– Ну, твоя мама тоже хорошо готовит, – польщенно ответила Мотька.
Когда суп был съеден, Мотька подала на стол картошку в фольге.
– Моть, можно я уйду? – спросила вдруг Степанида.
– Куда это ты? – удивилась Мотька.
– Да, тут, к одной девчонке из класса, она приглашала… Видак поглядеть!
– А где это?
– Да в соседнем доме!
– Ладно, иди, только не поздно!
– Не, я часика на два!
Степанида оделась и ушла.
– Да, Матильда, нелегко тебе придется, – с сочувствием заметил Митя, – девочка с характером!
– Да уж! Ну, ничего, у меня тоже характер есть, и мы еще поглядим, кто кого! Да и вообще, я вас скоро всех удивлю!
– Да? Чем это? – полюбопытствовал Костя.
– Много будешь знать, скоро состаришься! – засмеялась она.
– А когда премьера? – спросил вдруг Митя. Глаза у него при этом были хитрющие…
– Что? – не поверила своим ушам Матильда и вопросительно глянула на меня.
Я недоуменно пожала плечами.
– Что ты сказал? – переспросила Мотька.
– Я спросил: когда премьера?
– Откуда ты знаешь?
– Митяй, в чем дело? – заинтересовался Костя.
– Ладно, Матильда, рассказывай! – улыбнулся Митя. – Разве в Москве можно такое утаить?
– Митька, но откуда ты знаешь, скажи? От Аськи?
– Да ты что? Ася разве выдаст твою тайну? Да никогда в жизни! Просто моя тетка, мамина сестра, дружит с актрисой, которая должна была играть эту роль, пока ты не появилась…
– Додонова? – вырвалось у меня.
– Да, Додонова. Мир тесен…
– Ты почему молчал? – возмутился Костя.
– Ну, как тебе сказать… Просто я подумал, раз Матильда молчит, то и я буду молчать, это же ее тайна!
– Митька, ты золото! – растрогалась Мотька.
– Ну вот что, давай рассказывай, – воскликнул Костя, – а то чувствую себя полным идиотом – вы все в курсе, а я один ничего не знаю! Колись, Матильда!
И Матильда, сверкая глазами, поведала свою историю.
– Ну, это же просто здорово! Поздравляю, подруга! – произнес Костя. – Между прочим, моя мама всегда говорила про тебя – эту девочку Боженька в темечко поцеловал!
– Правда? – вспыхнула Матильда.
– Разве я могу такое придумать? А кого ты там играешь?
Матильда начала объяснять ему, кто такая Мэгги и что с ней случается в пьесе, а я тихонько спросила Митю:
– Мить, а ты сам знаешь эту Додонову?
– Машу? Конечно! Она ближайшая подруга тети Милы и почти всегда бывает на всех семейных праздниках. Очень славная… Но невезучая моя жизнь не складывалась, а теперь вроде бы ей повезло и она вышла замуж за хорошего человека, богатого и при этом не бандита. Но все равно невезучая она – вот Матильда у нее роль отбила! Слушай, а ты почему спрашиваешь? – насторожился вдруг Митя.
– Да нет, просто так…
– Ой, Ася, ты кого угодно можешь обмануть, только не меня! Я же тебя знаю… В чем дело?
– Да в чем тут может быть дело?
– У Матильды что, в театре какие-то неприятности? – он понизил голос.
– Да нет, почему…
– Мне все-таки кажется…
Мне не под силу было одной нести груз этих подозрений и страхов. А тут Митька, старый надежный друг, предлагает свою помощь! Он хоть и не сказал об этом, но… Если бы ему было наплевать, не стал бы он так допытываться. Я посмотрела прямо ему в глаза и тихонько сказала:
– Ты прав. Только я сейчас не могу…
– Хорошо, давай встретимся завтра, часов в двенадцать, и ты мне спокойно все расскажешь. Я приглашаю тебя в кафе, помнишь, в то, куда мы первый раз вместе ходили? Там хорошо кормят, и вообще…
– Давай! – с радостью согласилась я. И почему-то подумала: а кто лучше – Митька или Ален? Но ответить себе на этот вопрос не смогла. Каждый был хорош по-своему.
Когда мы уже пили чай с конфетами и тортом, явилась Степанида. Вид у нее был довольный.
– Ну, как в гостях было? – спросила я.
– Нормально! Я тоже торта хочу!
Глава 10
Митя
– Так, значит, это и есть «Квартет»? – спросила утром Степанида, когда мы сели завтракать.
– Конечно! – хором ответили мы с Матильдой.
– И вы все, выходит, такие умные?
– Выходит! – засмеялась я.
– Тогда почему вы не хотите разузнать, кто обокрал нашу квартиру?
– Ну, это же обычная квартирная кража… Мало ли по Москве воров ходит? Всех не переловишь! – затараторила Мотька. – Да это и неинтересно…
– А по-моему, очень даже интересно узнать, кто у нас деньги свистнул! Очень!
