— Спасибо, Лика! — неожиданно произнес он. — Если бы не ты, наша авантюра осталась бы безрезультатной. А теперь можно смело уходить отсюда.
— Сможем? — уже не сомневаясь в том, что сделаем это вдвоем, уточнила я.
— Да, верпанов я одолею, а на поверхность сядет наш корабль.
— Вы его искали? — кивнув на скелет, уточнила я.
— Да, это — мой брат, — потряс меня ответом Даргэн. — И он указал мне дальнейший путь…
Завалив землей останки его брата, мы отправились обратно к их пещере. Идти пришлось очень долго. Поразительно, как я смогла так далеко убежать. Когда я устала, Даргэн подхватил меня на руки и понес дальше. Пользуясь этой возможностью и желая отвлечь его от грустных мыслей, я начала рассказывать про Земной Союз, про нашу расу, про кровопролитную войну с верпанами. Рассказала и о нашем пленении, и о том, что было дальше. Потом решилась и спросила:
— У нас ходят слухи, что вы знаете способ их уничтожения. Умеете с ними бороться…
— Да, у нас есть возможность убивать их волновым спектром нашего излучения, причем за один раз можем уничтожить десятки. У них под воздействием нашего излучения начинается органический распад — заживо разлагаются. Единственная защита от нас — это браслеты. Будучи частью нас, они частично блокируют это воздействие. А в остальном — к нам они не менее жестоки, чем с вами.
— Эх, вас бы к нам на службу, хотя бы по одному на корабль…, - задумчиво протянула я.
— Не уверен, Лика, что это хорошая мысль. Мы стараемся избегать людей из-за вашей привлекательной крови.
— Ой, у нас кровь даже специально сдают. А уж если с верпанами поможете, то угостят уж точно. А еще же и искусственная есть — совершенно идентичная натуральной. Так что — хоть экспортируйте ее, — уверенно заверила его.
Даргэн задумался.
— Хорошо, я объясню своим твою идею. Посмотрим, что из этого выйдет.
— Как ты меня нашел? — хотелось прояснить этот момент.
— Искал и в какой-то момент почувствовал твою кровь. Испугался…
— Я специально расцарапалась, надеялась, что ты почувствуешь. На каком расстоянии это действует? — буду знать на будущее, а то мало ли…
Арианец окинул меня хмурым взглядом:
— Надень на себя кулон, который нашла. Вреда не будет, а я тебя везде почувствую! Ты сильно испугалась?
— Тарта? Вообще, жутко — язык откусывать собралась уже, когда ты вмешался. Спасибо, Даргэн, — я нежно поцеловала его в подбородок.
Однако арианец вовсе не выглядел польщенным.
— Лика, меня беспокоит твоя страсть к самоуничтожению. А что, если бы я не успел? Вы все такие?
— Да нет у меня никакой страсти, я жить очень хочу, особенно… сейчас. Это я от отчаяния и… глупости. Сама на себя беду навлекла и оказалась в тупике, — покаянно согласилась я.
— Думаю, это влияние браслета. Для наших сил вы слишком слабые. Его тянуло к собрату, тут ты ничем не могла бы ему противодействовать. Не одевай никогда этот браслет.
Я энергично кивнула: мне тоже острых ощущений вполне хватило.
— И чем так расстроил тебя Агунг? Я с ним разобрался, но времени выяснять детали не было.
Замявшись, я молчала. Сейчас весь разговор с миротом казался таким нелепым: мне бы успокоиться и подумать, а я сгоряча дров наломала…
— Лика, не вынуждай меня читать тебя! — ледяным тоном. — Запомни, если я что-то говорю, то подчиняются все! В этом вопросе нет исключений!
Мое упрямство тут же проявило себя в полную силу! Кажется, назревает первый скандал!
Глава 11
Совершенно не согласная с последним категоричным и безальтернативным заявлением, я судорожно соображала, как можно убедить Даргэна в том, что ко мне его применять нельзя. Сейчас, конечно, он на взводе, да еще и впечатления от моих «подвигов» слишком свежи, чтобы можно было донести до него мои аргументы. Да и аргументы эти, собственно, еще надо продумать. Поэтому лучше бы разговор этот отложить немного, перенести, к примеру, на ночь… Будем спать укладываться и обсудим степень моей покорности. Одно дело — если это какие-то адекватные меры безопасности: тут, конечно, ему виднее, он в этой тюрьме обстановку лучше представляет, — но и растворять себя в его личности я не собираюсь! Все пережитые мною несчастья человеческое достоинство во мне не изжили и вот так, по решению Даргэна, я его лишаться тоже не собиралась! А о каком достоинстве может идти речь, если я обязана буду ему повиноваться?
