ДНК?
Не просто же так Макс сидел рядом с доком, когда я проходила медосмотр перед работой.
Меня пробрала неприятная догадка.
Что, если я для них — просто образец? А если их раса испытывает какие-то проблемы и моя генетика может им помочь?
— Мда. История приобретает очень неприятный поворот.
Ну что ж, раз так, то нужно дождаться большего количества информации. Теперь я не буду расслабляться, как вчера.
Разобравшись с линией поведения, я начала искать союзников.
Первым в списке был Бенджи.
— Послушай, цветочек. — Я понизила голос, вытирая волосы полотенцем. — Как ты смотришь на небольшую миссию? Тебе нужно проследить за Максом.
Бенджи на секунду замолчал, затем мягко прошелестел листвой.
— Ты мне что, изменяешь?
Я закатила глаза.
— Бенджи! Это серьёзно!
— Ладно, ладно, шпионить за капитаном? Это будет весело.
Отлично. Теперь у меня был надёжный агент.
А вот у Энн я хотела бы поспрашивать про проблемы с вырождением рас.
Утром я проснулась раньше обычного и, быстро собравшись, выбежала на встречу с Энн.
Тем временем Бенджи занял наблюдательный пункт в гостевой.
Забившись среди других растений на окне, он выглядел как обычный цветок. Но благодаря особой структуре своих лепестков мог ловить связь и при необходимости передавать мне информацию.
— Ты же понимаешь, что я теперь твой личный разведчик? — лениво проворчал он.
— Сама доброта, Бенджи.
Я уверенно шагала к Энн. Мне нужны были ответы.
Кафе, кофе и недопонимание
Мы сидели с Энн в небольшом кафе с панорамным видом на улицу.
Я мешала ложечкой капучино, выжидающе глядя на подругу.
— Энн, а что ты знаешь о проблемах с… эээ… вырождением? — спросила я, пытаясь сохранить максимально невинное выражение лица.
Энн сделала глоток своего напитка, кивнула, затем резко поперхнулась, распахнув глаза.
— Подожди… — она резко наклонилась ко мне, понизив голос. — Ты уже думаешь о потомстве с капитаном?!
— ЧТОО?! — я чуть не выплюнула кофе. — Какое потомство?! Нет! Нет-нет-нет, ты не так поняла!
Энн прищурилась.
— Ну-ну… — протянула она подозрительно. — А что тогда ты хочешь узнать? Потому что звучало… весьма конкретно.
Я глубоко вдохнула, пытаясь не выглядеть слишком заинтересованной.
— Я просто слышала, что у некоторых рас появились проблемы с рождением детей. Мне стало интересно, в чём причина.
Энн задумчиво постучала пальцем по краю чашки.
— Ох, ты даже не представляешь, насколько это большая проблема. — Она вздохнула.
Я незаметно подалась вперёд, делая вид, что просто удобнее устраиваюсь на стуле.
— У ряда планет, которые двигались по своему пути развития, начались серьёзные трудности.
— В каком смысле? — уточнила я.
— В буквальном. Мужчины и женщины просто не могут… мм… “совместиться” друг с другом.
Я моргнула.
— Эээ, что?
— Ну… — Энн покрутила кистью в воздухе, подбирая слова. — Как бы тебе это объяснить… Ты когда-нибудь пыталась собрать два пазла, которые вроде должны подходить, но почему-то не стыкуются?
Я недоверчиво уставилась на неё.
— Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно.
Энн отпила ещё кофе, явно наслаждаясь моим охреневшим выражением лица.
— Учёные говорят, что это как-то связано со строением организма. Может, какие-то изменения в ДНК? Эволюция странная штука.
Я почувствовала, как внутри неприятно ёкнуло.
Так. Так-так-так.
Это уже не совпадение.
Слова Энн подтверждали мою теорию.
Значит, Макс и правда мог быть здесь не просто из романтических побуждений.
