– Да, у меня есть планы. Сейчас как раз их обдумываю.
Казалось, на его лице отражается все, что с ним происходит, – мрачная тень плохого настроения, отблеск улыбки.
Никаких тайн. Она терпеть не могла тайн.
– Сестры… – сказала она, притягивая его к себе. – Да какая разница, что думают они…
И день пошел по плану Чарли.
От кого: Лин
Кому: Кэт, Джемме
Тема: Рождество
1. Купила маме рождественский сертификат на сумку «Дэвид Джонс». С вас 50 долларов.
2. Мэдди не дарить ничего съедобного. Ей будет плохо.
3. Принесете с собой салаты и вино? Напишите, кто и что.
4. Джемма, ты приведешь своего нового парня? Точно?
От кого: Кэт
Кому: Джемме, Лин
Тема: Рождество
Я не приеду.
От кого: Джемма
Кому: Лин, Кэт
Тема: Рождество
НИЧЕГО СЕБЕ!!! Она серьезно?
P.S. Сообщаю: принесу ОСОБЕННЫЙ, ОЧЕНЬ ЭКЗОТИЧЕСКИЙ САЛАТ. Сообщаю: Чарли заглянет на минуточку, чтобы вы все оценили его потрясающие ресницы, а потом уйдет на семейный ужин.
От кого: Лин
Кому: Джемме
Тема: Рождество
Если она это сделает, так и знай, что это твоя вина. Ты и исправляй.
От кого: Джемма
Кому: Лин, Кэт
Тема: Рождество
Извините, но это ТВОЯ вина. Это у тебя были множественные оргазмы с ее мужем.
От кого: Кэт
Кому: Лин, Джемме
Тема: Рождество
ЭТО ЧТО – ПЛОСКИЙ ЮМОР ТАКОЙ???
«Множественные оргазмы с ее мужем»?
ДЖЕММА: ТЫ ДУРА. ЛИН: ТЫ СВОЛОЧЬ.
От кого: Лин
Кому: Джемме
Тема: Рождество
САМА ВСЕ И ИСПРАВЛЯЙ.
– Нет, так не пойдет, – заявил Чарли, когда они уселись в кафе друг против друга. – Ты уж очень далеко.
Он передвинул стул с дальнего конца столика так, что мог касаться своими ногами ног Джеммы.
С ним она чувствовала, что тает, как подогретая карамель.
Вот уже три недели, как они были знакомы. Шесть свиданий. Две ночи у него. Две – у нее. Поцелуи без счета. Много секса высшего качества. Много глупых шуток.
Она знала, что вначале всегда все хорошо, но всегда ли настолько?
Да, может быть…
– Никаких тебе пудингов под сладким соусом, – печально произнесла она, изучив меню. – Вышли они из моды.
– И самим можно сделать, – сказал Чарли. – Давай завтра вечером сотворим этот самый пудинг под сладким соусом. От тебя толк вряд ли будет. Не беда – будешь стоять рядом, хорошо выглядеть, подавать то, что понадобится мне.
– Сначала мне нужно повидаться с сестрой. Я должна кое-что исправить.
– Я уверен, ты не виновата.
– Ну, это так, мелочь…
– Вы часто ссоритесь? Вообще, тройняшки часто ссорятся?
– Тройняшки Кеттл – да. Но мне кажется, мы не совсем обычные тройняшки. В детстве мама водила нас в клуб для тройняшек, так некоторые просто души друг в друге не чаяли. А мы были такие противные – камнями в них кидались.
– Дикарки, – сказал Чарли и погладил ее запястье указательным пальцем.
– За это нас на месяц исключили из клуба. А ты ссоришься с сестрами? Когда я была совсем маленькой, то мечтала о старшем брате.
– Мои сестры доплатили бы тебе, чтобы ты меня забрала. Я их лупил почем зря. Руки им выкручивал.
– Не может быть!
– Может. Когда я перестал быть малолетним преступником, то и думать о них забыл.
Кэт разволновалась не на шутку, представив Чарли малолетним преступником. Она вообразила, как он в черной кожаной куртке крадется по тускло освещенной аллее и…
– А потом мне порядком надоели все эти фортели, и я стал с ними дружить. Это оказалось так здорово! Как будто у тебя за один вечер появилось целых две подруги. Теперь мы консультируемся насчет отношений.
– Правда? И что же они тебе говорят?
– Так, разные глупости, конечно. Я их не слушаю. Но сам даю им очень даже мудрые советы.
– Например?
– Например, на днях одна обрадовала меня новостью: она, видите ли, встречается с женатым! Я посоветовал ей прекратить эту связь, пока все не зашло слишком далеко.
– Да, весьма мудро. Но только, наверное, прекратить эту связь не так-то просто.
– Вовсе нет, – ответил Чарли, ища глазами официантку. – Как думаешь, почему ни одна на меня даже не посмотрит?
– У меня сестра влюбилась в женатого. Им была судьба – быть вместе. Его бывшая – ведьма каких поискать.
