там есть остатки поселений или артефакты древних. Кстати, одна из них как раз в том месте, где добываю магических лангустов, не зря чувствую прилив силы. Из-за аномально богатых морских угодий вообще не испытываю дефицит в еде. Выживание превратилось в какое-то обжорство, правда впрок морепродукты не заготовишь, с другой стороны, у меня есть энергетические батончики. Воды тоже вдосталь, даже натаскал пресной, чтобы смывать соль после рыбалки.
Незаметно наступил рассвет, дел много, но для начала позавтракал, сделал гимнастику, еще раз продемонстрировал наблюдателям прототип катера и поработал с мишенью. Дальше двинулся по плану, первым делом нарезал новые заготовки под метательные дубинки. В принципе особой разницы со вчерашними палицами не заметил, выплеск маны уравнивает мои поделки. В целом предположения подтвердились, это максимум, который можно выжать из не магических деревьев. Тем не менее результат неплохой, теперь просто увеличу свой арсенал.
Двигаясь по спирали, начал вскрывать один схрон за другим, вытаскивал артефакты, делал вид, что испытывал их, а потом с картинным разочарованием скидывал бесполезные железяки в сумку. В принципе запас карман не тянет, вещи компактные, легкие. А вот и предназначенный для меня клад, внутри два накопителя! Теперь есть обоснование под мой катер, щит и атакующее кольцо тоже пригодятся. Оттащил будущие дубинки к стоянке, вернулся в лес и срезал заготовки для катера-доски. В этот раз делаю вид, что более придирчиво выбираю ветки, на самом деле подхожу к тем частям корабля, которые заранее вырастил.
Детали легкие, но габаритные, поэтому пришлось сделать несколько рейсов в лес. К тому же для отвода глаз тащу целые бревна, на месте буду вырубать нужные части и делать вид, что подгоняю элементы друг к другу. В общем создаю видимость напряженной работы. Потом сидел у костра, обрабатывал заготовки метательных дубинок и будущего корабля. Не заметил, как прошел еще один день, подъел все морепродукты, пора на новую подводную охоту, заодно может быть вскрою последний схрон с артефактами. Однако заплыв по обычаю отложил на вечер, в темноте наблюдатели увидят меньше деталей.
Уже в сумерках полез в воду, в этот раз заложил большую дугу и проплыл вокруг подозрительного места. Отмечаю, что водоросли и фауна здесь переполнены капиллярами магии, но они вряд ли тянут на деревья-источники и другие исполины Реликтовых Рощ. Однако чувствую присутствие сильного магического фона, только какого-то скрытого, размытого. Где блин чертовы волшебные растения? Даже немного завис паря в воде, волны убаюкивают, мозг расслаблен и свободно парит в пространстве, как-то само собой получилось активировать состояние «чистого разума».
Озарение, как это бывает, наступил неожиданно. Деревья-источники, ну их морские аналоги, находятся прямо подо мной. Это, мать их, коралловые рифы! Колонии живых и умерших полипов составляют единый эгрегор, настолько огромный, что его не охватить взглядом, при этом довольно инертное получилось существо, наверное из-за того, что состоит из миллиардов обособленных организмов. Даже сомневаюсь есть ли у морской Реликтовой Рощи сознание. Огромная скала просто спит, вырабатывает ману и реагирует лишь на сильные внешние раздражители. Теперь плетение древних стали куда более понятными.
Фон разряженный, размытый, подо мной тысячи тонн мертвых, окаменелых кораллов, правда в которых все еще теплится магия. В отдельных местах, как в моей лагуне, сила выходит наружу, тут есть некая цепочка живых полипов ведущая из центра на дно океана, в других магическая колония погребена под слоем ила и известняка. Речи о контакте пока даже нет, просто не понимаю, как подступиться к такому чуду. В общем буду решать задачи по мере их поступления, а пока еще раз наловлю лангустов и как бы случайно обнаружу последний схрон, есть надежда, что там лежат артефакты, не привязанные к конкретной команде.
Привычно начал охоту за ракообразными, проплыл над заранее намеченными участками, короткими боевыми плетениями бил по площадям. Собрал добычу в подсумок, а на одной отмели якобы случайно взбаламутил ил. Есть блеск металла, задел дно и начал аккуратными движениями разгребать песок. Вскоре на свет появился ларь. Этот сундучок явно не похож на металлические коробки, в которых лежали артефакты на суше. Похоже деревянный, при этом на удивление хорошо сохранился в морской воде. Крышка закрыта при помощи петель и навесного замка, здесь не открыть.
Попробовал поднять клад, силенок хватает, но под водой не все так просто, у меня самого нет надежной опоры под ногами, надо что-то придумать. Прикинул количество лиан, собрал их для нового катера, думаю на все про все хватит. Вынырнул, метнулся на берег, активировал доску-плот, предварительно забросил на борт моток гибких растений и зацепил два накопителя. Дальше все по классике, обмотал сундук, привязал конец к лодке и стал изображать буксир. Учитывая два накопителя, моя самоделка взревела словно моторная лодка, двинул к берегу, сундук волочился за мной по дну.
На песчаной отмели остановил магический кораблик, запитал мышцы маной,
