а она все бежала, надеясь спрятаться ото всех в глубине сада.
Она не сразу замечает, что кто-то преграждает ей дорогу. С разбегу врезается в высокую фигуру. Мужчина ловит ее, не позволяя упасть, и прижимает к себе.
Агата вырывается и отступает. И только сейчас понимает, что плачет. Торопливо вытирает слезы на щеках и удивленно смотрит на мужчину, не веря своим глазам:
– Ты? – выдыхает, все еще отказываясь верить.
– Привет! – произносит Ян в ответ и добавляет: – Кто тебя обидел?
– Не важно!
Она злится. Обхватывает себя за плечи, стараясь справиться с крупной охватившей все тело дрожью.
– Хочешь отвезу тебя домой? – предлагает Берг.
Она внимательно смотрит на него, не зная, на что решиться. С одной стороны, она обещала дяде Александру не отходить от Елисея, с другой… Это же Ян. Любимец тети Лизы и всех окрестных кумушек – от улыбчивой продавщицы мороженого на пристани до суровых смотрительниц епископского замка.
– Хочу! – отвечает она и протягивает ему руку.
Он сжимает холодную девичью ладонь в своей и подносит тыльной стороной к губам. От этого невинного касания по телу разливается странное тепло. Она смотрит на него, пытаясь справиться с новым неизвестным чувством. И тогда он произносит, улыбаясь немного грустно:
– К твоим услугам, принцесса!
Они уже подходят к парковке, когда она решает предупредить брата.
– Елисей будет искать меня, Ян! Я должна сказать ему, что ты отвезешь меня.
– Нет!
Его ответ звучит слишком резко, но Агата не успевает это осознать. Одной рукой Берг стремительно притягивает ее к себе, прижимает палец к губам и открывает дверь машины, легко толкая ее на заднее сиденье. Длинные юбки дурацкого платья сковывают движения, но Агата слишком напугана, чтобы что-то предпринять. Хлопает одна дверь, потом вторая, урчит мотор – и машина срывается с места. Спустя несколько минут она понимает, что они едут в сторону, противоположную от коттеджа «Чайка».
И тогда Агата решается спросить:
– Ян, что происходит?
Но он молчит. Только до предела выжимает педаль газа.
Берг остановил машину спустя полчаса, не меньше. За это время они несколько раз сворачивали с шоссе на проселочные дороги, разворачивались, снова выезжали на шоссе, но уже в другом месте, и Агата не могла даже предположить, где они теперь находятся.
Ян вышел из машины и, открыв до этого заблокированную дверь, жестом предложил ей последовать его примеру. Видя, что Агата снова начинает дрожать, он торопливо снял пиджак и набросил ей на плечи. Они стояли друг напротив друга. В полной тишине. Агата ждала, что он скажет ей хоть что-то, но Берг молчал. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем мужчина резко выдохнул, словно принимая важное решение, и открыл дверь автомобиля, предлагая ей сесть на пассажирское сиденье.
Она послушалась. Подобрала длинные, мокрые от ночной росы юбки и вернулась в машину.
– А теперь пообещай мне не бояться, слышишь? – произнес Берг, когда снова устроился на водительском месте.
Агата кивнула, вытирая рукавом пиджака непрошенные слезы. Странно, а на улице она и не думала плакать.
– Ничего я тебе не сделаю, дурочка! – он засмеялся, но как-то совсем невесело.
Агата кинула на него осторожный взгляд из-под ресниц.
– Не веришь? – Ян устало потер глаза и уперся руками в рулевое колесо, – совсем?
Ответом было молчание. Он еле слышно пробормотал какое-то незнакомое Агате ругательство и вдруг со всей силы ударил кулаком по крыше автомобиля.
Агата вздрогнула.
Внезапно он повернулся к ней всем корпусом. Девушка попыталась отпрянуть, но Берг крепко схватил ее за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.
– Тебе ничего не грозит. Поняла меня? Сейчас мы приедем в одно место и пробудем там с тобой пару дней. Пока Орлов не отдаст нам то, что его отец задолжал моему. Все просто. Они отдают нам долг, мы им – тебя.
– Почему я? – губы не слушались, но она нашла в себе силы спросить самое главное.
– Наследничек упрям. И не признал мачеху. Но он не позволит, чтобы в этой ситуации пострадала семья его друга. Николай Орлов юн, категоричен и чертовски благороден, – Ян усмехнулся каким-то своим мыслям и добавил немного грустно, – тебе же нравятся хорошие мальчики, да, Агата?
Берг давно уже отпустил ее, а она продолжала смотреть на него в упор, пытаясь понять, что же все-таки за человек перед ней. Такой красивый! И такой чужой! Нереальный… Что она нашла в нем, великолепном Яне Берге? Почему позволила себя обмануть?
Тем временем, дернув ворот рубашки, мужчина стянул с шеи темно-синий платок и предупредил:
– Сейчас я завяжу тебе глаза, а ты останешься хорошей девочкой и не будешь пытаться снять эту штуку раньше времени. Тогда через пару дней все закончится, и ты снова вернешься в коттедж «Чайка» в объятия дяди Александра. Договорились?
Агата кивнула. Да и что ей еще оставалось?
Темная плотная полоска ткани легла ей на глаза.
И почему-то сразу стало спокойнее.
– Рекомендую вздремнуть, нам ехать около часа, – голос его прозвучал непривычно мягко, и Агата представила, как он улыбается.
Снова ожил мотор, раздался щелчок коробки передач – и машина плавно тронулась задним ходом.
Мокрые длинные юбки ужасно мешали. И она не знала, куда деть руки. Скинув на пол босоножки, Агата забралась на сиденье с ногами и свернулась в клубок, с силой сжав руками колени… Потому что вдруг страшно захотелось сорвать повязку, рвануть ручку двери и кинуться в лес. В темноту. Туда, где никто ее не найдет.
Но вот машина снова остановилась, сделала разворот и на полной скорости понеслась по шоссе. Бежать было поздно.
Она проснулась от того, что кто-то трясет ее за плечо. Перед глазами была темнота, и от внезапно охватившей паники ладони вмиг стали мокрыми. А потом она вспомнила все…
Несмело потянула руку к повязке, но услышала тихое:
– Не стоит. Потерпи еще немного. Мы почти приехали.
Она не знала, сколько проспала. Но судя по окружающей ее тьме, на улице все еще была ночь.
Машина плавно замедлила ход. Накренилась – видимо, съезжая с дороги, – и остановилась.
– Я сейчас тебе помогу, – голос Яна звучал приглушенно.
Раздался звук открываемой двери. Торопливые шаги. Снова щелчок замка – и ее обдало прохладным ночным воздухом. Пахло морем. Она настороженно прислушалась. Совсем близко шумел прибой.
Ян взял ее за руку, помогая выбраться из машины. Длинный подол нелепого платья страшно мешал, к тому же босые ноги Агаты скоро увязли в песке, и она, споткнувшись пару раз, все же упала.
– Не возражаешь, если я возьму тебя на руки? – в его голосе не было даже намека на насмешку, но Агата закусила губу до крови, чтобы сдержать готовые
