В Византию отправилось русское посольство.
В посольстве находилось сто знатных воинов и дружинников. Среди послов были Вышата и Молчан.
Пересекли границу Болгарии и Византии.
Хорошие дороги, богатые усадьбы, сады устроенные в определённом порядке, мосты построенные не абы как, а с применением инженерной и архитектурной мысли. Такого многие русы ещё не видели. Византия – Восточный Рим в то время была пожалуй самой цивилизованной страной после падения Рима Западного.
– Добро пожаловать в Римскую империю, – сказал Сила Кручинич, возглавлявший посольство.
В балканской части Византии среди местных жителей встречалось много славян. Было время когда славяне постоянно нападали на империю. Многие оставались жить в Византии или оказывались под её властью, когда империя отвоёвывала захваченные славянами земли.
Именно такими славянами жителями Византии были Кирилл и Мефодий – создатели славянского языка. Они перевели библию на славянский язык. Они побывали в разных славянских странах. У них было много учеников, которых они обучили славянской грамоте. Широко распространили славянскую грамоту ученики Кирилла и Мефодия главным образом в православной Болгарии.
Прибыли в Константинополь. Вышата и Молчан никогда не видели таких огромных городов. Каменные стены города казались неприступными. Посольство разместили во дворце видного византийского патриция. Но русам не хотелось сидеть во дворце. Днём они гуляли по городу. Они с удивлением наблюдали за огромными красивыми храмами, ровными рядами рынков, фонтанами, статуями на площадях, большими общественными зданиями с колоннами.
На следующий день посольство принял василевс Римской империи Иоанн Цимисхий. Он сидел на троне в огромной зале царского дворца. Во дворец пустили только десять русов без оружия и одного болгарина, знавшего греческий язык.
Сила Кручинич вышел вперёд и жестом руки призвал к себе толмача болгарина.
Толмач переводил.
– Великий князь русов Святослав желает получить плату за то, что он сделал по научению римского правителя; то есть победил болгар.
– Договор был не со мной, а с другим правителем, которого уже нет на нашем троне, – сказал Цимисхий. – Но я готов выслушать условия русского василевса.
– Святослав хочет получить от Царьграда десять сундуков золотых монет, десять сундуков серебряных монет, десять тысяч добрых коней, две тысячи красивых рабынь, пятьсот телег с дорогими тканями.
– Это слишком много и боюсь, что непосильно для империи.
Голос Цимисхия был суров.
Вышата почувствовал, как холодок пробежал по его телу. Он переглянулся с Молчаном, тот испытывал подобные ощущения. Что если Цимисхия сразу решится на войну, а их оставят в Царьграде, как заложников или казнят? До поездки он не задумывался о таком развитие событий.
– Я подумаю над этими условиями.
Русов отпустили с дарами: тканями и сундуком серебряных монет.
«А империя не только богата, но и сильна», – подумал Вышата, когда возвращался в Болгарию.
Переговоры
Византия не была заинтересована в войне с русами. В то же время Константинополь не собирался мириться с нахождением русских войск в Болгарии. Греки отправили своих послов к Святославу. Послы предлагали русам покинуть Болгарию, получив при этом умеренный откуп. Вот что пишет об этом Лев Диакон:
«Сфендослав очень гордился своими победами над мисянами, он уже прочно овладел их страной и весь проникся варварской наглостью и спесью. Объятых ужасом испуганных мисян он умерщвлял с врождённой жестокостью: говорят, что с боем взяв Филиппополь, он со свойственной ему бесчеловечной свирепостью посадил на кол двадцать тысяч оставшихся в городе жителей и тем самым смирил и обуздал всякое сопротивление и обеспечил покорность. Я уйду из этой страны не раньше, чем получу денежную дань и выкуп за все захваченные мною города и за всех пленных. Если же ромеи не захотят заплатить то, что я требую, пусть тотчас же покинут Европу, на которую они не имеют права, и убираются в Азию, а иначе пусть не надеются на заключение мира с тавроскифами».
