— Я побежала к горам. И когда бежала, то оглянулась и увидела, как с неба летит еще одна шлюпка. Сначала я хотела побежать туда, но потом подумала, что там может быть какой-нибудь Костун. — Девушка с отвращением на лице взглянула на тело возле костра. — Поэтому я решила бежать дальше. Там-то на меня и напал эта… ящерица. Прям из-под земли выпрыгнула, в прямом смысле. — Он а вздрогнула, может от воспоминаний о звере, а может из-за холода, ночь обещала быть противоположной дню. — Он бросился прямо на меня, оттого и платье рваное. Я запаниковала и выстрелила в него наверно раз двадцать, пока не поняла, что он уже сдох. Пока я вылезла из-под его туши, платье еще и в крови испачкалось. В общем, когда я добежала и взобралась повыше, то увидела Людей. Хоть они и выглядели мирно, но я решила не рисковать, поэтому оставалась на месте.
— Разумно.
— А потом увидела то, о чем говорил… э-э…
— Иолай, — подсказал киборг.
— Да, Иолай. В этот лагерь въехало несколько машин с саркофагами, привязанными сзади. Скорее всего машины выехали, как только приземлилась моя шлюпка, но на пути к горам я их не видела. В общем, они привезли все «гробы», один из которых был пустой — это мой, — а другой вообще с оторванной дверцей. Когда саркофаги открыли, я не увидела только полицейского, который должен был быть там. Даже обрадовалась немного, он был не лучше Костуна. Потом аборигены открыли шлюпки и сразу убили телохранителей, но не всех. — Девушка посмотрела на Иолай.
— Повезло, — улыбнулся тот.
Если кому и повезло, то этим самым аборигеном. Киборга не так-то просто убить, если не знать как. Если бы они сделали хоть выстрел, Иолай точно бы устроил настоящую бойню.
— У них забрали все оружие, — продолжила Мара, — а потом унесли куда-то за разбитую железную башню. Не знаю, что они сделали с ними потом. Я еще некоторое время наблюдала за этими дикарями, прячась от дозора и гадая, что делать. Я уже собиралась обойти лагерь с другой стороны, чтобы добраться до тюрьмы, но тут заметила, как несколько Человек побежали куда-то правее от меня с подобием носилок, а потом увидела, как они несут Хорса. Кстати, почему ты был голым.
— Жарко было, — сразу ответил я.
— И ты решил раздеться догола?
— Я много чего хотел, но завершить начатое мне не дали, — меня поймали, — уклончиво объяснил я.
Вообще, не так уж я чего-то и хотел, я даже не успел решить, какой из мной придуманных планов мне реализовать, так что мне, можно сказать, даже повезло, что меня поймали, так как я мог попросту уйти и бродить по всей пустыне, отбиваясь от диких животных, а в это время моих новых знакомых поджаривали бы на вертеле людоеды. Хотя, получается, что это им повезло, а не мне. Если подумать, они могли справиться и без меня, просто жертв было бы больше.
— Ладно, не важно, — оставила расспросы девушка. — Короче, я решила не отходить от первоначального плана, поэтому пошла вокруг, чтобы добраться до здания, где держали пленных. И будучи уже у края, где круг гор разрывается, я услышала выстрелы и решила, что лучше будет переждать и подобрать лучший момент, чтобы перебежать дорогу незамеченной.
— Зачем, если мы уже выбрались из клетки? — удивился я.
— Я не знала, что это вы. Я думала, это аборигены так развлекаются, паля в воздух или вроде того. Или вас уже убили. Поэтому решила идти дальше, чтобы убедиться, потому что с моего места не было видно, кто и где стреляет.
— Логично. Идти туда, где стреляют, чтобы убедиться, что нас укокошили.
— А потом я услышала громкий звук позади, — проигнорировала Мара мою колкость, хотя и взглянула на меня с укором. Ей. видимо, больше хотелось дорассказать свою историю, чем пререкаться со мной по пустякам. — Я увидела падающий лайнер, — продолжала она. — Я даже сначала не поверила своим глазам, думала, у меня солнечный удар. Я чуть не пропустила, как вы выехали, так засмотрелась. Слава богу я рассмотрела в одной из машин ту лысую старуху и выбежали на дорогу, ну а дальше вы все сами знаете.
Девушке повезло, что «та лысая старуха», как и ее муженек, уже посапывала во сне, а то получила бы в ответ тираду о том, какая она благородная, особенно будучи лысой, и не волосатым потаскухам выказывать ей свое пренебрежение.
— А как вы убежали? — помолчав, поинтересовалась девушка.
— Бегом, — ответил я.
