его голове. Он прицелился, хотя знал, что даже выстрел из пистолета вряд ли остановит существо.
Рука дрожала, но Альберт понимал: если не сделать что-то сейчас, то женщина и её ребёнок погибнут на его глазах.
Альберт собрал в кулак всю свою волю и выстрелил. Громкий хлопок разорвал воздух, но пуля просто срикошетила от черной чешуйчатой брони чудовища, не причинив ему ни малейшего вреда.
Чудовище медленно повернуло свои жуткие головы в сторону Альберта, и их взгляды встретились. В эти глаза, полные ненависти и ужаса, Альберт будто проваливался в бездну. В его груди сжалось, а дыхание стало прерывистым. На мгновение он почувствовал себя маленьким и бессильным перед лицом этого монстра.
«Вот и всё», — мелькнуло в его голове. — «Этим всё закончится.»
Чудовище сделало шаг вперед, каждый его шаг сотрясал землю под ногами. В воздухе запахло серой, а тени от его огромных крыльев падали на дома, погружая улицы в мрак.
Альберт, пытаясь сдержать дрожь в руках, снова вскинул пистолет, хотя в глубине души знал, что это бесполезно. Существо неумолимо приближалось, и его страшные головы, живущие своей жизнью, шевелились, издавая низкое шипение.
— Только не сейчас… — прошептал он, сжимая рукоятку пистолета.
— Эй пацан, — прогремел существо. — Ты что, самоубийца?
Альберт замер, когда услышал, что чудовище заговорило. Голос существа был глубоким и грохочущим, словно раскаты грома, и, казалось, сам воздух вибрировал от его слов. Это не было просто зверь или монстр, он обладал разумом — и это пугало ещё больше.
— Ты что, самоубийца? — повторило существо, его две боковые головы зашевелились, словно подтверждая сказанное.
Альберт, собравшись с мыслями, медленно опустил пистолет, понимая всю бесполезность этого оружия перед такой силой. В его голове крутились тысячи мыслей, но он не знал, что сказать. Страх сковывал его разум, но внезапно вспыхнула искра гнева — почему именно он оказался в центре этого ужаса?
— Если ты ищешь смерти, — продолжил монстр, его глаза прищурились, — Я могу помочь тебе с этим… Но скажи мне, что заставляет тебя стоять передо мной? Твоя жалкая пуля меня не остановит.
Альберт почувствовал, как гнев нарастает внутри него, борясь с ужасом. Он взглянул на чудовище, на его огромные черные чешуи, и сказал:
— Я не ищу смерти. Я хочу защитить тех, кто не может защитить себя.
Чудовище усмехнулось, его головы наклонились, как будто оценивая его слова.
— Защищать? — протянуло одно из голов. — Хм… А как ты собираешься это делать, мальчишка? С помощью этой игрушки? — Оно указало на пистолет, сжимавшийся в его руке.
— Я… — Альберт замялся, осознавая, что его оружие абсолютно бесполезно против такой силы. Но, несмотря на это, внутри него росло желание сражаться, не для себя, а ради Луны и всех, кто мог пострадать.
— У тебя нет шансов, — произнесло другое голова. — Ты всего лишь человек.
— Да, человек, — ответил Альберт, его голос стал более уверенным. — Но я не намерен сдаваться. Я найду способ остановить тебя.
Чудовище прищурило глаза, как будто что-то обдумывало. Затем, с явным интересом, оно продолжило:
— Очень смело с твоей стороны. Но ты все равно не понимаешь, с чем имеешь дело. Я — сущность, которая пожирает страх и страдания. Я пришел, чтобы посеять хаос. Почему ты так упорно пытаешься меня остановить?
Альберт, не отводя взгляда, произнес:
— Потому что я знаю, что даже во тьме есть надежда. Я не единственный, кто борется.
— Ты можешь быть сильным, но это не делает тебя непобедимым, — сказал Альберт, поднимая голову. — Я не один.
Чудовище усмехнулось:
— Посмотрим, сколько надежды останется, когда я разрушу все вокруг.
С этими словами оно подняло одну из своих огромных лап, готовясь к атаке. В этот момент Альберт понял, что ему нужно действовать. Он резко отпрыгнул в сторону, увертываясь от мощного удара, который разорвал землю, оставляя глубокую трещину.
— Я не уйду, — крикнул он, вставая на ноги. — Я не дам тебе забрать у меня то, что мне дорого!
— В таком случае… УМРИ! — прорычало существо.
Альберт почувствовал, как его сердце замирает, когда существо подняло голову и открыло пасть. В ней начала собираться фиолетовая энергия, сверкающая как молнии, и он понял, что это будет мощная атака.
Секунды тянулись, и время словно остановилось. Весь мир вокруг стал неважным — остались лишь он и это чудовище, готовое к нападению. Альберт вспомнил о Луне, о своих мечтах и о том, что он не может позволить этому существу разрушить всё, что ему дорого.
— Нет, я не сдамся! — выкрикнул он, отказываясь подчиниться страху.
Собрав все свои силы, Альберт прицелился в открывшуюся пасть существа. Фиолетовая энергия всё более интенсивно вращалась внутри, но он не собирался оставаться бездействующим. Он знал, что должен действовать.
Альберт сделал выстрел в тот же момент, когда чудовище выстрелило своей фиолетовой энергией. Пуля, выпущенная с последней каплей надежды, испарилась в огне чудовища, как будто встретила стену из неведомого вещества.
Альберт почувствовал, как время замедляется. Фиолетовая энергия стремительно приближалась к нему, сверкая и искрясь, как пламя в ночи. Он закрыл глаза, готовясь к неминуемому.
— «Мне хана…» — пронеслось в его голове.
Энергия почти достигла Альберта, но вдруг остановилась, словно врезавшись в невидимую стену. Вокруг него заискрилась аура, сияющая как защитный барьер, и фиолетовые всплески стали разбиваться о него, не причиняя никакого вреда.
Существо, осознав, что не может пробиться через эту защиту, зарычало с яростью. Его головы начали бешено вращаться, и оно приготовилось к новой атаке.
— Что за магия⁈ — прорычало чудовище, пытаясь понять, что происходит. — Это не может быть правдой!
— Альберт! Ты совсем тупой⁉ — прозвучал строгий женский голос.
Альберт резко обернулся, удивленный неожиданным вмешательством. На его стороне стояла Фрида, его мать, с выражением лица, полным тревоги и решимости.
— Ты не можешь просто так выходить на бой с этим существом! Это не игра! — закричала она, ее голос сотрясал воздух. — Ты не знаешь, что это за сила, с которой ты связываешься!
Альберт в замешательстве посмотрел на неё, чувствуя, как его уверенность начинает колебаться.
— Я не могу просто стоять и смотреть, как оно разрушает все, что мне дорого! — ответил он, но в его голосе уже слышался налёт сомнения.
— Альберт! — закричала Фрида, её голос дрожал от