– Ну-у-у… – осуждающе протянул Чарли, и к ним наконец подошла официантка и стала рыться в фартуке в поисках карандаша. – Перед тем как принять заказ, объясните, пожалуйста, куда девался ваш пудинг под сладким соусом. Моя девушка никак не может прийти в себя от такого удара.
Искренняя радость оттого, что Чарли назвал ее своей девушкой, нахлынула на нее и заставила забыть о том, что нужно блюсти честь Лин.
В три часа ночи Джемма внезапно проснулась, тяжело дыша.
Она что-то забыла… Что-то очень важное…
Что же это могло быть?
Тут вдруг ее осенило, и она громко вскрикнула:
– Чарли!
Он тут же проснулся, вывалился из постели, вскочил на цыпочки, сжал кулаки, как боксер, и замахал ими в воздухе:
– Что? Где? Не подходи!
Она кинулась к шкафу и принялась рыться в одежде, выкидывая ее на пол:
– Забыли! Чарли, как мы могли!
Наверное, было уже поздно. Ребенок, наверное, умер. Малышам нужно питание – молоко или что там еще. Она представила себе маленький скрюченный трупик с осуждающими мертвыми глазами. Ужас! Как они могли забыть? Убийцы!
Чарли подошел сзади и крепко обнял ее.
– Нет у нас никакого ребенка, глупенькая, – сказал он. – Пошли спать. Это просто дурной сон.
– Не приснилось, не приснилось! – затараторила она, открывая очередной ящик. – Его нужно найти!
Но уже говоря это, она начала сомневаться. А может, ребенка и правда нет?
Она обернулась, посмотрела Чарли прямо в лицо и спросила:
– Так у нас нет ребенка?
– Нет, нет у нас никакого ребенка. Тебе приснилось. Ты меня до смерти напугала!
– Извини. – Она чувствовала себя ужасно глупо. – Я тебе не говорила, что мне иногда снятся кошмары?
– Не говорила, – ответил он, обнял ее за плечи и повел к постели. – И часто они тебе снятся?
Глава 8
– Это прозвучит ужасно, – сказал Дэн с храброй улыбкой окровавленного боксера, который встает на ноги, чтобы биться еще один раунд. – Но я типа… забыл.
– Ты забыл, что спал с моей сестрой?
– Забыл.
– Ты забыл…
– Да.
– Как такое может быть? – Кэт прямо оскорбилась за Лин. – С тобой она стала женщиной!
– Я много лет даже не думал об этом, – признался Дэн, – пока Энни не спросила. Я только помню, что мы с ней несколько раз встречались. Но если Лин говорит, что мы переспали, значит переспали. Я бы с ней не спорил. Она, наверное, все к себе в таблицу заносит. – (Кэт даже не улыбнулась.) – Молодой был тогда, не нагулялся еще… Будто все это было в другой жизни.
– Ты до сих пор не нагулялся.
Он вздрогнул и принял удар по-мужски.
Кэт верила ему. Он мог припомнить счет каждого матча, сыгранного за последние пятнадцать лет в лиге регби, мог цитировать «Симпсонов» целыми сериями, но на события личной жизни память у него была короткая. Раньше это не имело особого значения. Если бы это открылось до истории с Анджелой (развеваются длинные черные волосы, вниз скользит бретелька черного лифчика… хватит, хватит, хватит), Кэт, может, и посмеялась бы. Она нарочно преувеличила бы свой шок, взлелеяла бы его, но близко к сердцу ничего бы не приняла, потому что неверность Дэна она воспринимала как нечто совершенно естественное. В ее жизни все могло идти – да и нередко шло – наперекосяк, но она всегда думала, что они с Дэном – это нечто постоянное и неизменное.
Наивно. Жалко.
– Если бы я знала, то никогда не стала бы встречаться с тобой. Понимаешь? Объедки Лин… У тебя бы не было шансов.
– Вот почему я тебе тогда ничего и не сказал.
– Да?
И жизнь бы ее сложилась совсем иначе.
Как-то раз, в очереди на восковую эпиляцию, Кэт прочитала журнальную статью об однояйцевых близнецах, разлученных при рождении. Когда через много лет они встретились, то узнали, что в их жизни было множество удивительных совпадений. Несмотря на совершенно разное воспитание, у них были одинаковые профессии, увлечения, привычки, домашние животные, машины, одежда. Даже имена у детей были одинаковые! Автор статьи тем самым пытался доказать, что личность человека, точно так же, как и внешность, формируется при зачатии. Судьба глубоко впечатана в наши гены.
«Чушь собачья», – подумала Кэт, сердито перевернув страницу и прикидывая, сколько еще ее заставит ждать этот чертов косметолог. Вот хотя бы мы с Лин! Или те близнецы… забыла их фамилию. Но автор статьи затронул в ней какую-то струну. Он утверждал, что однояйцевые близнецы, которые воспитываются вместе, отличаются потому, что нарочно стараются быть непохожими друг на друга.
