что случилось?
– Как дела?
– Что нового?
– Может, сходим погуляем?
– Что бы ты хотела?
– А?
– Ну же.
– Смотри, в твоей газете. Может, сходим в цирк?
– Слоны.
– А вот эти листы дай-ка.
– Выкинь.
– Мы только посмотрим.
– Видишь, ну вот сама и порвала.
Они силились усмехаться, но на их лицах уже намечались предпосылки легких судорог – что же дальше: биржа труда, метеорологические полеты на воздушном шаре, бухучет, спасение утопающих, регулирование движения на перекрестках? Стоит только начать. Те, кто в курсе, понимают. Она молчала, ей нечего было возразить. Им-то легко говорить, за все время она не знала ни одного дня, когда они не работали.
Помощи от них ждать не приходилось. Волей случая, кроме мужа и любовника, у нее был и дед. Он сказал:
– Не нужно торопиться.
– Да, дедушка.
– Я сам найду тебе работу. Оставайся дома. Дай мне спокойно посмотреть, позаниматься этим.
– Да, дедушка.
– А что бы ты хотела?.. – и видимо, зря он это спросил (она всерьез перечисляла, что она хотела) – А! Ну ладно… Мне это никогда и в голову не приходило… Нет, никогда не приходило… О! Это уже слишком… А вот это, извини меня, просто невероятно… Ты развернулась… Ты ведь там никогда не была. Будем искать что-нибудь поближе.
А Давыдов и Лёва не унимались, уже который день мусолили один и тот же номер Миленой газеты:
– О, Мила, слоны, – их таки заметил и Давыдов.
– Ты это любишь, – сказал Лёва.
– В жизни не видела, – Мила перевязывала бечевкой очередную пачку газет под кроватью и отвечала оттуда.
– Ну уши, нос.
– И там буфет, ты это любишь.
– Что еще за буфет?
– Ты только посмотри, иллюзионисты против бабуинов.
– Можно спросить? – спросила Мила.
– Спрашивай.
– Что это за гадость?
– Тебе понравится.
– Нет.
– Безусловно, да, – сказал Лёва.
– Цирк, – сказал Давыдов.
– Нет.
– Цирк, – сказал Лёва.
– Нет.
– Тебе понравится.
– Нет.
У них уже были приобретены билеты. Любой документ Мила смотрела не сверху, а снизу, с подписи, и каждый раз с вопросом: «Кто этот тип?» Красивое ее лицо напряглось и стало по-другому красивым. Давыдов заерзал – документы, видимо, опять были не в порядке. Однако и полминуты не проволновались, пошли. Лёву волновал нравственный аспект самого присутствия животных в цирке, то есть перед трибунами глядящих людей. Однако он тут же успокоился, многие животные были в одежде, а она, как известно, скрывает характер даже у людей от людей. Одежда цирковым животным подходит больше, чем людям. Судите сами, животные могут носить все стили всех эпох. А попробуй сейчас человек надеть фрак и цилиндр. И кстати, фрак и цилиндр животным подходили больше и в то время, когда их носили на улицах все остальные.
В глазах животных сквозила лень жизни на всем готовом. Лёва тот на полном серьезе утверждал, что они получают и жалование. Причем не достаточно большое судя по презрению к зрителям, которое он увидел в позе львов, усаженных на тумбы. То, что тигры не обращают внимания на зебр в соблазнительном скаку, Лёва и Давыдов не нашли ничего противоестественного, поскольку каждый тигр волочил в пузе минимум по ползебры.
Очень не большое присутствие более мелких хищников, включая обезьян, естественно (и научно) объяснялось тем, что они по своему виду напоминают человеческих преступников. Лошади олицетворяют, кроме красоты, честь и достоинство, а также правопорядок, их чрезмерное количество никого не могло смутить. А вот огромного павлина достаточно было одного – и тут опять циркачи угадали с количеством. Но вместо того чтобы красиво стоять на одном месте, он, казалось, вот-вот засунет голову в велосипедные спицы. Медведей это, похоже, мало занимало – по ним было трудно сказать. Они надменно покрутили педали и уехали. Казалось, насовсем, на улицу.
Слоны, как всегда, вне конкурса – непревзойденные. Лёва схватил лежащую на подлокотнике руку Давыдова: видимо, он сам никогда не видел слонов. Выяснилось, что и Давыдов тоже.
Когда закрутились горящие мельничные крылья, с которыми сражался огнетушителем мечущийся огненно-рыжий орангутанг, вытянув копье одной руки и прикрыв глаза забралом другой, Лёва сильно хлопал в ладоши и сильно толкал локтем сидящую громадину Давыдова. Тот не чувствовал никаких толчков и Лёвиных дерганий за рукав, потому что открыл рот на лошадь с подведеными глазами и накрашенными ресницами. Она среди прочих была там одна такая, пролетающая сквозь горящие кольца.
Огонь кончился, началась сцена охоты. Тигр бежал по кругу за лошадьми, раскрашенными в зебр. Было заметно, что тигр сегодня переел и не был увлечен представлением погони. Теперь уже лошади гнали его перед собой. Он делал вид, что это он нарочно. Ему следовало, наверно, пропустить их – просто-напросто отстать на круг.
Одна из рассаженных по кругу макак, приосанившись, тайком от дрессировщика делала вращательные движения рукой, которые очень пошли бы шарманщику с пышными усами. Зрители грохали каждый раз – ей явно не доставало деревянного ящика. Дрессировщик был в восторге, хотя никак не мог уяснить, какой именно момент его программы заставлял бесноваться публику.
Клоун ходил по рядам и начал с того, что некоторым зрителям не следовало бы появляться на людях даже тут в цирке, даже в наморднике, даже если погасят свет. Над одним ухом клоуна была каким-то образом напялена большая половина невероятного цилиндра, из которого выпилили толстый клин, как из торта. Дети, дружно заливаясь, ставили со своих мест в проход подножки длиннющим башмакам: «Не зевай!», и высокая полу-пустота над клоунской головой сильно дергалась.
Грустный от всех сегодняшних огорчений клоун один единственный раз пустил длинные струи из глаз. Он угадал, что выбрал Лёву. Лёва отчаянно запротестовал: «Нет, нет», – и, уже радостно отплевываясь, протяжно воскликнул: «Неэт!» Публика грохнула громче, чем могла.
Клоун всё повторял: «Не надо смеяться. Скажите только, нравится вам все это или нет». Тяжело дыша, он даже стягивал свой помидорный нос на шею, пристраивал его на клоунский кадык, вращал разноцветным париком по оси головы. Вокруг голого носа остался красный ободок. Заглядывая крайним в рядах в глаза, он объяснял, что сегодня программа не очень, и звери не выспались, и лучше бы заглянуть через недельку. Как раз из отпуска выйдет его клоунесса – и тут вы все упадете. Все действительно уже съезжали с кресел.
Звонил надувной телефон, занимавший половину манежа, и клоун с трубкой, волоча за собой подпрыгивающий гигантский аппарат, вынужден был до срока отлучиться – видимо, это был не телефонный разговор.
Давыдов и Лёва были в таком восторге, что совершенно не заметили, как скучала все представление Мила. Она в испуге хваталась за