— Смешно. Ладно, вы как хотите, а я спать, — сказала девушка и поудобнее устроилась в жестком кресле машины, обнимая себя руками, чтобы не замерзнуть. Все пиджаки, кроме того, что был подложен под голову Костуна, были использованы для розжига костра, поэтому предложить ей было особо нечего. Мое пончо она вряд ли бы взяла, тем более, что тогда бы я остался гол как сокол. Жилеты Верона и Иолая тоже не особо могли помочь в борьбе с холодом.
— Нам надо назначить дозор, — предложил Верон, — а то мало ли кто решит напасть.
— Я подежурю, — отозвался я.
— Я сменю тебя через пару часов.
— Не сто́ит. Я могу не спать пару дней вообще.
Я, естественно, приуменьшил, дабы не возникало лишних вопросов, хотя Верон давно присматривается ко мне, пытаясь на чем-то подловить. Мне даже показалось, что он заметил дырку от пули у меня в накидке сзади, куда стрельнул тот абориген, но ничего не сказал.
— Как скажешь, — пожал плечами черноглазый и поудобней устроился на задних сиденьях. Иолай был на передних.
Только сейчас я задумался о саркофагах. Если разбитых и без Людей было два, то почему тот рыжий спросил лишь об одном? И при чем не о том, где дверцу полностью оторвало, а о втором, в котором летела Мара и в котором лишь было разбито окно. Подумал, что тот, кто летал в шлюпке с оторванной дверцей, по-любому не выжил, а потому и переключился на вторую, где всего лишь не было стекла? Скорее всего, а иначе он задал бы резонный вопрос: как ты выжил? А если бы Мара не выбралась из шлюпки, то что тогда? Тогда бы была одна пустая искореженная шлюпка и живой я. Это бы дало массу пищи для размышления. Меня могли посадить в отдельную клетку, а то и вообще к тем зверям, чтобы проверить живучесть. Повезло, можно сказать.
Хотя, если подумать, те аборигены не знали о существовании еще одного человека — девушки, — но зато о ней знали другие из нашей компании. После рассказа девушки у особо умных должен был возникнуть этот вопрос. Что мне ответить, если меня спросят, как я выбрался с корабля? Полетел на другой шлюпке? Но она же практически уничтожена, даже дверцу оторвало. Что ж, я умею импровизировать, что-нибудь да придумаю.
Ночь, как я и предвидел, была довольно скоротечной. Во время дежурства я несколько раз подходил к Костуну и пинал его. В ответ слышалось кряхтение, при чем с каждым новым пинком, кряхтение становилось более энергичное — поправляется, живучий толстяк. Когда небо начало слегка проясняться, костер уже не горел, хотя в воздухе продолжал витать едкий запах пластмассы. Помимо грязи, белый костюм Костуна был запачкан черной сажей. Было удивительно, как он не задохнулся во сне.
На востоке (или где здесь встает солнце?) начали появляться первые лучи Красного Гиганта, когда я услышал со стороны восхода необычные для этих мест звуки. Сначала я не особо обратил на них внимание, — это могли быть какие-нибудь неизвестные мне звери, пробегающие мимо, зачем Людей зря тревожить? Но звуки становились все громче, и они явно были не животного происхождения.
— Кажется, у нас гости, — послышалось сзади.
— У тебя чуткий слух, — сказал я, не оборачиваясь.
Верон, наверно, проснулся, как только услышал первые звуки, а может почувствовал мои колебания. Я мало знал о черноглазом, кроме того, что он явно не простой парень, и не только из-за цвет глаз. Еще вчера вечером, когда мы решили разжечь костер, я заметил в его белом пиджаке дырку от пули в районе плеча, но он ее специально порвал чуть сильнее, из-за чего казалось, будто костюм просто порвался, о что-то зацепившись. Но меня не проведешь. Когда он снял пиджак, чтобы разжечь костер, то также незаметно порвал и рубашку. Не один я скрываю тайну, но у меня есть преимущество, — его я знаю. Если бы он спросил о дырке у меня на спине, я бы не остался в долгу, поэтому получалось, что мы сохраняем наши тайны, пока не пытаемся разузнать о них друг у друга.
— Как и у тебя, — ответил Верон, доставая оставшийся пистолет. — Эй, Иолай. — Черноглазый потряс друга-телохранителя за плечо.
— Я не сплю! Я не сплю! — дернулся Иолай, разлепляя глаза и быстро озираясь по сторонам.
— Сколько у тебя энергии?
— Почти пятьдесят процентов. А что?
— У нас гости.
Иолай схватил дробовик и громко матюгнулся. От этого проснулись и все остальные.
— Что будем делать? Отстреливаться? — поинтересовался Иолай.
— Лучше поберечь патроны. Уезжаем.
— А Костун? — спросила девушка, разлепляя сонные глаза. Она быстро сориентировалась и сразу поняла, что происходит. Она энергично потирала руки, заледеневшие за ночь.
