я ляпнула первое, что пришло в голову.
— Привет. Как ты?
Мы перекинулись парой ничего не значащих фраз. Но Макс не выдержал первым.
— Мария, пожалуйста, выслушай меня.
Я напряглась, но кивнула.
— Ты не так всё поняла. Потеряв тебя, я начал бегать по всем знакомым на той планете, чтобы найти тебя. Сначала я решил что ты на шлпинге с Энн, затем я добежал до Алекса. Уже под вечер я смирился с мыслью, что ты пропала. На следующий день я решил еще раз поговорить с Энн, вдруг она что-то знала. Тогда она мне и рассказала про ваш странный прошлый диалог
— Многие планеты сейчас изучают ДНК, чтобы найти альтернативу нашим инструментам по выбору пары.
— Не только у нас есть трудности со связью. Врачи ищут способы, чтобы организм мог лучше настраиваться на пару. Где-то используют афродизиаки, а мы решили попробовать два направления.
— Но это никак не касается нас.
Я хотела вставить слово, но он опередил меня.
— Мария, во всей вселенной я нашёл человека, который идеально мне подходит.
Я затаила дыхание.
— Только недавно я осознал, что ты — подарок от Вселенной.
— Макс… — я растерялась.
— Я поверил Полли про твоё путешествие во времени. Это объяснило мне многое. Почему ты такая… другая. Почему реагируешь не так, как наши. Почему твои знания и суждения…
Он взял меня за руку.
— Я не могу тебя потерять.
Моё сердце замерло.
— Давай поговорим.
Я только сейчас осознала, что не дышала. Резко вдохнув, я заставила себя включить мозги. На самом деле… Я ведь могла бы расспросить Макса раньше, но я убежала. Слепо поверила Бенджи, и… черт, я ведь сама всё накрутила!
— Макс… прости.
Он вздрогнул.
— Я правда поступила необдуманно…
.
Глава 26. Оповестить всех обеспокоенных
Вечер прошёл в каком-то приятном послевкусии. Я сидела на диване, качая ногой, и пересказывала Бенджи всё, что случилось за день.
— В общем, завтра мы договорились встретиться, провести день вместе… Может, стоит послушать его?
Бенджи мрачно шевельнул листьями.
— Ты что, серьёзно? Ты собираешься снова лезть в этот…
Я грозно прищурилась.
— Да, серьёзно. И давай без драмы.
Но прежде чем он успел ответить, в дверь постучали. Я вскинулась, сердце екнуло. Чёрт. Но потом, увидев на экране камеры Роба, выдохнула. Открыв дверь, я подозрительно на него посмотрела.
— Ты чего так поздно?
Роб почесал затылок, ухмыляясь.
— Маш, я поспешил к тебе как только узнал. В общем тебя очень активно ищут. Яуже успел сделать новые доки, осбрал немного денег и приобрел билет на ооочень длинный курортный рейс в отдаленный кусочек вселенной. Поскорее собирайся, я незаметно тебя вывезу.
Я замерла.
— Чегооо?! Стоп, Роб, не спеши! Кто меня искал?
— Это я не знаю! Поэтому и поспешил к тебе, чтобы помочь побыстрее скрыться.
Я поморщилась.
— Роб, все хорошо! Я уже разобралась. Это был старый знакомый, ничего страшного.
Роб скептически приподнял бровь.
— Точно?
— Точно.
Я махнула рукой.
— Будешь чай?
Пока я ушла на кухню, краем уха уловила приглушённый разговор. Бенджи и Роб шушукались. Но я решила не придавать этому значения. Как оказалось позже, очень даже зря…. ________________________________________________________________
Ночь выдалась беспокойной. Лежа в темноте, я снова погрузилась в рефлексию. Всё-таки какая же я дура. Я просто сбежала, оставив людей, который так обо мне беспокоились.
Алекс и Энн сделали так много для меня, а я даже не сказала ни слова. Решено! Завтра позвоню.
