— Ну, на царевича, может, и не очень, а вот касательно дурака… Зачем пришла, отрёкшаяся королева?
— За помощью, — стиснув зубы, выдавливает из себя Арея.
О, она уже много об этом думала. Вплоть до того, что не ходить бы к тёмному, а отречься от престола, тогда и Колин потеряет власть… Но корона выберет снова, и выберет либо Роберта, либо Колина, а они оба под влиянием. Легче всего было бы отречься и сбежать, но она в ответе за королевство, и в такой момент точно не уйдёт. Даже если это будет стоить ей гордости — в том, что Виир по ней пройдётся, сомневаться не приходится.
— Как всегда за помощью… — тянет маг. — Арея, тебе нечем платить, — задумчиво и оценивающе изучает её мятую одежду и растрёпанные волосы. Ещё бы, столько времени в пути… А ещё болят ноги. И устали, и натёрла… И когда же всё это кончится? — Неужели думаешь, что снова помогу за просто так? Тебе, которая отреклась!
— Чего ты хочешь, Виир? — она чувствует себя очень усталой, а ещё одновременно и оскорблённой его обесценивающим взглядом, в котором не было ни капли желания, и обнадёженной, что не придётся унижаться уж совсем… Зря.
— Хочу, чтобы ты встала на колени, — подходит к ней маг, сохраняя презрительно-высокомерное выражение лица. — Прямо здесь. В пыли. Посреди леса. На колени. И ртом без слов показала, насколько для тебя важна и ценна моя помощь.
— Н-нет, — невольно вырывается у неё.
А раньше он просил другого. Раньше он сам вставал перед ней на колени, целовал её там… И всё равно ни во что её не ставил. Иначе не ранил бы так словами.
— Выход там, — холодно и, кажется, торжествующе улыбается тёмный маг, и в нескольких шагах от них и в самом деле начинает мерцать переход. Он словно рад, что она отказалась.
Арея говорит себе, что уйти в монастырь всегда успеет, как и покончить с собой, если монастырь не исцелит от унижения, сначала надо хоть что-то сделать для других, и вовсе не для этого тёмного гада, а для тех простых людей, которых маги просто уничтожат, получив карт-бланш… Ну же, Арея, давай. Вспомни: люди на опыты и ингредиенты…
И она опускается на колени перед магом. Смотрит на его безучастное лицо, которое в свете луны кажется особенно холодным. Берётся за ремень на его штанах, расстёгивает, собираясь и в самом деле сделать непотребное и немыслимое… наверное, на лице её обречённость, и нет должного рвения, потому что её руки останавливает сам Виир, Тьма подхватывает и переносит их с лесной дороги в спальню в его замке, а сам тёмный исчезает, кажется, грязно ругаясь.
А Арея садится на пол, и просто так сидит — какое блаженство просто дать ногам отдохнуть… и совершенно непонятно, что делать дальше. Сил нет. И мыслей нет. И даже жаль, что Виир остановил и ушёл — была хоть какая-то определённость, даже если бы она потом и чувствовала себя всю жизнь грязной…
Впрочем, скоро к ней приходит девушка. У девушки золотые волосы и глаза, и она точно не совсем человек.
— Ваше Величество, — грациозно приседает в реверансе золотая девушка. — Маг велел узнать, что вам нужно, какая именно помощь.
— Снять подобные амулеты, — она достаёт из кармана злополучную коробочку, — со всех, на ком они надеты. Снять так, чтобы люди остались живы. И амулеты уничтожить.
— Я передам, — снова делает реверанс посланница. Плавность её движений завораживает.
— Плата? — спрашивает Арея.
Девушка на пару мгновений замолкает, словно передаёт вопрос…
— Ничего. Ему ничего от вас не надо, Ваше Величество. Совсем. Отдыхайте.
Посланница уходит, а Арея почему-то чувствует себя ещё более униженной, чем там на дороге на коленях. По крайней мере, тогда Виир что-то хотел получить, теперь же он ясно указал ей, что она как нищенка на паперти, побирается и выпрашивает… и у неё нет ровным счётом ничего, что магу было бы интересно.
Внешне королева остаётся спокойной. Принимает ванну, ест, хоть и без особой охоты, принесённый ужин, ложится в кровать… и думает, думает о Виире. И об амулетах. Получится ли у него? Наверняка, получится. Уж по крайней мере, хуже не будет. Но как благодарить? Ведь надо отблагодарить, надо. В долгу оставаться — ничего хорошего…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она засыпает и ей снится сон, самый обычный сон, если не считать того, что в этом сне Виир не остановил её руки, и она всё же делает это — целует, облизывает… И даже находит в этом удовольствие.
