Гуров вышел из машины и неторопливо направился под арку ближайшего дома. Он старался шагать тише, но шелест его шагов все равно был отчетливо слышен в ночной тишине. Все нормальные люди давно спали. Ни в одной квартире поблизости не горело ни одно окно. Огромный двор, засаженный по периметру деревьями, был пуст – только кошки шныряли возле подвальных отдушин.
Гуров остановился в тени дерева и стал наблюдать за входом во двор. Ждать пришлось недолго – всего через несколько мгновений на проезжей части возникли знакомые хищные огни – чужая машина медленно проплыла мимо гуровского «Пежо» и скрылась из виду.
Он был уверен, что она вернется. Так и вышло. Через некоторое время с улицы донеслись негромкие хлопки автомобильных дверок, и в проеме арки появились три массивные фигуры.
Преследователи шли осторожно, настороженно оглядываясь по сторонам. Между собой они не разговаривали – видимо, все возможные действия обсудили заранее. Гурова, спрятавшегося за деревом, они не видели. Поколебавшись, Гуров все-таки достал из наплечной кобуры пистолет и, не взводя затвора, сжал его в ладони. Так было спокойнее.
Войдя во двор, троица разделилась – мужчины поодиночке принялись обходить двор по периметру, приглядываясь к окнам окружающих зданий. Наверное, они решили, что у Гурова здесь назначена встреча.
Во дворе было слишком темно, чтобы можно было рассмотреть лица, но Гурову показалось, что фигуры здоровяков, которые искали его по всем углам, что-то ему напоминают. Он готов был держать пари, что это те же самые мерзавцы, которые начинали слежку на сером «Фольксвагене», а потом безжалостно избили Крячко.
Гуров не собирался вступать в переговоры с этими мясниками – их было слишком много, но он подумал, что в машине преследователей наверняка кто-то должен остаться. Разговор один на один должен получиться более продуктивным.
Гуров неслышно выскользнул из-за дерева и осторожно пробрался к воротам. Ему удалось выйти со двора незамеченным, и он тут же увидел четвертого.
Тот прохаживался возле машины – теперь это была темная «Тойота» – и периодически поглядывал на ворота. Наверное, в случае чего он должен был перекрывать Гурову путь к отступлению.
Но, увидев Гурова, этот человек на какое-то мгновение растерялся. Но это мгновение решило все. Каким-то шестым чувством Гуров понял, что церемониться сейчас не стоит, и с ходу налетел на противника, вышибив у него из руки какой-то предмет, а затем подножкой опрокинул его на асфальт и уселся сверху, приставив ко лбу оглушенного врага дуло пистолета.
– Не ушибся, сынок? – спросил Гуров.
Человек, лежавший под ним, был совсем еще молод – не старше двадцати восьми лет, прилично одет и довольно неплохо подготовлен физически. Если бы не фактор внезапности, Гурову пришлось бы с ним повозиться.
– Пусти, гад! – просипел сгоряча парень, пытаясь вырваться.
Гуров щелкнул курком пистолета, и его противник испуганно затих, скосив глаза на вороненый ствол, уткнувшийся ему в переносицу.
– Так-то лучше, – удовлетворенно сказал Гуров. – «Макаров» – не самое надежное оружие, но в упор мозги вышибает будь здоров! Это я не к тому, что собрался тебя убивать, – просто когда я нервничаю, то запросто могу случайно выстрелить. Поэтому сейчас со мной лучше не спорь, ладно?
– Чего хочешь? – с усилием проговорил парень, не сводя глаз с пистолета.
– Кто вы такие? – быстро спросил Гуров. – Чего вам от меня надо? Зачем избили моего друга?
Лицо парня сморщилось – отдаленно это напоминало презрительную улыбку.
– Не суй нос не в свое дело, – сказал он. – А то и тебе перепадет.
– Мы же договорились, что будем разговаривать спокойно, – заметил Гуров. – Ты сильно рискуешь!
– Это ты рискуешь, – возразил парень. – Если сделаешь такую глупость, за меня ты получишь на полную катушку, Гуров!
– Ага, значит, ты меня знаешь! – обрадовался Гуров. – Выходит, должен знать и о том, что Гурова так просто на испуг не возьмешь. Поэтому не старайся. И что значит – «на полную катушку»? Ты на кого работаешь?
Гуров левой рукой залез парню во внутренний карман пиджака и пошарил там. Пальцы его нащупали твердые корочки каких-то документов, но просмотреть их Гуров не успел – со стороны арки послышались шаги.
Гуров быстро поднялся – документы парня при этом остались у него – и оглянулся. К нему молча и целенаправленно бежал один из тех здоровяков, которые обшаривали двор. Поверженный противник тоже был уже на ногах. Раздумывать было некогда.
