— Надеюсь её хоть не били? — не удержавшись зло спросил я, вспомнив, что боярин Чапага очень не воздержан на руку.
— Нет, — довольно улыбнулась девушка, враз поняв, что её сестра мне все-таки не безразлична. Я и сам это теперь отчетливо понял, и еле удержался, чтобы не выругаться. Не на то, что Селена Холка мне интересна, а на то, что не смог этого скрыть от Селены Чапага. А последняя пояснила. — Её не за что было. Сначала я ей приказывала, потом ты её похитил особо не спрашивая. Да и вообще… Это меня папаша порол как… Как…
Девушка всхлипнула и только махнула рукой. Но я подавил в себе сочувствие. Если этой паршивке перепало, то очень даже за дело. Заметив, что сочувствия от меня не дождется, девушка гордо распрямилась и сказала:
— Но я не стала терпеть! Вину я чувствую только перед тобой и сестрой. А отец прекрасно знал, что натворил мой бывший жених, и не должен был настаивать на возобновлении помолвки, причем плюнув на мое мнение. Все боялся «что люди подумают». Ну вот и получил в десять раз больше. На него до сих пор на улицах пальцами показывают. А я ушла! Да! Я ушла из дома.
Я только пожал плечами, не понимая, что в этом такого. Поэтому девица вздохнула и проворчала:
— Слушай по порядку. Я не могла уйти из дома, потому что у нас так нельзя. Девушка покидает отчий дом только чтобы уйти в дом мужа. Но есть исключение — если она уйдет в жрицы или на службу князю. В жрицы мне не хотелось, но я смогла убедить князя взять меня на службу. Да! Я теперь самостоятельная дама! И кстати, ты можешь больше не опасаться, что от тебя потребуют жениться на мне. Когда мой отец узнал, что ты вампир, такой вариант сразу отпал. А теперь я вообще сама принимаю такие решения.
Я только кивнул, подумав, что эта Селена много о себе думает. Фиг бы князь взял на службу непутевую дочку одного из старших командиров своего войска и старого соратника, не спросив мнения того. А значит старые интриганы договорились как выйти из ситуации с наименьшими потерями для репутации боярина, раз выдать эту дуру замуж уже не получится.
Девушка улыбнулась и развела руками, пробормотав:
— А я хоть и восхищена тобой, и была бы рада видеть тебя в друзьях, но становиться между вами не желаю! Сестра до сих пор влюблена в тебя! Да! Я же не слепая! Она очень переживает, что между вами все так закончилось. И знаешь, у меня есть для тебя замечательное предложение.
— Что с Селеной? — перебил я. — Где она сейчас?
— Она так и живет в доме моего отца, ведь он её опекун, а она еще несовершеннолетняя. Но если она захочет, я возьму её в мой отряд.
— Куда? — не понял я.
— Так я и рассказываю, — улыбнулась Чапага. — Я же поступила на службу не абы кем. Да князю и не нужны женщины на службе. Кроме самых умных! А я предложила организовать разведку. Нет, у нас есть простые разведчики, которые могут куда-то сбегать, посмотреть, и тому подобное. А я предложила организовать шпионский отряд. Я сама умею отлично беседовать с купцами, как с нашими, так и с иноземцами, под предлогом того, что интересуюсь их товарами. И у меня даже есть несколько подчиненных и агентов.
«А еще длинный язык», — подумал я. Действительно, трудно представить себе главу внешней разведки сильного государства, который так разбалтывает о своей службе первому встречному. Да и что может наразведывать девушка лет восемнадцати? Но с другой стороны, здесь же средневековье, нормальных шпионских, да и других спецслужб еще нет. А значит у первого изъявившего желание заняться этим есть неплохой шанс стать начальником.
И эта Селена, похоже, жутко горда своей должностью. Я постарался удержаться от какого-нибудь скептического высказывания, а девушка попробовала взять меня под руку, но я сделал шаг назад. Так что главная шпионка вздохнула и произнесла:
— У меня для тебя есть важная информация. Именно поэтому я попросила дядю… сэра Роника, чтобы он предупредил меня, когда ты будешь проходить мимо. И попросить тебя подождать. Но что случилось? Почему ты напал на него?
