В этот момент на пути отростков появился щит. И отростки прилипли к нему!
– Наблюдаю утечку энергии из наших Хранилищ Силы, – доложил маг, державший в руках ветвь, управляющую защитой границы, – отток увеличивается с каждым мгновением! Лэр Тинул, каковы будут наши действия?
– Отключай контур! – распорядился тот, – готовь Хранилища к спонтанному выбросу всей запасенной силы.
– Лэр, – обратился к нему кто-то из магов, – при таком выбросе не выживет никто, в радиусе десяти эвелей. Но, к сожалению, такой ход не гарантирует уничтожение такого сильного противника.
– У нас нет иного выбора, – возразил Тинул.
– Взрыв? – уточнил у него Сириэль.
– Да.
– Хорошо. Ты прав, – вынужден был огласиться глава участка, – только прошу дать немного времени – мне необходимо отправить гонца.
– Хорошо, – кивнул Тинул, – у тебя есть три терции, после чего…
– Я понял, – Сириэль чуть не бегом бросился со смотровой площадки. Но отправить гонца ему было не суждено, поскольку едва успел сделать несколько шагов, как его настиг ментальный посыл, каленым железом запечатлевший в мозгу картинку – эльф, с необычными синими глазами, на груди которого висел медальон Королевского Дома! Губы картинки вдруг зашевелились, и в мозгу Сириэля прозвучал голос, который он уже слышал ранее – от противника:
– Я Палаэль, из Дома Алмазной Короны, сын Великого Князя Исиля. Старших на данном участке границы прибыть ко мне.
Князь Палаэль
Стоящая передо мной парочка эльфов, представившаяся местным руководством пограничной службы Леса, убедившись в подлинности имеющегося у меня медальона Дома, после чего, резко побледнев, попыталась убедить меня в несовершенстве имеющихся у них в наличии сканирующих заклинаний, оказавшихся не в состоянии распознать не только мою личность, но и вообще – расовую принадлежность. Оказывается, «в память» этих заклинаний были внесены аурные слепки, по основным показателям, всех высших аристократов Леса! Без каких-либо исключений. Так что, пограничники всегда знали, кто именно из аристократов приближается к границе, заранее определяя порядок действий, которому стоило следовать при встрече того или иного представителя высшего света. В зависимости от положения, занимаемого таким представителем в обществе. Попытались донести до меня, что в моем случае произошла чудовищная ошибка, якобы из-за того, что сканирующие заклинания не смогли пробиться через мой щит. Но все равно, данные эльфы готовы понести наказание, ведь приказ о начале атаки отдали именно они.
– Щит? – раздраженно бросил я, – какой щит? Не было никакого щита!
Оба промолчали, хотя ментально прекрасно чувствую несогласие с моими словами. Кстати, оба уже приготовились к самому худшему для себя сценарию развития событий, который должен последовать после нападения на представителя королевского рода.
– Что за щит вы разглядели? – в конце концов, смягчился я и решил выяснить, какой такой щит они умудрились рассмотреть. Ведь «облако праха» я поставил после прямого нападения, а сканирующие заклинания были должны действовать, по логике, до этого самого нападения.
– Но как же? – не поднимая головы, озадачился эльф-маг, представившийся Тинулом, – простите меня, конт Палаэль, я не имею права настаивать на своем, но позвольте хотя бы пояснить. Я своими глазами видел щит. Более того, столкнувшись с ним, развеялось мое заклинание, которым пытался Вас остановить.
Ага! Теперь все ясно. Они за силовой щит приняли мою уплотненную ауру! Получается, столкнувшись с ней, развеялись все заклинания! Любопытный эффект, о котором я был не в курсе. И сейчас они убеждены в своей правоте, поскольку не видят моей истинной ауры – я после ментального послания, направленного мною всем замеченным эльфам, уменьшил ее показатели до уровня, соответствующего шестому. Даже не знаю, зачем я так поступил. Наверное, по привычке, приобретенной в Университете. Смысла в этом никакого не вижу, так что скину ограничители…
Дернувшийся от неожиданности Тинул посмотрел на меня расширившимися глазами, затем заозирался по сторонам, видимо пытаясь найти границу моей ауры, внутри которой оказался. Я невольно улыбнулся, наблюдая за его мечущимся взглядом, прекрасно понимая бесполезность его усилий – найти эту границу изнутри невозможно! Для стороннего лица, разумеется. Показать им то, что они приняли за щит? Так и сделаю.
Сжимаю ауру, элементарно уплотнив ее, как это сделал до того, как направился в сторону границы. Только плотность ауры сейчас будет гораздо выше, поскольку и объем меньше, нежели тот, что был, да и энергии стало больше – много снял с Хранилищ Силы защиты границы.