Утро началось с тревожного щекочущего ощущения в груди. Я набрала номер Энн, готовясь к допросу.
Звонок даже не успел прозвенеть до конца, как на экране высветилось два лица. Энн и Алекс. И оба смотрели на меня так, будто я совершила государственную измену.
— Так, быстро, где ты, что с тобой, и… беременна ли ты?! — Энн выпалила на одном дыхании.
Я подавилась собственным воздухом.
— ЧЕГО?!
Алекс вздохнул и откинулся на спинку кресла.
— Энн, ты могла бы хотя бы начать с «как дела?»
— Да тут и так понятно как дела?! — Энн взвизгнула и замахала руками. — Мы же только недавно обсуждали про вырождение рас, и тут она пропадает, скрывается, а теперь снова выходит на связь. Это ПОДОЗРИТЕЛЬНО!
— Это не подозрительно, это просто моя жизнь! — возмутилась я.
Энн подозрительно прищурилась.
— Мария… Ты же знаешь, что я увижу ложь за километр.
— Да нечего тебе видеть!
— То есть ты НЕ беременна?!
— Нет!!!
Алекс усмехнулся.
— Энн, ты хотя бы дала ей шанс рассказать самой, прежде чем устроить этот сериал?
— Ты не понимаешь! — Энн схватилась за голову. — Если бы она забеременела от Макса, а он узнал бы это…
Я закашлялась.
— Погоди, ПОГОДИ! Откуда вообще такая фантазия?!
Энн драматично всплеснула руками.
— Да потому что это КЛАССИКА! Сначала любовь, потом отдаление, потом сбежавшая невеста, потом ОН ВОЗВРАЩАЕТ ЕЁ В ОБЪЯТИЯ, потому что она носит его ребенка!!!
Алекс фыркнул.
— Ты в какой момент начала писать фанфики?
— Я просто реалист!
Я обессиленно выдохнула.
— Слушайте, НЕТ у нас с Максом ребёнка! Это НЕ ТАКАЯ история!
— Пока.
— Что?!
Энн пожала плечами.
— Пока ты не покажешь нам результаты теста — я не верю.
— Ты с ума сошла?!
— Ладно, ладно… — Энн закатила глаза. — Но раз ты НЕ беременна, то КУДА ТЫ ПРОПАЛА, ЖЕНЩИНА?!
Я простонала и закрыла лицо руками.
— Я… я просто запаниковала. Не подумала. Сбежала.
— Офигеть объяснение! — возмутилась Энн.
Алекс вмешался:
— Мария, со мной разговаривал Макс…. Прошу, не руби с плеча. Он— хороший мужчина. Выслушай его.
Я глубоко вдохнула.
— Я уже решила. Сегодня у нас встреча.
Энн громко втянула воздух.
— «ВСТРЕЧА»?
Я закатила глаза.
— НЕ ВСТРЕЧА В ТАКОМ СМЫСЛЕ!
Алекс давился смехом, а Энн таинственно улыбнулась.
— Ну-ну.
— Я вас ненавижу.
— Мы тебя тоже любим!
Глава 27. Город, что пахнет историей
Я любила утро, особенно если оно начиналось с чашки чего-то горячего, свежего воздуха и неспешной прогулки.
Макс оказался пунктуальным — он ждал меня у входа в мой домик, опираясь на перила и задумчиво разглядывая улицу. Увидев меня, он едва заметно улыбнулся.
— Доброе утро, Мария.
— Доброе, Макс.
Мы решили просто гулять, без четкого маршрута.
Город был небольшой, но удивительно уютный. Узкие улочки напоминали Киото, с его деревянными фасадами и фонариками, но местами виднелись арки и колонны, словно сошедшие с улиц Флоренции. Здесь переплелись эпохи и стили, но это не выглядело хаотично — напротив, всё казалось органичным.
Современные технологии вплетались в исторический колорит так аккуратно, что их можно было и не заметить сразу.