Гуров выстрелил в направлении бегущего, послав пулю в черное небо, и следующим движением нанес сокрушительный удар рукояткой пистолета подскочившему к нему парню. Охнув, тот снова повалился на землю. Тот, что бежал, тоже залег.
Гуров прыгнул в раскрытую дверцу «Тойоты». Ключи торчали в замке зажигания. Он швырнул на сиденье пистолет и документы, завел мотор и погнал чужую машину прочь от опасного места. В последний момент кто-то из тех двоих еще успел лапнуть приоткрытую дверцу, но взревевшая машина отшвырнула его в сторону, а дверь тут же с треском захлопнулась. Через несколько секунд «Тойота» исчезла за поворотом.
Вскоре к Гурову вернулась способность рассуждать здраво и взвешенно. Он догадывался, что теперь времени у него совсем немного и скоро его начнут искать. Поэтому в первую очередь нужно было найти какое-то укромное место и затаиться там, чтобы во всем спокойно разобраться. Он пересек Садовое кольцо и поехал в сторону Ленинградского вокзала.
Убедившись, что никто его не видит, Гуров завел машину в один из дворов и пристроился в самом темном углу, где «Тойота» никому не бросалась в глаза. Собственно, заметить ее сейчас мог только человек, страдающий застарелой бессонницей, – вокруг не было ни души. Жильцы спали мирным сном в своих квартирах, не догадываясь, какие дела творятся под самым их носом.
Гуров выключил мотор и наконец осмотрелся. Кроме его пистолета и трофейных документов, на сиденьях автомобиля ничего не было. В «бардачке» Гуров тоже ничего не обнаружил, кроме опустошенной наполовину упаковки «Рондо». Зато в машине была рация – подмигивая крошечным вишневым огоньком, она что-то едва слышно бормотала монотонным мужским голосом.
Однако сначала Гуров решил познакомиться с бумагами. В руки его, оказывается, попали три документа – паспорт, удостоверение и водительские права. Все они были на имя некоего Стрижака Юрия Васильевича. С фотографий на Гурова смотрело молодое, немного заносчивое лицо того самого парня, с которым он совсем недавно так неласково обошелся. Похоже, все документы были настоящие.
Особенно внимательно Гуров изучил удостоверение личности. Оно его несколько озадачило. Согласно этому удостоверению Юрий Васильевич Стрижак, старший лейтенант инженерных войск, служил в должности командира некой экспедиционной группы в составе совершенно неизвестного Гурову Особого управления электронной и сверхточной связи при Министерстве оборонной промышленности.
Этот документ Гурова сильно удивил. По его мнению, Стрижак был похож на инженера не больше, чем он сам на дирижера. Да и существование управления с таким странным названием вызывало у Гурова определенные сомнения. Что-то тут было не так.
Гуров отложил документы и занялся рацией. Она была импортной – Гуров прежде таких не видел – и вещала на иной волне, чем обычные службы. Видимо, где-то далеко, в диспетчерском центре, уже давно пытались связаться с «Тойотой», потому что, когда Гуров немного прибавил громкость, явственно прозвучали слова: «Первый вызывает шестого-бис! Вызываю шестого-бис! Прием!» Наступала короткая пауза, а потом все начиналось сначала. Голос диспетчера казался унылым и безнадежным, как у человека, который потерял связь с кораблем, уходящим в космос.
Гуров решил ему помочь и включился.
– Шестой-бис на связи! – деловито сказал он. – Прием!
– Во! Наконец-то! – обрадовался диспетчер. – Где вы там? Сдохли, что ли? Тут до вас полковник Любимов… То есть виноват, шестой до вас…
Видимо, этот самый «шестой» находился за спиной у диспетчера и только что сделал ему хорошее замечание по поводу вольностей в эфире. На его месте Гуров, скорее всего, поступил бы так же, но сейчас он был благодарен одуревшему от бессонницы диспетчеру за его промашку – ведь она привела к тому, что Гуров располагал уже двумя фамилиями. Противник, до сих пор призрачный и непостижимый, стал наконец обретать плоть и имя, земное и конкретное. С таким противником и состязаться было не в пример веселее.
А далее Гуров услышал и голос незнакомого полковника – раздраженный и недобрый:
– Шестой-бис! Куда вы все там провалились? Опять все инструкции псу под хвост? Ох, и разберусь я с вами, говнюки! Докладывайте, что там у вас! Прием!
Гуров переключился на передачу и, стараясь изменить голос, произнес:
– Шестой! Я – шестой-бис. У нас все в порядке. То есть не совсем. Гурова мы упустили. В районе Сретенки. Ушел проходными дворами. Пытались найти – потому и на связь не выходили. Прием.
