и в голову не приходило покинуть родной мир или сменить работу.
Рот тяжело вздохнул.
— Я был другим. Как и самцы, с которыми я в юношеском возрасте образовал сообщество. Мы мечтали покинуть наш дом и отправиться на поиски приключений. Нам нравилось сражаться, и у нас это здорово получалось. Мы стали профессиональными бойцами. А это означает, что нас могут нанять все, кто нуждается в защите.
Вера нахмурилась, отчего ее лоб прорезала небольшая морщина.
— Наемниками, — уточнил Рот. — Кажется, люди используют этот термин.
Глаза Веры вновь округлились.
— Мы очень сильно отличаемся от человеческих наемников, которых совершенно не волнует, за какую работу браться, лишь бы им платили. К тому же, не имея чести, они с легкостью нарушают законы и не стыдятся причинять вред невинным. Мы же работаем только на тех, кто нуждается в защите от насилия. Как только мы прибыли на «Красный Код», нас подключили к борьбе с кровожадными существами на планете Тобиас. Мы также обучаем ваших воинов более эффективным приемам борьбы. А еще сопровождаем людей в космических перелетах как охрана. Ты слышала об элтах?
Она кивнула.
— Конечно. Они атаковали «Пламя». Корабль, принадлежащий конкурентам «Новых Миров». Об этом сообщали во всех новостных лентах. Всем космическим кораблям без должной системы защиты пришлось брать в сопровождение бронированный транспорт.
— Элты, нападая на представителей других рас, похищают их и превращают в рабов. Мою команду часто нанимают для защиты от них. А еще нам платят за помощь в борьбе с враждебной дикой природой на разных планетах. Вот так мы зарабатываем на жизнь… но лишь защищая. Не причиняя вреда невинным. Понимаешь?
Ее лицо смягчилось, и она протянула ему руку.
— Я тебе верю.
Он взял ее маленькую ладошку и крепко сжал.
— Хорошо.
Дверь распахнулась, и вошла медсестра с подносом.
Рот выпустил руку Веры и отошел от нее.
* * *
Когда они снова остались одни, Вера поморщилась.
— Да уж. Целая тарелка пасты Нутри (прим. зубная паста для животных), которую слегка разбавили водой.
Рот, подойдя ближе, с отвращением уставился на белую жидкообразную кашицу, что, по правде сказать, выглядела крайне неприятно. Он принюхался, но никакого запаха не почувствовал. Вера же, поправив на коленях поднос, взяла в руку ложку.
— Я ненавижу такую еду. Она совершенно безвкусная. Но сейчас она мне просто необходима. С того дня, как все полетело в тартарары, я, похоже, сбросила десять кило. А это все же высококалорийная пища, — Вера поднесла ложку ко рту. — Ты что-нибудь ел?
— Нет.
Она замерла, уставившись на него.
— Они тебя не кормили?
— Нет.
— А как часто вы обычно едите?
— Четыре раза в день. Но мы можем обходиться без пищи несколько суток.
— Дерьмо! — потянувшись к краю кровати, Вера нажала красную кнопку, и буквально в следующее мгновение в комнату вбежала медсестра.
— У вас проблемы с глотанием?
— Никто с момента, как меня сюда доставили, не кормил Рота. Вообще ни разу. Посмотри на него! Ему требуется много пищи. И не такой, как эта. Пожалуйста, принеси ему поднос еды. Черт, лучше сразу несколько.
Медсестра встретилась взглядом с Ротом.
— Вас ни разу не кормили?
— Нет.
— Мне очень жаль. Кто-то должен был об этом позаботиться. Я свяжусь с главной кухней, чтобы они незамедлительно обслужили вас. Примите наши извинения, мистер Рот. У вас есть диетические ограничения? Аллергия? Вы не пациент, поэтому у нас нет вашей медкарты.
— Я ем вареное мясо.
— Хорошо. Я вернусь через десять минут, — медсестра поспешила на выход.
Рот повернулся к Вере.
— Спасибо.
Она широко улыбнулась.
— Я многим тебе обязана, но не думай, что это было бескорыстно. Я собираюсь стащить с твоей тарелки пару кусков, — она сунула ложку в рот и тут же, сморщившись, вынула ее. — Это блюдо напоминает зубную пасту без запаха, разбавленную большим количеством воды.
Рот подошел к кровати и сел на край.
— Твои эмоции кажутся более стабильными.
— Нет. Просто я сейчас немного лучше себя контролирую. У меня, если честно, руки чесались броситься туда и устроить им сущий ад за то, что забыли тебя покормить. Жаль, не хватило сил встать с кровати. Стоять под душем было слишком утомительно, — Вера нахмурилась. — Ты принимал душ с тех пор, как мы сюда попали?
— Нет. Я обещал тебя обнимать. Я ни на минуту не отпускал тебя.
Она вздохнула.
— Мне так жаль, Рот. Сейчас я в порядке. Иди в душ. Медсестра скоро вернется.
Рот не был уверен, стоило ли ее оставлять одну.
Мэйт предупредил, что она может напасть на кого-нибудь. А Вера только что призналась, что хотела устроить людям ад. Этот человеческий термин он узнал от бойцов мобильной группы землян.
— Я подожду, пока твой организм очистится от наркотика.
Вера перестала есть.
— А тебе нужно…
— Что?
— Ходить в туалет… Полагаю, вы это делаете.
— Я могу какое-то время обходиться без него. Тем более, когда не ем и не пью.
Ее глаза снова расширились… и наполнились слезами.
— Вера, — придвинувшись к ней, Рот положил руку на ее прикрытое одеялом колено и нежно сжал его. — Не плачь. Со мной все в порядке.
— Нет, это не так. Я чувствую себя такой виноватой! Все это время ты неотступно находился рядом и страдал. А я даже ни разу не вспомнила о твоих нуждах. Я хотела лишь одного… чтоб ты обнимал меня. Так я чувствовала себя в безопасности. Мне так жаль!
— Я не страдаю. Я взрослый самец, способный контролировать свое тело.
— Пожалуйста, сходи в туалет и прими душ. Я не встану с этой кровати. Я знаю, что ты рядом, а мне уже намного лучше, — она шмыгнула носом, и по ее щекам покатились крупные слезинки. — Я не прощу себе, если ты этого не сделаешь.