— Неважно, — проворчал я. — Я дал понять, что задерживаться не желаю, но он намекнул, что придется.
— Знаешь, Дим, — вздохнула наглая девица. — Мне как девушке неприятно знать, что ты предпочел вступить в бой, чтобы только не видеть меня.
Я пожал плечами. Ну не говорить же ей, что я подумал, что меня хочет видеть совсем не она. С этими волчицами одна путаница! Две сестры и обе Селены. И дядя у них общий. Мог бы и сказать мне явно, кто именно хочет меня видеть. Но не счел нужным, вот и поплатился.
— Ладно! — решила прекратить разборки, в которые я не желал ввязываться, собеседница. — Я хочу в виде извинения предупредить тебя, что есть две очень серьезные опасности, которые могут коснуться в том числе и тебя. Первое, в Проклятых землях, в северной части, завелся некромант. Он что-то мутит, и в том числе хочет заполучить себе вампиров на службу. Сейчас он ищет способ заполучить амулеты, открывающие порталы, чтобы натаскать к нам людей-иномирян, которые станут его карманными вампирами. Но не факт, что у него получится, потому что за пределами Кольцевой дороги против него работает инквизиция, и артефакты достать ему будет непросто. И он уже начал искать способы, как заманить к себе несколько вампиров, обитающих в нашем мире. И ты один из них.
— Спасибо, — пожал плечами я, не особо насторожившись. — Буду иметь в виду.
— И всё? — Селена даже подбоченилась, но затем даже как-то заманчиво улыбнулась. — А ты храбр! Я восхищена!
Я угрюмо кивнул, почувствовав куда дует ветер. Что интересно, в этой девушке попадания под мое очарование вампира не заметно, но у нее и своей дури хватает.
— Теперь про вторую опасность, — продолжила главная шпионка. — Я разведала, что инквизиция заключила союз с несколькими очень сильными магами откуда-то с дальнего запада. И они уже почти разработали заклинание под названием «Перст Пресветлого». Его суть в том, что оно будет как-то указывать на всю нежить. Причем всем вокруг, а не только сотворившим заклинание магам.
— На всю? — рассмеялся я. — И как ты себе это представляешь? В Проклятых землях её уйма, да и среди людей обитает куча всяких домовых.
— И тем не менее, — серьезно сказала Селена. — Инквизиторы не все дураки. Так что тебе стоит позаботиться о надежном убежище, чтобы не пришлось искать его в срочном порядке. Или прятаться в Проклятых землях, где достать тебя и вправду будет непросто.
— Хорошо, — кивнул я. — И за это предупреждение спасибо.
— И всё? — удивилась Чапага. — Это всё что ты скажешь? Ну тогда я скажу. Я предлагаю тебе укрытие в Салацком княжестве. У меня есть собственная комната в крепости Луны, в северной части Салаца.
Я только усмехнулся тому, что эту девчонку князь отправил в самый дальний угол своей столицы, потому что крепость эту знал. Я вообще здорово изучил город, когда планировал похитить мою Селену. Но эта Селена мою усмешку поняла по-своему, потому что маняще улыбнулась и проговорила:
— Нет, я тебе не предлагаю жить со мной. Я предлагаю тебе службу, иначе князю не объяснить, что делает вампир в его столице. А к службе будет прилагаться и неплохое жалованье, и комната в той же крепости. И наш князь инквизиторам своих людей не выдаст. Но служить надо начать уже сейчас, а не когда за тобой погонятся инквизиторы.
Я удивленно приподнял бровь. Вон оно что! Да эта нахалка предлагает мне шпионить на нее!
— Да, — правильно поняла мою мимику девушка. — Я хочу чтобы ты сходил в несколько мест и разузнал кое-что. Ну и вообще, писал мне отчеты о том, что видел, пока бродишь по миру. И еще! Я обещаю тебе, что приложу все силы, чтобы помирить тебя с моей сестрой. И я уверена, что у меня всё получится.
— Еще что предложишь? — еле удержался от смеха я. Ну не воспринимаю я эту пигалицу серьезно! Девочка просто увлеченно играет в великую шпионку и вершительницу судеб.