Да и надо бы узнать, какие в их расе взаимоотношения между полами. А вдруг абсолютная женская покорность — это у них норма? Что ж, придется ему тогда не только с моими ежемесячными неприятностями учиться жить. И кстати, последний пример показывал, что он не безнадежен в этом вопросе. А если подумать, то он пока ведет себя, как мой абсолютный владелец — одна его фраза о том, что жизнь моя принадлежит ему, чего стоит! Защищает, опекает, бережет… Но как равную — не воспринимает! Планами на будущее не делится, но намерен при этом взять меня с собой, вот даже надпись на скале у скелета не перевел вслух… да и вообще, о каком пути речь шла? Куда он там собрался дальше?
Конечно, мы и знакомы всего ничего, друг о друге, в принципе, ничего не знаем, поэтому я, возможно, и тороплю события… Да и обстановка не располагает к выяснению отношений: сначала надо бы покинуть это место, желательно, с наименьшими потерями, а уж потом будем учиться жить вместе. Но поставить точки над «и» надо будет — этим вечером и займусь!
Быстро пробежав по этим мыслям, я недовольно буркнула:
— Рассказывал, как тебя от боев удерживал и как был против твоего рассекречивания по такому незначительному поводу, как я!
Арианец недовольно зыркнул на меня, то ли возмущенный поведением друга, то ли подозревая, что я не все рассказала.
— Надо помыться, наверное…, - протянула я, желая сменить тему и обозревая свои измазанные руки.
— Зайдем, одежду возьмем. Я сегодня на обмене руды кое-что тебе отобрал из одежды, плюс брюки и обувь, чтобы сбегать отсюда было удобнее, — порадовал меня Даргэн.
Мы как раз, выскочив из прохода, оказались в их пещерке. Возле очага обедали несколько представителей разных рас, в том числе и Агунг, бросивший на меня взгляд побитой собаки. Остальные молча, с любопытством, наблюдали, как мы заскочили за полог в жилой отсек арианца, чтобы тут же выйти и направиться обратно.
В пещере с крошечным водоемом мы сразу вдвоем забрались в воду, чтобы скорее вымыться и вернуться. Проголодались мы изрядно. Я, так и вовсе, больше суток не ела. Так со всеми своими формами распрощаюсь, хотя это — наименьшая проблема в моей ситуации. Усиленно вспенивая слизь с раковины местной улитки, я уточнила:
— Тут нас могут услышать? — получив от Даргэна отрицательный жест, продолжила. — На когда запланирован побег?
— Сегодня свяжусь со своими — думаю, они через сутки смогут сесть на этот спутник. Корабль должен быть недалеко. Так что, если все пройдет, как задумано, то завтра ночью. Благодаря тебе, наша миссия здесь закончена, — разъяснил Даргэн.
— А… как же верпаны? — было страшно даже представить, какой бой они дадут.
— Будем прорываться! Их только на боях так много, а в остальное время не больше пятнадцати.
— Но у этих пятнадцати браслеты и они полностью вооружены! И после того, как ты показал себя во всей красе, они наверняка увеличат свое численное присутствие! И еще есть это их поле и пропасть! — мне уже начинало казаться, что мирот не напрасно так переживал.
— Лика, поле и пропасть — это, вообще, не преграда. Что до браслетов, то я значительно сильнее рядового арианца, поэтому в моих возможностях справиться с ними даже в браслетах. К тому же, я буду не один! — совершенно хладнокровно возразил Даргэн.
— С Агунгом? А от него какой прок? — я чувствовала, что эта авантюра вызывала у меня все большую панику.
— Агунг, конечно, тоже идет с нами, но я говорил не о нем. Мои соплеменники, моя команда — они выдвинутся нам навстречу. Одновременно отрезая верпанам путь к бегству и возможность получить подкрепление, — уверенно попытался меня успокоить Даргэн.
Под конец разговора, изловчившись, я поймала мелькавший передо мной хвост удивленного этими действиями арианца и принялась его пристально рассматривать — до этого все как-то не было возможности. Сейчас на его конце не было никакого острого и ядовитого шипа, видимо он выдвигается только в случае опасности или по желанию владельца. Сейчас кончик его хвоста был просто закруглен, а на ощупь ощущался, как упругая, покрытая бархатистой кожей с мелкими волосками, часть тела, толщиной с мою руку. В восторге от этой особенности Даргэна, я так и сяк ощупывала хвост, проводила им по своему телу и терлась об него щекой. Пока арианец не изъял у меня совершенно замусоленную мною часть собственного тела под предлогом того, что он уже опасается за его сохранность. Пришлось смириться и продолжить мыться.