Заполыхавшая вокруг меня энергия стала видна не только магическим зрением, но и обычным, очерчивая четкую границу вокруг меня, радиусом около полутора метров. Сириэль и Тинул, оказавшись вплотную к появившейся стене энергии, которая разделила нас, непроизвольно отступили на пару шагов.
– Вероятно, мою уплотненную ауру вы и приняли за силовой щит, – озвучил я свою догадку.
– Тогда получается, что тот Ваш удар, почти погасивший наши Хранилища, и необычная защита, за которой Вы укрылись, не являются артефактными заклинаниями? – пораженно спросил Тинул, совершенно дикими глазами разглядывая мою ауру.
– Артефактными? – переспросил я, – конечно, нет. Ладно, с вашим проступком разберемся позже, а теперь ответьте на такой вопрос: новостей из Иль-Эроа не поступало?
– Нет, конт Палаэль, – покачал головой Сириэль, с опаской посматривая на светящееся облако вокруг меня, до сих пор не поняв, в отличие от Тинула, что же это такое, – у нас связь пропала несколько дней назад. Мы отправляли гонца в Ит-Карил, который вернулся вчера. Он доложил, что там такая же проблема. Власти Ит-Карила, в свою очередь, тоже отправляли гонцов, только в столицу, но те не вернулись. По крайней мере, на тот момент, пока там был наш рейнджер.
– Ясно, – я призадумался, стоит ли вообще говорить о восстании. Лучше промолчу. Пусть отец разбирается, каким образом преподносить произошедшее массам. Подозреваю, что он это сделает только тогда, когда с мятежниками будет покончено.
– Сейчас мне необходимо проследовать далее, – продолжил я, – данный человек со мной, – указываю на Седрика, все это время стоявшего чуть поодаль, за моей спиной, – а вы… Занимайтесь тем, чем занимались ранее. То есть, границу охраняйте.
Оба эльфа низко склонились, даже не посмотрев на Седрика! Как будто его и не было. Для них оказалось достаточно моих слов, что человек со мной. Хорошо.
– Конт Палаэль! – пробормотал Сириэль, – позвольте принести Вам наши самые искреннее извинения в связи…
– Потом, – отмахнулся я, – все потом. Сейчас спешу! – и, повторив свои действия с силовыми линиями воздуха, поднялся в воздух, на сей раз не забыв про Седрика. Он, как выяснилось, не только ничего не понял из нашего диалога, но и в эльфийских знаках различия ничего не понимал – на продемонстрированный мною медальон никак не отреагировал. Или просто не рассмотрел?
– В столицу спешите? – это мысль Седрика, обращенная ко мне, которую «услышал» благодаря неразорванному ментальному каналу, соединившему нас.
– Да. Сейчас полетим еще быстрее.
– Зачем такая спешка, если не секрет?
– Хм… На важные переговоры опаздываю, – нашелся я.
– Переговоры? Видимо, действительно, важные… А вы всегда так «стучитесь», посещая Лес?
– Конечно! Это такая традиция, дабы поддерживать пограничников в тонусе.
– Мудро, ничего не скажешь… Только они же убить могли! Я прекрасно видел, какие заклинания они применяли. Далеко не те, которые предполагаются к применению на тренировках.
– Ты чего ко мне пристал! – возмутился я,– Я же не лезу к вам со своими предложениями по организации работы различных служб!
– Нет, но… Хотя, вы правы. Извините.
– Проехали.
– Проехали? Что проехали? – не понял Седрик.
– Ммм… Слушай, Седрик, отвали. Не до тебя.
Замолчал. Чувствую идущую от него обиду. Странно. Я убить его собираюсь, о чем он прекрасно осведомлен, а тут обида. Ладно, его эмоции – его проблема. У меня своих проблем хватает, чтобы еще в чужих разбираться. Поднимаю нас над верхушками деревьев, добавляю энергии в заклинание ветра, попутно откорректировав его направление. Понеслись!
Зал Магии в столичной резиденции
Дома Танцующих Роз
Идеально ровные линии нарисованной на полу пентаграммы светились от переполнявшей их энергии. В каждой вершине рисунка было установлено по большому ограненному камню – Хранилищу Силы, энергетически связанному с линией пентаграммы. Мерцающий свет свечей, поставленных через короткие промежутки прямо на полу, вдоль стен зала, не имеющего естественного освещения, а также отсвет от линий магического рисунка, позволяли увидеть пятерых эльфов, стоявших около Хранилищ Силы, вздевших руки вверх. Все пятеро были облачены в мантии архимагов, отличимых друг от друга только по цветам – в зависимости от стихии или направления, которое представлял данный конкретный архимаг.