Я уставилась в свою чашку, в которой кружилась пенка, и поняла, что мне надо срочно что-то делать.
Пути отхода
Так, Мария, план Б.
Я уставилась в кружку, где кружилась пенка, и поняла, что надо срочно продумать пути отхода.
1. Вывести деньги. 2. Найти хранилище. 3. Подобрать подходящую планету. 4. Узнать, как туда добраться.
Я не собиралась снова становиться частью чужих генетических экспериментов.
Тем более, когда только начала обретать стабильность.
— Эй, ты чего зависла? — Энн помахала передо мной рукой.
— Я? Да ничего! Просто… думаю, на какой планете лучше открыть сберегательный счёт.
Энн подозрительно сузила глаза.
— Ты уверена, что не планируешь детей?
— ЭНН!!!
Глава 22. Опасность или надуманные страхи?
Возвращаясь домой, я не могла избавиться от тревожного ощущения.
Что-то давило на грудь, будто воздух стал плотнее.
Как только дверь закрылась за мной, раздался шёпот Бенджи:
— Ты не поверишь, что я узнал!
— Слушаю. — Я прислонилась к стене и стянула обувь, мысленно готовясь к худшему.
— Во-первых, было два подозрительных звонка. Первый — от какого-то важного лица, разговаривали про ДНК и совместимость.
Я побледнела.
— Второй?
— Про твой переезд.
— Куда?!
— На его планету.
Бежать. Срочно. Внутри всё похолодело. Капитан планировал мой переезд? Без обсуждения?
— Когда?
— Скоро. Говорили про транспортировку в ближайшие дни.
Я обхватила себя руками, пытаясь успокоиться. Но мозг уже работал на полную. Мне срочно нужно уходить. Я кинулась к лаптопу. Поиск безопасных планет…
Небольшая зелёная система недалеко. Тёплый климат. Минимальный контроль на границе. Отлично.
— Как тебе вариант? — Я повернула экран к Бенджи.
— Выбор хороший. Главное, чтобы не было пограничных осмотров.
— Я это проверила.
Деньги. Я быстро перевела всё на анонимный счёт. Оставлять следы? Нет уж, спасибо. Билеты.
— Два на утренний рейс.
— Транспорт?
— Возьмём такси. Главное — не вызвать подозрений.
Один последний ужин. Но как не выдать себя? Надо притвориться, что ничего не случилось.
Я глубоко вдохнула.
— Бенджи, ты как там?
— Я всегда готов.
Собравшись, я направилась к ужину с Максом. Но внутри что-то не давало покоя. А что если…
Что если я всё не так поняла? А если он заслуживает объяснения? Когда я увидела Макса, у меня ёкнуло сердце.
Он поднял глаза, и в них не было ни капли злого умысла. Только тепло и забота.
Я на мгновение замерла. А вдруг… я ошибаюсь? __________________________________________________________________
Ужин проходил в напряжённой тишине.
Я пыталась расслабиться, но каждое движение казалось наигранным.
Макс кидал на меня странные взгляды, но пока ничего не говорил.
— Ты сегодня какая-то… напряжённая, — заметил он, накручивая на вилку пасту.
Я сделала вид, что задумалась о чём-то далёком.
— Да так, много работы… Блог отнимает время.
Макс кивнул, но явно не поверил.
Пытаясь сделать вид, что веду обычный разговор, я лениво покрутила бокал в руках и спросила:
— А корабль долго ещё будет стоять тут?
— Думаю, пару недель, пока не загрузят нужный товар.
— А если его загрузят раньше? Он улетит без тебя?
Макс удивлённо приподнял брови.
— Ну да, конечно. У корабля есть своя программа работы.
Я внимательно посмотрела на него.
— То есть ты не всегда на борту? Я думала, капитан должен контролировать всё лично.
— Не совсем. Корабль в первую очередь выполняет транспортные задачи, логистику. Это его главная функция.