— Арея… — шепчет Виир в её сне, наматывая волосы на кулак.
— Арея, — зовёт сквозь сон настоящий Виир. Куда холоднее.
Она открывает глаза. За окном еле-еле маячит рассвет, что, впрочем, в тёмной зоне может ничего и не означать. Посреди комнаты стоит тёмный маг и держит в руках целую связку амулетов. У неё на глазах амулеты окутывает Тьма, и они рассыпается пылью. Вот и всё. Вот так вот просто…
— Спасибо, — выдыхает королева. С опозданием понимает, что сон не оставил её равнодушной, и голос звучит слишком томно. Почти как приглашение. А ещё у неё слишком частое дыхание, и, наверное, поволока в глазах… Злясь на себя и припоминая "ему ничего от вас не надо, совсем", огрызается: — Мне убираться прямо сейчас?
— Если тебе невыносимо оставаться в зоне Тьмы, можешь прямо сейчас, — спокойно отзывается Виир, отворачиваясь. Но уходить не спешит. Отчего-то медлит.
— Невыносимо, — соглашается королева. Вылезает из-под одеяла, тянется за одеждой, хорошо хоть её постирать и привести в порядок успели. Интересно, кто этим занимается?
— Так ненавидишь Тьму? — спрашивает маг, повернувшись обратно. Взгляд у него тяжёлый. Жёсткий. И… болезненный.
— Тебя. Тебя ненавижу! — шепчет королева, допуская постыдный всхлип… И проклятый маг тут же оказывается рядом.
— Взаимно, королева, — шепчет на ухо. И, прежде чем впиться поцелуем в её шею, повторяет: — Полностью взаимно!
От его губ по всему телу тут же рождаются мурашки, и Арея, вот стыд-то, готова и согласна на всё, даже встать на колени, но на колени опускается Виир. Поднимает подол только что надетой ею нижней рубашки, целует в живот, горячими ладонями скользит по её бёдрам, заставляя их развести и… Ах! Касается её там, где нет ещё белья, и уже в следующее мгновение она чувствует там его губы. И язык. И, кажется, стонет, не может не стонать, и его имя, и то, как сильно она его ненавидит. И как она совсем по нему не скучала.
ГЛАВА 12
Арея проснулась в своей спальне во дворце. Проснулась абсолютно голой и беспричинно-счастливой, что, впрочем, долго не продлилось. Она ожидала обнаружить себя не здесь, а раз уж оказалась у себя, то найти хоть что-то. Записку. Тёмную розу. Самого Виира, как ни в чём не бывало выходящего из омывальни… но нет. Не было ничего, что указывал бы на то, что изматывающая дорога и сам маг ей не приснились. Разве что сладкая усталость и истома во всём теле, да небольшой синяк на шее. Арея даже покраснела его разглядывая, а по телу пробежала бесполезная волна возбуждения. Тёмный маг очень умело её целовал, ласкал… да и брал тоже. Он вообще много чего умеет.
Первым делом, приведя себя в порядок даже без помощи горничных — чтобы не портить эффект неожиданности, Арея отправилась к Колину. И пускай причёска на редкость простая, зато в её руке был указ на пытки и казнь Советника Рауля. Приказ, который, как ей казалось, даже такой идиот, как её муж, не мог после случившегося не подписать. Особенно если застать его врасплох.
У покоев Колина отчего-то не было стражи, и сердце королевы неприятно ёкнуло, предчувствуя неладное. И точно. Покои были пусты, и не сказать, что покинуты в спешке нынче ночью… Колин уехал раньше. И можно не сомневаться — Советник вместе с ним.
Вернувшись в кабинет, она вызвала к себе с докладом начальника стражи, проигнорировала его удивление и попытки выяснить, где она сама была, когда и как вернулась, и выяснила, наконец, про Колина. Он уехал ещё два дня назад, вроде бы. Кажется, как раз, когда она вступила в зону Тьмы. Что наводит на мысли… На совсем невесёлые мысли. Советник, разумеется, уехал с ним.
Арея прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, был ли у начальника стражи амулет. Сейчас — нет, а раньше… определённо был. Вот только, неизвестно, можно ли это считать показателем благонадёжности…