– Скажи спасибо, что эти деньги пропали! Я ж говорю, ворованное добро впрок не идет! Все, хватит! Мне в театр пора!
– А в театре выходных не бывает?
– Какие выходные? У нас же антреприза, нам нельзя время терять!
– А я вот все хочу спросить, антерприза – это что?
– Не антерприза, а антреприза! – поправила ее Мотька. – Как бы тебе объяснить… Ну вот, представь себе, режиссер хочет поставить какую-то пьесу. Он находит деньги на постановку, находит временное помещение и приглашает артистов из разных театров на один спектакль!
– Всего на один?
– Да, один! И его играют, пока зрители ходят. Поняла?
– Чего ж не понять, поняла. А потом шо бывает?
– Не шо, а что! Потом… Потом бывает другой спектакль!
– А тебя в него позовут?
– Кто ж это сейчас сказать может? – вздохнула Мотька. – Надо еще этот хорошо сыграть! Да и учиться тоже надо. Школу закончить, хотя бы экстерном, в институт поступить, в театральный…
– А в киношный не хочешь? – допытывалась Степанида.
– Нет, в киношный не хочу! Это я раньше хотела…
А теперь… Теперь я хочу стать сначала классной театральной актрисой, а потом уж кино никуда не денется, Ой, что это я говорю, тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!
Вот что, Степанида, сбегай-ка в магазин, а то вчера весь хлеб съели!
– Сейчас?
– Сейчас!
– А на кой? Я потом сбегаю, мы ж уже позавтракали! Сейчас по телику мультики будут.
– Ладно, черт с тобой! Аська, ты меня до метро проводишь?
– Конечно!
– Тогда пошли, мне еще в аптеку зайти надо!
Степанида смерила нас ироническим взглядом, будто говоря: знаю я вас, хотели меня спровадить, чтобы потрепаться, а не вышло.
Когда мы спустились вниз, Матильда сказала:
– Ась, что делать-то будем?
– С чем?
– Да вот со вчерашней историей… Не понравилась она мне.
– Мне тоже. Знаешь, я сегодня днем встречаюсь с Митькой, он меня в кафе пригласил…
– И что?
– Ты же знаешь, какая у него голова! Вот я ему все и расскажу! Посоветуюсь.
– Это хорошо, это мне нравится. Может, он еще и Костю привлечет… В крайнем случае можно будет с Костиным отцом поговорить, а то чего-то мне за Степаниду страшно…
– А за себя?
– За себя? И за себя, но не так… Мы ж уже взрослые, опытные, а она… Только гонору много, а опыта – никакого! Да в чужом городе… Она и так уже глупостей наделала… Я, Аська, вот чего подумала… Если эти бабки все же у нас останутся, я их буду осторожненько тратить на Степанидино образование. Первым делом куплю ей компьютер какой-нибудь дешевенький, пусть учится… Это же в наше время нужно, правда?
– Правда!
– И даже если придется эти деньги отдать, все равно куплю, мне же теперь платят… Пусть лучше за компьютером сидит, чем гонять по улицам. Я ведь перед ней виновата. Взяла ее к себе, а сама… Но я же не знала, что меня в театр пригласят.
– Матильда, ты все правильно придумала! Конечно, пусть учится на компьютере.
– Ась, скажи честно, ты веришь, что из меня артистка получится?
– Здрасте, я ваша тетя! Снова здорово!
– Аська, я имею в виду…
– Матильда, прекрати! Про тебя все говорят, что ты прирожденная актриса, что тебя Боженька в темечко поцеловал и все такое… Ты должна верить в себя!
– Я-то в себя верю, а ты?
– Все, Мотька, я больше на эти темы не разговариваю! Сколько можно?
– Да, прости, не буду!
Я проводила ее до метро, и мы расстались.
Дома я принялась наводить красоту, мне хотелось, чтобы Митя увидел меня, так сказать, во всем блеске.
– Ты куда собралась? – спросила меня тетя Липа, видя, как я кручусь перед зеркалом.
– В кафе! Меня Митя пригласил!
– Я всегда знала, что вертихвосткой вырастешь, – засмеялась она.
– Почему это я вертихвостка?
– А кто же? Вон, и в Париже у тебя мальчик, и в Москве! Вертихвостка и есть! Ну, ничего, Митя – отличный парень. И если хочешь знать, я на его стороне.
– А как вы можете быть не на его стороне, если вы Алена в глаза не видели?
– Как не видела? Очень даже видела!
– Где? – поразилась я.
– Как где? Матильда как из путешествия вернулась, показывала мне видео, которое в Париже снимала!
– Ах да, я забыла. Ну и как?
– Да ничего себе парнишка, только уж больно востроглазый. Нет, Митя мне милее. Да и тебе небось тоже!
Вон как прихорашиваешься.
Я вдруг покраснела, сама не знаю почему.
– Тетя Липа!
– Да что тетя Липа? Я же любя!