Из этого сообщения следует, что второе завоевание Болгарии было для Святослава не простым. Болгары сопротивлялись русам, и скорее всего это было народное сопротивление. Феодалы и болгарский царь видимо быстро проявили покорность русам. Святослав уже почти овладел всей Болгарией. Пётр стал одновременно кем-то вроде его вассала и пленника. Окажи Пётр или кто-то из его сыновей сопротивление Святославу, их участь была решено печальным для них образом; а так они оказались полностью зависимы от русского князя. Любопытно отметить в этом сообщении, что Святослав использует в своей речи такое географическое понятие, как «Европа». Следовательно, русы обладали какими-то элементарными научными знаниями того времени. Знания эти пришли на Русь от первых русских христиан. К тому же многое могли узнать русы во время нахождения в христианской Болгарии, соседствующей с Византией.
Диакон описывает в своей «Истории» послание Иоанна Цимисхия Святославу. Цимисхий напоминает Святославу о бесславном походе его отца на Византию и его печальной гибели.
«Император Иоанн, получив такой ответ от скифа, снова отправил к нему послов, поручив им передать следующее: «Мы верим в то, что провидение управляет вселенной, и исповедуем все христианские законы; поэтому мы считаем, что не должны сами разрушать доставшийся нам от отцов неосквернённым и благодаря споспеществованию Бога неколебимый мир. Вот почему мы настоятельно убеждаем и советуем вам, как друзьям, тотчас же, без промедления и оговорок, покинуть страну, которая вам отнюдь не принадлежит. Знайте, что если вы не последуете сему доброму совету, то не мы, а вы окажитесь нарушителями заключённого в давние времена мира. Пусть наш ответ не покажется вам дерзким; мы уповаем на бессмертного Бога-Христа: если вы сами не уйдёти из страны, то мы изгоним вас из неё против вашей воли. Полагаю, что ты не забыл о поражении отца своего Ингоря, который, презрев клятвенный договор, приплыл к столице нашей с огромным войском на 10 тысячи судов, а к Киммерийскому Боспору прибыл с едва лишь десятком лодок, сам став вестником своей беды. Не упоминаю я уж о его дальнейшей жалкой судьбе, когда, отправившись в поход на германцев, он был взят ими в плен, привязан к стволам деревьев и разорван надвое. Я думаю, что и ты не вернёшься в своё отечество, если вынудишь ромейскую силу выступить против тебя, – ты найдёшь свою погибель здесь со всем своим войском, и ни один факелоносец не прибудет в Скифию, чтобы возвестить о постигшей вас страшной участи».
Диакон записал и ответ Святослава. Понятно, что это версия греков.
«Это послание рассердило Сфендослава, и он, охваченный варварским бешенством и безумием, послал такой ответ: «Я не вижу никакой необходимости для императора ромеев спешить к нам; пусть он не изнуряет свои силы на путешествие в сию страну – мы сами вскоре разобьём свои шатры у ворот Византия и возведём вокруг города свои заслоны, а если он выйдет к нам, если решится противостоять такой беде, мы храбро встретим его и покажем на деле, что мы не какие-нибудь ремесленники, добывающие средства к жизни трудами рук своих, а мужи крови, которые оружием побеждают врага. Зря он по неразумию своему принимает россов за изнеженных баб и тщится запугать нас подобными угрозами, как грудных младенцев, которых стращают всякими пугалами».
На пути к Царьграду. 970 год
Святослав собрал всех воинов русов в Болгарии, присоединил к ним болгар и венгров и двинулся на Византию.
Перешли границу с империей.
Святослав велел остановить войска для привала на возвышенности рядом с небольшим городком. Лагерь разбили на дороге ведущей в Константинополь. Дорога спускалась вниз, тянулась через долину и скрывалась в лесах.
В большом шатре Святослав собрал совет из своих дружинников и предводителей войск болгар и венгров. Венгров ромеи называли гуннами, так как в их стране раньше жили гунны. В самоназвании современной Венгрии – Хунгари, ясно звучит старое гуннское название страны Хунугури. Впрочем современные венгры отрицают своё родство с гуннами, считая себя потомками, пришедших с Урала угров.
– Странно, император не выставил никаких отрядов на границе, – сказал Святослав.
– Не переживай Святослав, скоро мы встретимся с имперскими войсками. Полагаю, Иоанн держит большую часть войск не далеко от Константинополя, чтобы в случае чего столица не осталась без достаточного числа защитников, – сказал Свенельд.
